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| 本文作者： 貝爽 | 2020-12-09 18:13 |
有消息透露，知名在線教育公司Coursera將在明年首次IPO。
凡是涉足AI相關(guān)領(lǐng)域的人，想必對(duì)Coursera都非常熟悉。它是機(jī)器學(xué)習(xí)專家吳恩達(dá)（Andrew Ng）創(chuàng)辦的在線教育平臺(tái)，影響了數(shù)百萬位AI開發(fā)者。
近日，有知情人士透露，該公司正在與潛在的IPO承銷商進(jìn)行商談，考慮將在2021年啟動(dòng)IPO，估值約50億美元。
目前，Coursera并未對(duì)此事做出回應(yīng)，但這一未經(jīng)證實(shí)的消息已在行業(yè)內(nèi)引發(fā)廣泛關(guān)注。據(jù)彭博社報(bào)道，Coursera的競爭對(duì)手Udemy也傳出上市消息，該公司可能明年以30億美元估值謀求上市。
就目前來看，兩家企業(yè)是否會(huì)啟動(dòng)上市不得而知，不過顯而易見的是，以Coursera為代表的在線教育行業(yè)在新冠大流行的影響下逆勢增長，獲得了蓬勃發(fā)展。
總部位于加利福尼亞山景城的Coursera，一個(gè)面向全球用戶的在線教育學(xué)習(xí)平臺(tái)。該平臺(tái)致力于為所有用戶提供在線課程、技能培訓(xùn)、認(rèn)證和學(xué)位服務(wù)。
目前，Coursera已與200多所知名高校和其他教育機(jī)構(gòu)達(dá)成合作，提供了5628門專業(yè)課程。
其中主要課程涉涵蓋了醫(yī)學(xué)、藝術(shù)、商務(wù)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)據(jù)科學(xué)、信息服務(wù)及語言學(xué)習(xí)等多個(gè)領(lǐng)域。
2020年新冠大流行的爆發(fā)和持續(xù)蔓延，讓成千上萬的人開始轉(zhuǎn)向在線教育。
作為在線教育行業(yè)的頭部企業(yè)，Coursera從3月中旬到5月中旬，僅兩個(gè)月時(shí)間新增新用戶數(shù)突破了1000萬，是2019年新增速度的7倍。與此同時(shí)，另外兩家知名教育平臺(tái)edX和Udacity，其新增速度也呈倍數(shù)增長。
因此，在新冠病毒的推動(dòng)下，在線教育行業(yè)呈現(xiàn)出蓬勃發(fā)展之勢。
Coursera主要面向大學(xué)教育，不過大流行期間，不止是大學(xué)生，各行各業(yè)的初學(xué)者、就業(yè)者、專家學(xué)者等都開始接觸在線教育。
一位來自密歇根州的急診醫(yī)生羅伯特·戴維森（Robert Davidson）博士說，
這種流行病給公共衛(wèi)生基礎(chǔ)防護(hù)帶來了反思和學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，因此，我正在Coursera攻讀公共衛(wèi)生在線碩士學(xué)位。
在大流行之前，Coursera預(yù)計(jì)2020年將增長30％，達(dá)到2億美元以上。從目前的增長趨勢來看，顯然最終營收指標(biāo)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這一預(yù)期。不過，疫情過后，其增長趨勢能否維持或維持多久是還個(gè)未知數(shù)。
不過，Udacity的聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事長塞巴斯蒂安·特倫（Sebastian Thrun）表示：
不論如何，新冠危機(jī)加速了行業(yè)發(fā)展，這是有史以來在線教育的最佳機(jī)會(huì)。
在此背景下，Coursera被曝出上市傳聞也并非空穴來風(fēng)了。
Coursera，以及另外兩家在線教育企業(yè)Udacity和edX大約在十年前就興起了。
它們被稱為MOOC（Massive Open Online Course），即大規(guī)模開放的在線課程。
MOOC的使命是“讓教育民主化”，它們希望借助科技和網(wǎng)絡(luò)的力量讓世界范圍內(nèi)更多的人享受高等教育。起初，Coursera被行業(yè)看做是顛覆傳統(tǒng)高等教育的有力方式，但實(shí)際狀況是，Coursera很少有人訪問，更少有人完成學(xué)習(xí)課程。
后來Coursera平臺(tái)經(jīng)過反復(fù)更新和調(diào)整，逐漸吸引了來自世界各地的數(shù)十萬學(xué)生。這些調(diào)整包括為課程制作不超過6分鐘的簡介視頻；為用戶提供學(xué)習(xí)規(guī)劃路線圖；組建社區(qū)和論壇，方便學(xué)習(xí)分享和提問；提供在線指導(dǎo)和輔導(dǎo)等。
沒過多久，Coursera就收獲了第一輪風(fēng)險(xiǎn)投資，約1600萬美元，由Kleiner Perkins Caufield & Byers和New Enterprise Associates投資。
當(dāng)時(shí)Courser平臺(tái)課程全部為免費(fèi)，并不賺錢。按照互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)邏輯，Courser在吸引大量用戶后，需要快速找到自己的盈利模式。
Courser團(tuán)隊(duì)通過數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，資格證書可使課程完成率大大提高。一般來講，有10％或更少的學(xué)生能夠完成免費(fèi)課程，而可獲得證書或?qū)W位的付費(fèi)課程的完成率則在40％至90％之間。
