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【推薦語】劉挺教授是哈工大人工智能學(xué)院副院長、人工智能專業(yè)負(fù)責(zé)人、計算機(jī)學(xué)院社會計算與信息檢索研究中心主任。劉挺教授從信息技術(shù)工作者的角度淺析了三元空間（物質(zhì)、精神、信息空間），并闡述了信息技術(shù)的重要性。他認(rèn)為信息空間（第三空間）已然崛起，正在對物質(zhì)空間和精神空間的面貌產(chǎn)生極大地反作用。他的思考對我們理解物質(zhì)、精神與信息的關(guān)系，把握信息技術(shù)各分支在三個空間及其交互中所扮演的角色頗有啟發(fā)，故推薦給讀者們。
注：本文為哈工大劉挺教授投稿，首發(fā)于「哈工大SCIR」公眾號。
劉挺，哈爾濱工業(yè)大學(xué)長聘教授，哈工大人工智能研究院副院長，人工智能專業(yè)負(fù)責(zé)人，計算機(jī)學(xué)院社會計算與信息檢索研究中心主任。國家“萬人計劃”科技創(chuàng)新領(lǐng)軍人才，教育部新世紀(jì)優(yōu)秀人才，教育部人工智能科技創(chuàng)新專家組成員，教育部高校電子信息類專業(yè)教指委人工智能專業(yè)建設(shè)咨詢委員會成員、計算機(jī)類專業(yè)教指委人工智能專家。黑龍江省中文信息處理重點(diǎn)實驗室主任，黑龍江省“人工智能”頭雁團(tuán)隊帶頭人。多次擔(dān)任國家863重點(diǎn)項目總體組專家、國家自然科學(xué)基金委會評專家。中國計算機(jī)學(xué)會理事，中國中文信息學(xué)會常務(wù)理事、社會媒體處理專委會（SMP）主任，曾任國際頂級會議ACL、EMNLP領(lǐng)域主席。主要研究方向為人工智能、自然語言處理、智能教育和社會計算，是國家973課題、國家自然科學(xué)基金重點(diǎn)項目負(fù)責(zé)人。2012-2018年在自然語言處理領(lǐng)域頂級會議發(fā)表的論文數(shù)量列世界第6位。主持研制“語言技術(shù)平臺LTP”、“大詞林”等科研成果被業(yè)界廣泛使用。曾獲國家科技進(jìn)步二等獎、省科技進(jìn)步一等獎、錢偉長中文信息處理科學(xué)技術(shù)一等獎等。
正文：
我完全不懂哲學(xué)，本文的一些認(rèn)識在哲學(xué)領(lǐng)域的學(xué)者看來可能是幼稚的，甚至可能是錯誤的。但我還是覺得有必要站在一個信息技術(shù)工作者的角度，談一談對物質(zhì)、精神、信息三元空間的認(rèn)識，便于我們認(rèn)清信息技術(shù)工作的重要性，以及自己從事的具體研究工作在這個世界上處于怎樣的位置。
2014年-2018年，我參加了清華大學(xué)孫茂松教授牽頭的國家973項目“面向三元空間的互聯(lián)網(wǎng)中文信息處理理論與方法”，本文的想法是在該項目的執(zhí)行過程中萌芽的。此外，我讀大學(xué)時讀過錢學(xué)森先生主編的《關(guān)于思維科學(xué)》，書中提到著名科學(xué)哲學(xué)家波普爾的三個世界理論，給我留下了深刻印象。波普爾指出：除了我們經(jīng)常討論的物質(zhì)世界和精神世界之外，還獨(dú)立地存在著第三個世界，這個世界是人類精神活動的產(chǎn)物，包括客觀知識和藝術(shù)作品等，他也提到第三世界要通過精神世界才能與物質(zhì)世界關(guān)聯(lián)。
我把波普爾的“三個世界”改為“三元空間”，第一空間是物質(zhì)空間（客觀世界），第二空間是精神空間（意識、主觀世界），這跟他的第一世界、第二世界是一樣的，但我把第三空間定義為信息空間，不只是人類精神活動的產(chǎn)物，第三空間與物質(zhì)空間可以直接關(guān)聯(lián)。
物質(zhì)是看得見，摸得著的。
物質(zhì)決定意識：物質(zhì)是精神存在的基礎(chǔ)，如食物給人帶來精力。同時，意識是現(xiàn)實的反映，夢境雖然虛幻，但無非是現(xiàn)實中各種意象荒誕的組合。
