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對于開發者來說，掌握什么編程語言能更容易找到機器學習或者數據科學的工作？
這是個許多人關心的問題，非常實際，也在許多論壇被翻來覆去地討論過。非常顯著的是 “Python 是大趨勢”這一論調，似乎它即將在機器學習領域一統天下。那么這種說法到底有幾分事實？
首先要指出的是，大多數對編程語言的討論都比較主觀。比如說，有的開發者（尤其是初學者）會因為一門語言的某個特性很契合自己的使用習慣、用著最順手，就狂贊這門語言，而對其他語言的優點選擇性失明。而這篇雷鋒網編譯自 IBM 開發者論壇的文章，則盡量避免了主觀判斷，用數據來展示各門開發語言在工業界的實際使用情況，可以說是十分難得。畢竟，統計學習的核心就是用數據說話。AI 開發者應該更明白可靠數據相比主觀臆測的價值。
閑話少說，我們來看看 2016 年開發語言使用情況統計，到底哪門語言的使用人數上升最快？居前幾位的都是哪些？
圖1：機器學習與數據科學領域各語言的雇主招聘指數對比
如圖所示，這是利用美國職位搜索引擎 indeed.com 得出的機器學習、數據科學招聘趨勢：對這些領域內開發職位所列出的編程語言要求進行了統計。它展示出公司、雇主們都在尋找哪些語言技能。但注意：
這并不能精確體現各公司開發人員正在使用哪些語言。
這是美國的機器學習業界趨勢，與中國、學界關系不是那么緊密。
沒有包涵在搜索結果內的語言，不代表它們的招聘職位比上述語言要少。
我們可以清楚看出，美國雇主最需要的前四大語言排名是 Python，Java，R，C++。其中，Python 在 2015 年中超過 Java 躍升至第一。
然后，把搜索結果限制在機器學習領域（去掉數據科學），數據其實差不多：
圖2：機器學習領域各語言的雇主招聘指數對比
這張折線圖中包含了 Lua，但由于它的招聘職位實在太少，代表 Lua 的線與坐標軸重合。
我們能從這兩組數據中推斷出什么？
Python 是市場的領先者，作為最受歡迎的機器學習語言當之無愧。 另外，Python 與 Java 之間的差距正在被拉開。但是 Java 與 R 之間的差距正在被縮小。雷鋒網獲知，有業內人士對居第二位的語言是 Java 而不是 R 感到驚訝。通常，大家的主觀感受是除了 Python，使用 R 語言開發機器學習應用最普遍。
Python 并沒有成為霸主。各主流語言的招聘需求都很多。對小眾語言如 Lua 和 Julia ，目前業界的需求確實小些，但其他語言都占有了相當的比例。
進入 2016 年后，市場對所有語言的需求都大幅上漲。Python 并沒有與其他語言拉開明顯差距。這表現出，最近一年里業界對機器學習和數據科學整體的興趣和重視。
Scala 在 2014 年之后的增長十分驚人。2014 年之前，對它幾乎沒有招聘需求。但那年之后一直在穩定增長。2016 年，它趕上了 Javacript，達到主流語言陣營的水平。
作為一門口碑不錯的新興語言，Julia 的普及程度還很低。但在 2016 下半年有了巨幅增長。現在還看不出來它是否會成為主流語言。
關于 Scala 和 Julia 的增長趨勢，在它們的增長率折線圖中，我們可以很明顯的看出來：
圖3：Scala，Julia，Lua 在機器學習、數據科學領域的雇主招聘指數增長率
然后，當我們省略掉 Scala、Julia 和 Lua，統計主流語言的增長率，可以明白無誤看出 Python 和 R 的增長速度遠超其他主流語言：
圖4：機器學習與數據科學領域，主流語言的雇主招聘增長率
R 的增長率始終高于 Python，位居第一，更是遠超 Java。以此來看，在可預測的將來，R 不但不會消失，還會成為更受歡迎的主流機器學習語言。因此，說“Python 是未來大趨勢”肯定是不對的。
但是，當我們聚焦于細分領域“深度學習”，數據就變得很不一樣：
圖4：深度學習領域各語言的雇主招聘指數對比
在深度學習市場，對 Python 的招聘需求仍然最高。但前五大語言的排序變成了Python，C++，Java，C，R。這里有很明顯的對高性能計算語言的側重。 而且，Java 的增長速度驚人，它可能很快成為深度學習市場的第二位。在可預期的將來，R 還不會成為最受歡迎的深度學習語言。令人驚訝的是 Lua 的存在感之低。要知道，開源框架巨頭之一的 Torch 便是基于 Lua，許多開發者因此會認為它在深度學習市場占有特殊地位。
對于文章開頭提出的問題——雇主需要掌握什么語言的開發者，答案已經很明確了：
在機器學習和數據科學市場，Python, Java, 和 R 的招聘需求最大；
在深度學習領域， Python, Java, C++ 以及 C 更被公司歡迎。
但雷鋒網的讀者們請注意，這只是私營公司的招聘需求。學界研究人員的偏好會有很大出入。另外，自學 AI 的業余愛好者、暫時沒打算在這行謀生的，也不需要對這些數據太過在意。
至于文章原作者的個人觀點（雷鋒網再次提醒：請注意是“個人”觀點，僅給大家做參考），他本人較傾向 Python。原因有二：1. 基于 Python 的頂級機器學習框架選擇較多。2. 作者來自計算機專業背景，Python 的邏輯更適合。相比之下，R 語言就更適合統計學、數學背景的開發者。在 Python 之外，作者更傾向于使用 C++，這是因為他用 C++ 寫代碼寫了半輩子，已經習慣了。其他人、新人可能更適合學習其他語言。比如說，寫代碼功底不深的統計學背景開發者通常用 R 語言更順手。經驗豐富的 Java 開發者可以接著用 Java，尤其有那么多開源 Java API 。
歸納起來，還是程序猿的個人學習、開發經歷，以及知識背景影響了他的語言偏好。很少有人能夠涉獵所有主流語言，即便只掌握幾門語言，也未必在每一門上的開發經驗都夠深。因此，老司機對新入門開發者的語言推薦都帶有強烈主觀色彩。即使拿這篇以陳述數據為主的文章來說，也有它的主觀局限：Matlab/Octave 和 Lisp，這兩門重頭語言并沒有包括在內。這大約是由于作者并沒有充分接觸這三門語言。而 AI 大牛吳恩達對新手的建議就是選擇 Octave 或者 Matlab 起步。
對于新入門、正猶豫選擇哪門語言的技術宅，關鍵還是在投入大量時間之前多聽、多看、多了解；比較不同人的觀點，選擇最適合自己的。雷鋒網與旗下 AI 科技評論頻道常年更新針對新老開發者的技術文章，以及追蹤 AI 界的重大新聞事件，感興趣可關注公眾號。
更多對機器學習編程語言的介紹請參考上期文章 入門必讀 機器學習六大開發語言。
via ibm developer
