NASA砸百萬重金，AI機器人將伴宇航員首赴火星

雷鋒網按：本文作者 Stacy Liberatore，來源Dailymail，由雷鋒網獨家編譯，未經許可拒絕轉載！

一名新宇航員將加入人類首支遠赴火星的隊伍——NASA正在招兵買馬，想派一支隊伍帶著能救宇航員一命的Robonaut5（R5）機器人去火星執行一系列任務。這項叫Space Robotics Challenge的比賽設置了一百萬美元的獎金。在眾參賽隊伍間，一個AI機器人會誕生，它將在太空旅行中扮演宇航員助手的角色。

NASA計劃讓有識之士打造出新一代R5機器人，它能聯合通信數組、維修受損的太陽能電池陣、在虛擬環境下識別并維護棲息地等。NASA已經發明了最前沿的利用水力學的基于地球環境的機器人系統，但這些技術并不適應零下溫度以及火星表面惡劣的環境。新一代R5會運用彈性技術，而不是水力學原理，這是NASA試圖解決外太空運行問題的創新手段。

早在1996年，NASA就啟動了Robonaut項目。目前，其中一個項目組遠在國際空間站工作。專家們相信這些打上太空時代烙印的機器人，終有一日會在地球處于水深火熱的極端環境中派上用場，它能在人類和基于地球環境打造的機器人無法通行的情況下執行任務。

“敏捷的機器人可以與通信數組一同運作，它可以用于前往火星的太空飛行以及地面任務的執行，當然也可以在危險之境執行復雜的任務，這對宇航員而言至關重要，”NASA的Centennial Challenges項目經理Monsi Roman說道。“NASA和我們的合作方都相信，一定會有人勇敢地迎接這項挑戰，創新技術的誕生指日可待。”

塵暴已經毀了火星上的棲息地，而每個參賽隊伍打造的R5機器人都會接受來自塵暴的挑戰。火星，正是它們執行三項任務的地方。

2016年8月16日是參賽團隊注冊的首日，第一輪資格賽將在十月中旬至十一月中旬展開，決賽名單將于十二月公布，官方的實踐操作將在2017年一月至六月上旬進行，結果將在六月底于休斯敦航天中心公布。

這項賽事中研發出的軟件系統將運用于其他機器人系統——它們既可以是更久遠的機器人模型（比如Robonaut2 ）身上， 又可以用于未來研發出的機器人身上。這項技術可以讓機器人遠赴太空基地執行更多先鋒性質的任務，它們還可以早于宇航員，在其他星球建立棲息地、生命支持系統、通訊和太陽能儀器，甚至展開初級的科學研究。

關于Valkyrie——對太空旅行躍躍欲試的人形機器人

目前，Valkyrie靠兩條腿走路，并進行一些基本的運動，包括舉物、控物等。這是NASA和愛丁堡大學合作推出的項目。NASA希望可以讓Valkyrie——名字來源于挪威神話中的女性先鋒，早于宇航員開展火星旅行，做一些前期的安置以及維護設備的工作。

科學家們千方百計地要提高機器人的控物和行走能力，他們想要用Valkyrie承載的成熟的感應器，感應外部環境的變換，提高自身的適航性。他們的最終目的是推動機器人技術的進步，促進人機互動。

Valkyrie人形外表的設計目的是讓他能夠更好地與人進行團隊合作，代替宇航員去執行高風險的任務。像鋼鐵俠一樣發熱的臉頰揭示著里面承載著幫助它移動腰部的線性發動機。它們的能量來源于后背上可以持續供電大約一小時的電池。感應器包括聲吶裝置和激光雷達。操作員可以通過Valkyrie頭上、手臂上、腹部和腿上的照相機觀察Valkyrie在干什么。

總之，它是現存的Rovonaut的更新版本，目前正在260英里高的國際空間站做一些平平無奇的清潔雜務，同時也會為宇航員們取物。它們的腿有4英寸，上面有七個咬合點。腿上的每個抓手都有為繪制3D地圖而放置的光源、照相機和感應器。

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