物質(zhì)是信息的載體：我們到互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)看看，機(jī)房里沙沙作響的服務(wù)器就是物質(zhì)承載信息的明證。
物質(zhì)釋放信息：傳感器、物聯(lián)網(wǎng)可以采集物質(zhì)空間的各種特征參數(shù)，包括溫度、濕度、速度、風(fēng)力等，傳輸?shù)叫畔⒖臻g。
精神空間是看不見，摸不著的，是無形的，人心隔肚皮。
精神反作用于物質(zhì)：人的主觀能動性對于改造物質(zhì)世界具有重要作用，樂觀的精神狀態(tài)對身體的健康也有積極的作用。
精神對信息的作用：如音樂家因熾熱的情感而寫出優(yōu)美動聽的樂章。
心與心的交流需要借助物質(zhì)與信息媒介：物質(zhì)介質(zhì)包括語音、眼神、表情、體勢語等，現(xiàn)在人與人的溝通越來越多地在網(wǎng)上進(jìn)行，微信、視頻會議等，這是借助信息媒介。借助物質(zhì)媒介的溝通，需要面對面同步進(jìn)行，而借助信息媒介的溝通，則允許人們異地異步進(jìn)行，擺脫了時空的束縛，帶來很大的便利。雖然如此，但還是面對面交流更充分，為什么？我認(rèn)為當(dāng)面溝通時人與人有隱蔽的能量交換，而不只是信息量大和模態(tài)豐富。
信息也是摸不著的，但看得見。信息是可以計算的，即可以用機(jī)器進(jìn)行比對、統(tǒng)計和編輯的，因而，與精神相比，信息更可控。
信息反作用于精神：如優(yōu)美的音樂能激起聽眾內(nèi)心的愉悅。
信息決定意識：大眾往往無法知道某一事件的真相，他們只能根據(jù)自己看到的媒體報道去想象事實。搜索引擎主導(dǎo)著價值觀，比如在Google上搜“香港蒙面”，第一頁面的內(nèi)容對Google用戶有明顯的價值引導(dǎo)。
信息推動其載體的發(fā)展：社交媒體興起后，海量的多媒體信息內(nèi)容極大地推動了互聯(lián)網(wǎng)硬件設(shè)施的發(fā)展。
信息控制物質(zhì)：信息空間在通過傳感器感知物質(zhì)空間的變化后，可以用自動控制設(shè)備對物質(zhì)空間施加影響，比如加熱或降溫，改變機(jī)器的轉(zhuǎn)速等。
物質(zhì)、精神、信息表面上有很大的不同，但它們統(tǒng)一于能量。這個說法只是一種猜想，但我傾向于相信這個猜想。舉例而言，收到親人的噩耗，人們會痛哭失聲，甚至?xí)灥梗膸硪还韶?fù)能量，要消化負(fù)能量需要內(nèi)力，即自身儲備的精神能量，也需要外在精神能能量的注入，即親友持續(xù)的勸慰。抑郁癥患者吃了抗抑郁的藥，抑郁的心境就會得到改善，藥是物質(zhì)，它帶來了能量，激活了患者的心。
上面闡述三元空間及其相互作用關(guān)系，下面談一談為什么信息技術(shù)如此重要。
2009年世界市值最高的十大公司是：埃克森美孚（石油天然氣）、中國石油、沃爾瑪、中國工商銀行、中國移動、微軟、AT&T、強(qiáng)生（醫(yī)療衛(wèi)生保健品）、殼牌（石油）、寶潔（化學(xué)日用品）。
2019年則是：蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、騰訊、伯克希爾哈撒韋（保險業(yè)）、阿里巴巴、臉書、J.P.摩根銀行、強(qiáng)生（醫(yī)療衛(wèi)生保健品）。
我們看到信息技術(shù)企業(yè)的占比和排名大幅度上升，這是為什么？
信息產(chǎn)業(yè)惹來了傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的質(zhì)疑，比如認(rèn)為阿里巴巴的電子商務(wù)傷害了實體經(jīng)濟(jì)，騰訊開發(fā)網(wǎng)絡(luò)游戲危害青少年心理健康。在大學(xué)里，材料、機(jī)械、能源等傳統(tǒng)學(xué)科都是在物質(zhì)空間耕耘的，改變物質(zhì)的形態(tài)，釋放其能量，由于學(xué)科的壁壘，傳統(tǒng)學(xué)科的專家對信息技術(shù)的價值也常常難以充分估計。那么，信息技術(shù)的價值在哪里呢？
