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| 本文作者： 小芹菜 | 2016-10-19 19:58 |
雷鋒網按：本文作者胡韜，新瞳科技創始人，前 Oculus 工程師。新瞳科技專注于 VR 視頻技術研發。
今年非常有幸到現場參與了OC3(Oculus Connect 3)，這是Oculus第三屆開發者大會。從2014年Facebook收購Oculus的石破天驚，到2015年巨頭紛紛布局VR行業的熱鬧紛呈，再到今年喧囂過后的直面挑戰，這個年輕的行業轉眼已經邁入第三個年頭了。
今年，三大PC VR設備（Oculus Rift, HTC Vive, PSVR），兩大移動VR設備（Samsung Gear, Google Daydream）紛紛出貨。但從設備出貨到設備普及還有一段路要走，這中間有三大挑戰擺在所有的從業人員面前：
內容精彩度不夠，硬件價格過高，硬件舒適度不夠。
作為行業的領頭羊，Oculus交出了一份怎樣的答卷呢？我們來看下：
消費者購買硬件，是沖著內容消費去的，所以內容的精彩度會極大地左右消費者的決策，并進一步影響硬件的普及速度。Oculus在這方面的投入可謂大手筆，扎克伯格在OC3上表示會持續投入5億美金，幫助開發者創造VR應用。
圖1. Oculus投入5億美金支持VR開發者社區 （圖片來自the verge）
衡量內容精彩度的一個直觀指標是殺手級應用（Killer App）的數量。9月份，來自USC的創業團隊Survios宣布，他們基于HTC Vive平臺開發的VR游戲Raw Data實現了月入百萬美金的銷售成績。這一數據振奮人心，初步展現了Vive平臺孕育爆款游戲的能力。
Oculus在殺手級應用的孵化上，也是頗費苦心。一方面，通過Oculus Story Studio和3A游戲工作室合作，聯合孵化爆款游戲。
歐美游戲工作室最擅長的FPS，自然是重中之重，Gunfire Games的Dead and Buried, Epic Games的Robo Recall（前身是OC2上demo的Bullet Train）, 都讓人欲罷不能。除了FPS之外，Ubisoft的Eagle Flight, The Climb, Werewolves Within嘗試了VR場景下的全新的游戲機制，每款都獨具特色。更為難能可貴的是，Oculus組織了一線VR游戲工作室的開發人員，在本次OC3上慷慨分享他們的經驗教訓。這些試錯經驗可以幫助其他內容開發者極大地縮短探索成本，并有利于行業規范的形成。（OC3所有講座的視頻已經上傳到Youtube, 強烈建議游戲開發者觀看“Failure Workshop：Things That Did not Work”）
圖2. Epic Games出品的VR射擊游戲Robo Recall
Oculus對殺手級應用的另一個布局是對社交VR的探索。
扎克伯格在OC3開場時候的demo可謂驚艷四座，生動展現了如何通過VR來溝通虛擬世界和真實世界。在這個demo中，扎克伯格頭戴VR設備，他的表情和肢體動作都被實時捕捉下來，并一一體現在虛擬角色身上；扎克伯格的妻子通過手機攝像頭和他進行視頻通信；而背景則是他們在Menlo Park的家，通過360全景攝像頭實時錄制下來。
圖3. 扎克伯格展示VR社交
為了推廣VR社交，Oculus還給開發者提供了一系列的技術支持，包括Avatar SDK（支持上億種虛擬角色）和Social SDK（支持多人聯機及實時語音）。這些插件讓開發者在應用內引入社交元素的成本大大降低。
圖4. 虛擬角色插件(Avatar SDK)
影響硬件普及的另一大因素是硬件售價。目前，一臺配備Touch Controller（手勢追蹤控制器）的Oculus Rift的售價高達800美金。另外，用戶還需要一臺配備高端顯卡的電腦（1000美金）來運行VR應用。整套硬件的購置成本接近2000美金，高昂的價格讓很多人望而卻步。針對這一問題，Oculus推出了黑科技Asynchronous SpaceWarp。簡單來講，這項技術通過插幀的辦法，有效降低了VR應用對顯卡的要求，使能夠運行VR應用的電腦價格降低到500美金。此外，支持VR應用的PC廠商也增加到了11家，基本涵蓋了所有主流PC廠商。
硬件舒適度會直接影響用戶的使用時長，并影響消費者的購買意愿。 大家在一年前討論頗多的眩暈問題，已經在3大PC VR及兩大移動VR平臺上得到了很好地解決。如何進一步提高使用VR設備時的舒適度？可以著力的點包括：降低HMD的重量，減小HMD的尺寸（采用新的光學方案），改善工業設計（適應不同人群的臉型）。Oculus這次推出了配套Rift使用的新耳機，比原有方案更容易佩戴，并且大大降低了HMD的重量。坦白講，Oculus在提高硬件舒適度方面的進展稍顯緩慢，不過考慮到公司重心轉移到Santa Cruz一體機，這也情有可原。
圖5. 配套Oculus Rift的新耳機
Santa Cruz一體機
整場OC3的焦點無疑是新推出的介于PC VR和移動VR設備之間的獨立一體機Santa Cruz。不同于采用Outside In Tracking的Oculus Rift, Santa Cruz采用Inside Out Tracking, 所以不需要外置攝像頭的支持，就可以實現空間內的位置追蹤。另外，它的所有運算單元都集成在HMD上，完全不需要通過線纜連接PC, 這樣就把用戶從一堆線纜中解放出來。Santa Cruz的重大意義在于，它能夠實現Rift的基本所有功能，并極大降低硬件成本和使用成本（用戶只需要戴上設備就可以體驗VR，省略了連接線纜，架設外置攝像頭，并打開電腦這三個步驟）。扎克伯格親自宣布一體機，也表明了他對這一新的硬件形態的重視。
按照Facebook的強大執行力，明年OC4，我們就有可能看到一體機的開發者版本，讓我們拭目以待。
圖6. Oculus推出一體機
每次OC， 都不可錯過首席科學家Michael Abrash的演講，他一直扮演著預言家的角色，這次也不例外。Michael闡述了VR行業目前涉及到的關鍵技術，并預言了在未來5年內的發展（推薦關注技術投資的朋友看下）。這些關鍵技術包括：新的顯示技術（包括光學和顯示屏技術），基于眼球運動的動態渲染（Foveated Rendering），環境立體音效（Ambisonic Audio），呈現場景深度信息的技術（Lightfield Displays等），真實場景的3D重建（依賴于Computer Vision）。
另外，Michael還一如既往地扮演著VR行業精神鼓勵師的角色。他的一句話恰到好處地總結了本次OC3：技術革命的發生，往往需要一群聰明的人，在正確的時間點，不斷努力地解決正確的問題（the way technological revolution actually happen involves smart people working hard on the right problem at the right time）
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