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外媒報道稱，F(xiàn)acebook在加州門羅公園總部新建了一個占地2.2萬平方英尺的硬件試驗室，于今年7月正式建成，名為Area 404。Facebook的基礎(chǔ)設(shè)施團隊、Oculus團隊、通信團隊(Connectivity group)均在這里開發(fā)數(shù)據(jù)中心設(shè)備、虛擬現(xiàn)實設(shè)備和無人機等等。不久前，F(xiàn)acebook對外展示了這個新的硬件實驗室。
當(dāng)下，硅谷各大公司均著力于打造大型研究實驗室，谷歌創(chuàng)立Google X實驗室；微軟成立了特別項目開發(fā)組(Special Projects) ；Airbnb也在最近成立Samara創(chuàng)新試驗室。而Facebook的Area 404則是一個配備先進檢測設(shè)備和重型機械的實驗室，F(xiàn)acebook把其命名為404區(qū)是因為他們希望工程師們在實驗室中能夠避免錯誤。
據(jù)悉，F(xiàn)acebook在未來10年的發(fā)展規(guī)劃包括：無人機，衛(wèi)星，激光，電信基礎(chǔ)設(shè)施，VR/A頭盔等產(chǎn)品，這些硬件產(chǎn)品都將在404區(qū)完成。
Facebook內(nèi)部人士稱，以往他們將硬件測試項目外包給外部實驗室，需要花費好幾周的時間，而現(xiàn)在有了自己的實驗室，完成這些工作僅需幾天。
該實驗室地板厚約0.9米，由鋼筋混凝土筑成，同時有100多個柱臺支撐。Facebook的員工提到，建造這樣牢固的地板是因為這里安置著九軸車銑機床等重量級設(shè)備。九軸車銑機床用于制作復(fù)雜構(gòu)件，重達27噸。
Facebook工程副總裁杰伊·帕里克解釋了建造404區(qū)硬件實驗室的兩大原因：一是要創(chuàng)建一個足夠大的空間足以容納整個公司的硬件工程師，讓他們在同一個地方共同協(xié)作，研發(fā)產(chǎn)品，解決問題。其次，意在建立全美最先進的硬件實驗室，里面包含所有設(shè)備的原型和那些早期測試失敗的產(chǎn)品。
Facebook的一位高管補充到：“這個地方不僅是用于研發(fā)新品，還為此過程中的失敗做好準(zhǔn)備?！奔偃?04區(qū)實驗室研發(fā)的一塊主板模型自燃了，CT掃描儀和電子顯微鏡就能幫助工程師實時檢查哪里出了錯誤，而不是送到外部檢測機構(gòu)，尋找問題根源。
實驗室由兩部分組成，一是電氣工程實驗室，一是原型制造車間。電氣工程實驗室主要用于產(chǎn)品測試與調(diào)試，而原型制造車間則提供各式各樣的工具，以便開發(fā)團隊迅速迭代硬件。在原型制造車間中，有噴水式切割機、五軸銑床等機器。
噴水式切割機可以噴射出60000 PSI（磅每平方英寸）的水柱，水柱產(chǎn)生的壓強可以毫無壓力切割鋼筋、玻璃、金屬等物體。
下圖則是整個404區(qū)實驗室中最復(fù)雜的儀器——五軸銑床，它可以對實驗樣品進行傾斜和旋轉(zhuǎn)打磨，做出精確度非常高的產(chǎn)品模型。
404區(qū)的名片設(shè)計也極有個性，預(yù)計未來Facebook的許多硬件產(chǎn)品上都會出現(xiàn)這個標(biāo)記。
最有趣的是，F(xiàn)acebook方面表示，出于各種因素考慮，這座實驗室里有很多地方連扎克伯格也被限制進入。
近期，我們比較熟知的項目將在404區(qū)中展開，包括Oculus頭盔、全景攝像機Surround 360等虛擬現(xiàn)實硬件項目以及“天鷹”號太陽能無人機。入駐這一實驗室的還有由賈納-杜根(Regina Dugan)領(lǐng)頭的機密項目Building 8。
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