1、信息技術(shù)推動信息空間飛躍式發(fā)展。信息空間作為第三空間，由于存儲介質(zhì)和傳播速度的革命而迅速崛起了。試想一下，在龜甲和獸骨上能記錄多少信息，快馬和飛鴿傳遞信息的速度是什么樣，而今天計算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)在極短的時間內(nèi)徹底改變了信息存儲與傳播的面貌，從而催生了信息產(chǎn)業(yè)的高速發(fā)展。
2、人工智能使信息空間能夠自我更新。互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)完成了信息的存儲、采集、傳輸，仿佛給了信息空間以軀干、四肢、血脈和五臟六腑，而人工智能則給了信息空間以頭腦，讓信息空間開始有其生命的萌芽，能夠從舊的信息中學(xué)習(xí)到新的知識，使信息空間能夠自我更新。
3、信息空間滿足人們的精神生活。人們在物質(zhì)生活得到滿足之后，更期待豐富的精神生活，騰訊的聊天工具和網(wǎng)絡(luò)游戲就滿足了人們的精神需求，現(xiàn)在的頭條、抖音也是如此。當(dāng)前，信息空間對精神空間的作用空前巨大，手機(jī)已經(jīng)成為人們的一個器官，每個人的眼睛幾乎都離不開手機(jī)屏幕，他們在干什么？獲取信息，享受信息，同時也發(fā)布信息，大量的陳述、觀點(diǎn)、情緒從精神空間向信息空間傾瀉，在展示自我的過程中精神需求得到了極大的滿足。
4、信息技術(shù)幫助人們更全面更準(zhǔn)確更深刻地認(rèn)識物質(zhì)空間和精神空間。以物聯(lián)網(wǎng)、遙感技術(shù)等為代表的信息技術(shù)幫助人們更好地了解物質(zhì)空間。計算社會科學(xué)的興起幫助人們利用大數(shù)據(jù)重新認(rèn)識人類社會的歷史、現(xiàn)狀，并預(yù)測未來。社交媒體是人類社會思想和情緒的窗口，對社交媒體大數(shù)據(jù)的分析將幫我們看清公眾的輿論傾向。而在軍事上，情報的采集、分析將便于指揮員做出更高明的決策。
5、信息影響民心，左右政局。顏色革命、俄羅斯通過社交媒體干預(yù)美國大選等事實告訴我們，在政治領(lǐng)域，信息對價值觀的引導(dǎo)，對真相的披露或掩蓋，對大眾情緒的煽動，對群體的聚集與串聯(lián)，都具有極強(qiáng)的力量。網(wǎng)絡(luò)輿情關(guān)乎政權(quán)的穩(wěn)定，對政府、政黨、政治家而言，極其重要。投放什么信息到信息空間，利用技術(shù)手段讓哪些人看到哪些信息，這是輿論戰(zhàn)重要的組成部分。
6、信息調(diào)配物質(zhì)。信息空間也成為物質(zhì)空間的調(diào)配器，電子商務(wù)方便、快捷、有效地在全球范圍內(nèi)調(diào)配著物質(zhì)資源，看不見的手變得更加強(qiáng)大。
以往的發(fā)明往往是有形的物質(zhì)形態(tài)，如蒸汽機(jī)、電燈、電視、衛(wèi)星、航母等，但今天諸多重大發(fā)明就在信息空間。有些傳統(tǒng)學(xué)科的專家習(xí)慣于認(rèn)可那些有形的成果，看到軟件就認(rèn)為很虛，其實，軟件、大數(shù)據(jù)、人工智能也是硬科技。信息有點(diǎn)兒像老子推崇的水，無形有象、以柔克剛，無所不在，充滿力量。
互聯(lián)網(wǎng)早已不只是年輕人的一種時尚，人工智能更不是泡沫，不是天方夜譚，在物質(zhì)和精神之外，第三空間（信息空間）已然崛起，正在對物質(zhì)空間和精神空間的面貌產(chǎn)生極大地反作用。信息空間的發(fā)展好比哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，對新大陸主導(dǎo)權(quán)的爭奪將愈演愈烈。無論是國家、團(tuán)隊還是個人，都應(yīng)該對信息技術(shù)給予高度的重視和發(fā)自內(nèi)心的尊重。
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