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| 本文作者： 周蕾 | 2022-10-28 17:57 |
外界提起即構(gòu)科技時(shí)，往往會(huì)打上“技術(shù)宅”“理工男”的標(biāo)簽。與即構(gòu)科技CEO林友堯交談時(shí)，你會(huì)很快意識(shí)到，這股“技術(shù)宅”的濃厚氣質(zhì)究竟從何而來。談起技術(shù)，他如數(shù)家珍，項(xiàng)目的細(xì)節(jié)小到一處參數(shù)，毫秒級(jí)的突破如何誕生，全都娓娓道來。
聯(lián)合創(chuàng)始人蔣寧波告訴我們，“yy（林友堯）是很愛學(xué)習(xí)的人，新事物、新技術(shù)他都要親自研究。”即構(gòu)早期對(duì)接了不少直播平臺(tái)類客戶，林友堯會(huì)親自去測(cè)試的直播間里轉(zhuǎn)一圈看看效果，有時(shí)還得給負(fù)責(zé)測(cè)試的同事刷兩個(gè)火箭，“不然有點(diǎn)不好意思”。
這種親力親為，在即構(gòu)科技成立的第七年，仍然在延續(xù)。不久前即構(gòu)科技推出了可實(shí)時(shí)捕捉面部表情的Avatar技術(shù)，他迅速把微信狀態(tài)換成了Avatar技術(shù)給自己生成的虛擬形象。
談技術(shù)是如魚得水，但技術(shù)以外的世界，對(duì)于即構(gòu)這群“技術(shù)宅”來說，就算不上多舒適了。談起做To B業(yè)務(wù)的“痛苦”，林友堯笑稱，早年間對(duì)接客戶的時(shí)候，“恨不得自己寫算了”。
“坦白講，我也更愿意說我們只是寫代碼。其實(shí)就那么幾個(gè)接口，多看看文檔，多踹兩腳就能用起來了，但有時(shí)客戶就是會(huì)掉坑。”
做To B有千難萬險(xiǎn)，數(shù)年前接受采訪時(shí)，林友堯?qū)⑦M(jìn)入To B領(lǐng)域形容為“闖進(jìn)原始森林”。但再難再險(xiǎn)也總得拼力一試，他和團(tuán)隊(duì)很早篤定了一個(gè)道理：如果只談技術(shù)，恐怕很難長(zhǎng)遠(yuǎn)，想要在行業(yè)里長(zhǎng)期立足，得是技術(shù)+服務(wù)。
從早期純程序員的班底，到成功孵化出服務(wù)團(tuán)隊(duì)、理清服務(wù)團(tuán)隊(duì)的組成，即構(gòu)科技花了三四年時(shí)間，林友堯也逐漸梳理出在To B這片叢林里的生存之路。
文章開頭所提到的Avatar技術(shù)，是即構(gòu)科技新推出的“元宇宙智能互動(dòng)引擎”中的新產(chǎn)品Metaworld的一項(xiàng)核心組件。
即構(gòu)與元宇宙的淵源，用林友堯的話來說是“不謀而合”，但元宇宙的興起，也正好成為了即構(gòu)的一場(chǎng)技術(shù)能力大考。
林友堯告訴我們，這款產(chǎn)品的雛形誕生于2019年，當(dāng)時(shí)被命名為“互動(dòng)智能”——彼時(shí)，“元宇宙”的概念尚未像今天這樣盛行。
為什么會(huì)想到要做“互動(dòng)智能”？這與即構(gòu)自身以及AI+音視頻技術(shù)的發(fā)展密不可分：即構(gòu)從2015年開始，借著連麥、直播、音視頻通話的能力，切入到實(shí)時(shí)互動(dòng)賽道。到2019年之后，他們注意到人工智能技術(shù)工程化逐步成熟并在眾多場(chǎng)景中落地開花，語音視頻的前后處理算法和能力也得到了廣度與深度兼具的發(fā)展。
與此同時(shí)，數(shù)字人、虛擬客服這類內(nèi)容的呈現(xiàn)，包括網(wǎng)友們熟知的二次元歌姬演唱會(huì)，多年來仍以離線生產(chǎn)的方式在行進(jìn)，以實(shí)時(shí)互動(dòng)方式實(shí)現(xiàn)的案例偏少。
能否給用戶帶來更多元化的內(nèi)容和玩法，增強(qiáng)線上的實(shí)時(shí)互動(dòng)，多做一些可玩性更強(qiáng)的輸出？即構(gòu)開始投入大量資源和人力，專門研究AI、音效處理、視覺處理、大規(guī)模線上人機(jī)交互和數(shù)據(jù)同步等多種算法和技術(shù)，尋求線上互動(dòng)的能力突破。
2021年初，元宇宙概念興起，與林友堯的想法不謀而合。