與此同時(shí)，諸如密歇根大學(xué)、麻省理工等頂級(jí)大學(xué)也希望通過在線平臺(tái)提供了一些完整的學(xué)位課程。因此，向用戶提供具有行業(yè)價(jià)值的結(jié)課證書或?qū)W位的付費(fèi)課程，便成為了Courser平臺(tái)的主要盈利模式。
但這并不意味著所有課程全部需要付費(fèi)。Coursera采用了一種混合模式，在平臺(tái)開設(shè)的5000多門課程中，只有不到10％需要學(xué)生支付課程費(fèi)用。
此外，約有60％的學(xué)位課程也會(huì)向?qū)W生提供部分免費(fèi)內(nèi)容。目前，付費(fèi)類課程提供了兩種模式：按月為39-79美元；按年為399美元。通常大學(xué)碩士學(xué)位課程的起價(jià)為15,000美元，最高不超過40000美元。
Coursera首席執(zhí)行官Jeff Maggioncalda介紹，
Coursera類似于蘋果的應(yīng)用商店，作為一個(gè)“托管市場”，Coursera有權(quán)審核哪些機(jī)構(gòu)可以在其平臺(tái)上發(fā)布課程，并為他們提供標(biāo)準(zhǔn)格式和價(jià)格規(guī)則。
對(duì)于可獲學(xué)位的付費(fèi)課程，大學(xué)/機(jī)構(gòu)收取費(fèi)用占60％，Coursera占40％；在主要的技術(shù)與商業(yè)類證書課程上，分配比例為50：50。
經(jīng)過近8年的發(fā)展，Coursera的混合商業(yè)模式已使其成為在線教育行業(yè)的頭部企業(yè)，并獲得了眾多投資者支持。
今年7月份，Coursera完成了有史以來最大一輪融資（F輪），融資金額高達(dá)1.3億美元，估值更新至26億美元，投資方包括KPCB、New Enterprise Associates（恩頤投資）和Learn Capital等。
截止目前，Coursera已經(jīng)累計(jì)完成6輪融資，累計(jì)獲得4.36億美元資金。
其中，2019年的E輪融資也超過了億元，達(dá)1.03億美元，投資方為SEEK集團(tuán)、未來基金和NEA。
以上來看，無論是否受到新冠疫情的推動(dòng)，Coursera在行業(yè)內(nèi)一直都備受投資者的青睞，自成立以來，Coursera幾乎每年都收獲一筆融資。而其背后的原因，除了平臺(tái)自身屬性外，自然也少不了吳恩達(dá)作為創(chuàng)始人的影響力。
吳恩達(dá)，是機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域最權(quán)威的學(xué)者之一。
他現(xiàn)任斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系和電子工程系副教授，人工智能實(shí)驗(yàn)室主任，曾任Google Brain、百度AI負(fù)責(zé)人，在國際AI領(lǐng)域頗具影響力。
2012年，吳恩達(dá)與達(dá)芙妮 · 科勒(Daphne Koller)共同創(chuàng)辦了在線教育公司Coursera，這是吳恩達(dá)參與創(chuàng)辦的第一家公司。
除此之外，自2017年離開百度之后，吳恩達(dá)還先后創(chuàng)辦了四家AI相關(guān)的公司、基金會(huì)，包括Deeplearning.ai、Landing.ai、AI Fund、Drive.ai。
其中，DeepLearning.ai同樣是一家教育性質(zhì)的公司，但它專注于AI領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展和人才培養(yǎng)。此外，DeepLearning主要依附于Coursera平臺(tái)，并在該平臺(tái)開設(shè)了專項(xiàng)活動(dòng)和課程。
2017年12月，吳恩達(dá)宣布進(jìn)軍制造業(yè)，并創(chuàng)辦了新公司Landing.ai。具體來說，Landing.ai是一家提供企業(yè)級(jí)解決方案的工業(yè) AI 公司。
它通過提供端到端 AI 平臺(tái)，幫助企業(yè)用戶創(chuàng)建、部署和擴(kuò)展 AI 驅(qū)動(dòng)的工業(yè)計(jì)算機(jī)視覺應(yīng)用，比如質(zhì)量檢測等。
Drive.ai公司的創(chuàng)始人是吳恩達(dá)的妻子，之后吳恩達(dá)作為董事加入其中。這家公司在 2019 年已被蘋果公司收購。而AI FUND，是吳恩達(dá)募集1.5億美元，創(chuàng)建的專注AI領(lǐng)域的投資機(jī)構(gòu)。
相比之下，Coursera是吳恩達(dá)創(chuàng)辦時(shí)間最久，也是最先可能上市的公司。
引用鏈接：
https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-12-04/online-education-firm-coursera-is-said-to-weigh-2021-ipo?sref=TBDibEcD
http://www.zaocj.com/news/202003/HhIyJO2DrdVw6AQe.html
https://www.nytimes.com/2020/05/26/technology/moocs-online-learning.html
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