“元宇宙概念的出圈本身也代表著各行業(yè)技術(shù)儲(chǔ)備到了一定規(guī)模，足夠支撐行業(yè)去想象未來的虛擬空間會(huì)如何呈現(xiàn)。電子游戲幾十年的發(fā)展摸清了3D空間打造、物理交互反饋以及如何帶給人更強(qiáng)的沉浸感。同時(shí)線上社交領(lǐng)域的RTC技術(shù)足夠支撐更加高質(zhì)量的音視頻傳輸、在實(shí)時(shí)的場(chǎng)景下去做到接近現(xiàn)實(shí)世界的視聽體驗(yàn)效果。”林友堯在ZEGO元宇宙智能互動(dòng)引擎發(fā)布會(huì)上說道。
盡管即構(gòu)科技已在音視頻領(lǐng)域深耕多年，但元宇宙的流行速度之快，仍然給他們帶來了不小的挑戰(zhàn)。
林友堯告訴雷峰網(wǎng)(公眾號(hào)：雷峰網(wǎng))，“原來可能元宇宙的建模生產(chǎn)周期，要長(zhǎng)達(dá)1-2個(gè)季度，但現(xiàn)在客戶想要一兩個(gè)月，甚至一兩個(gè)星期就上線，這對(duì)我們這種平臺(tái)型的廠商，要求很高。”
細(xì)化到元宇宙產(chǎn)品中的各個(gè)技術(shù)難點(diǎn)，也反復(fù)考驗(yàn)著即構(gòu)的技術(shù)積累。例如更低的時(shí)延，更高的并發(fā)能力，渲染效果要與實(shí)時(shí)互動(dòng)給出的指令同步等；又例如AI識(shí)別真人虛擬人生成表情時(shí)，需要有近60種表情參數(shù)來驅(qū)動(dòng)虛擬人臉上的每一塊肌肉，渲染難度倍增，又該如何在用戶的手機(jī)上復(fù)現(xiàn)……
簡(jiǎn)單來說，元宇宙中的一花一草，一顰一笑，各方面的精巧程度都遠(yuǎn)勝?gòu)那埃瑫r(shí)還要考慮到如此龐大復(fù)雜的內(nèi)容，能否在水平參差不齊的終端上順利運(yùn)行，能否承載住超高流量的沖擊。
林友堯透露，早在做元宇宙之前，即構(gòu)已經(jīng)把云游戲的延遲降到了70毫秒，“這不是一個(gè)算法就能搞定，是我們?cè)诠こ躺弦稽c(diǎn)點(diǎn)摳出來的。”
他直言，當(dāng)中做工程化的經(jīng)歷有過不少痛苦，但即構(gòu)的班底經(jīng)歷過QQ這種超大規(guī)模海量服務(wù)的錘煉，經(jīng)歷過千人網(wǎng)課、萬人語聊以及大量直播、游戲等場(chǎng)景的打磨，“在元宇宙里面，可以把我們的技術(shù)充分地展現(xiàn)出來。”
談起通過場(chǎng)景打磨技術(shù)，林友堯娓娓道來：以萬人語聊場(chǎng)景為例，“這不是簡(jiǎn)單地把所有的聲音接入進(jìn)來，會(huì)嘈雜得沒法聽，手機(jī)流量會(huì)突然暴漲，硬件的性能有可能承受不了而發(fā)熱，要考慮發(fā)言的權(quán)重如何設(shè)置，服務(wù)線怎么擇路……這些都在我們的規(guī)劃路徑里面。”
和技術(shù)“死磕”固然重要，但對(duì)即構(gòu)而言，在To B世界，生產(chǎn)流程、資源調(diào)配上的問題，那些技術(shù)以外的沼澤地，才是真正的挑戰(zhàn)所在。
線上KTV實(shí)時(shí)合唱，是即構(gòu)做過的解決方案中，較受歡迎的一種。要知道兩個(gè)人面對(duì)面合唱都未必能合上拍子，更何況當(dāng)時(shí)線上的延遲超過100毫秒，人耳對(duì)于50毫秒以上的延遲就會(huì)有比較明顯的感知，線上合唱難度可想而知。而即構(gòu)將這一場(chǎng)景的延遲攻克到70毫秒左右，讓實(shí)時(shí)合唱的可操作性再上一層樓。
但即構(gòu)很快也發(fā)現(xiàn)，實(shí)現(xiàn)這種毫秒級(jí)的攻克，其實(shí)沒有完全解決客戶的燃眉之急，線上KTV除了技術(shù)問題，原來還有版權(quán)問題。
林友堯向雷峰網(wǎng)回憶，許多選擇這一解決方案的客戶都是創(chuàng)業(yè)公司，采購(gòu)的歌曲數(shù)量不多，但是版權(quán)方動(dòng)輒開出一年百萬的天價(jià)版權(quán)費(fèi)，這對(duì)創(chuàng)業(yè)公司來說根本無法接受。最后即構(gòu)通過集采的方式，替創(chuàng)業(yè)者們與版權(quán)方協(xié)商歌曲版權(quán)的打包售賣，盡可能攤薄版權(quán)費(fèi)用，線上KTV方案也才順利落地。
“這些事情，不是純閉關(guān)修煉幾個(gè)月，攻克一個(gè)算法或者工程、做出細(xì)節(jié)就行，是涉及到社會(huì)工程學(xué)、合作協(xié)同的方方面面。”
做To B的日子往往不會(huì)順風(fēng)順?biāo)傆幸庀氩坏降耐纯喑霈F(xiàn)。這些痛苦有時(shí)來自于客戶內(nèi)部的意見不統(tǒng)一：“（客戶的）老板有想法，但驗(yàn)收可能是他手下的團(tuán)隊(duì)來做，最終再回到老板手里來買單。”
有時(shí)，這些痛苦來自于與客戶溝通的瑣碎小事：“客戶有時(shí)會(huì)嫌棄我們接口不好用，其實(shí)已經(jīng)做得明明白白了，多踹幾次，多看幾回，多讀幾遍文檔，也能用起來，可他們就是會(huì)掉坑。”
林友堯笑稱，“早期做一些很小的客戶時(shí)，對(duì)方連發(fā)布流程都不太清楚，你跟他講半天，有時(shí)候著急起來真是恨不得自己寫（代碼）算了。”
即構(gòu)早期班底還是以程序員為主，對(duì)于他們來說，和客戶打交道的日常，遠(yuǎn)沒有寫代碼來得自在。但林友堯很清楚，技術(shù)若不能在實(shí)際業(yè)務(wù)場(chǎng)景中充分發(fā)揮作用，在客戶手里產(chǎn)生價(jià)值，那么再?gòu)?qiáng)的黑科技也只是程序員的內(nèi)部狂歡，必須要以“技術(shù)+服務(wù)”在行業(yè)內(nèi)立足。
為此，即構(gòu)科技花了大概三四年時(shí)間，從最初的純程序員的角色構(gòu)成，慢慢形成了“5種角色服務(wù)1個(gè)客戶”，即架構(gòu)師、交付工程師、產(chǎn)品專家、線上技術(shù)支持和銷售代表等多種角色共同服務(wù)。
并且，即構(gòu)也會(huì)做大量的準(zhǔn)備工作，例如詳細(xì)的日志和診斷工具，共同分析梳理，避免客戶在版本發(fā)布后出現(xiàn)問題。
同時(shí)，即構(gòu)也慢慢摸索出了自己的客戶策略。對(duì)于做大客戶還是做中小客戶，林友堯認(rèn)為，沒有一個(gè)確定的答案，即構(gòu)更愿意走一種平臺(tái)化的路線，對(duì)客戶來者不拒。
在面對(duì)大客戶時(shí)，即構(gòu)會(huì)考慮滿足他們的訴求，但絕不是為客戶單獨(dú)定制解決方案，而是將客戶需求主動(dòng)抽象提煉出來，沉淀到產(chǎn)品主體，產(chǎn)品始終只有一個(gè)主版本在進(jìn)行迭代。
而從行業(yè)角度來看，眼前的音視頻領(lǐng)域，不僅有即構(gòu)這樣的玩家，也有大廠試圖將自身的音視頻業(yè)務(wù)經(jīng)驗(yàn)，沉淀為解決方案對(duì)外輸出——這種想做“降維打擊”的大廠，會(huì)讓創(chuàng)業(yè)公司們無路可走嗎？
但在林友堯眼中，部分大廠輸出自研音視頻技術(shù)，最適合采購(gòu)這類技術(shù)方案的企業(yè)，極有可能原本就是大廠在音視頻領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在既定的競(jìng)合關(guān)系之下，這批企業(yè)未必愿意買大廠的賬。
另一方面，即構(gòu)這類初創(chuàng)公司將To B業(yè)務(wù)視為生命線，愿意全身心投入，但大廠本就要抽調(diào)大量精力來保障內(nèi)部業(yè)務(wù)的正常運(yùn)行，這時(shí)還能投入多少人力物力服務(wù)外部客戶、開拓新受眾？大廠自然可以調(diào)動(dòng)大量資源和團(tuán)隊(duì)來攻打一個(gè)垂直賽道，但為了一條并不開闊的賽道，值得嗎？
“這一點(diǎn)，大廠也會(huì)有考量，有考量我們就有生存的機(jī)會(huì)。從創(chuàng)業(yè)的角度看，無非是夾縫中求生存，困境中求發(fā)展。”
離開騰訊、創(chuàng)辦即構(gòu)，走上To B，這個(gè)過程曾經(jīng)被林友堯形容為：從一棵什么都有的大樹，來到一片原始森林。
某種程度上來說，To B世界確實(shí)也如熱帶雨林一般，有著極為復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，危險(xiǎn)遍布卻又生機(jī)無限。陽(yáng)光和雨水的差異讓雨林天然生成了龐大的層狀結(jié)構(gòu)，不同種類的植物都能在其中覓得自己的容身之所。即構(gòu)也逐漸在To B這片叢林中，找到了自己的定位、方向與生存之道。
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