英特爾宣布收購eASIC，進(jìn)一步增強“結(jié)構(gòu)化ASIC”設(shè)計能力

雷鋒網(wǎng)消息，英特爾今日宣布將收購一家名為eASIC的公司，交易將在下個月內(nèi)完成，細(xì)節(jié)尚未披露。

eASIC可為“結(jié)構(gòu)化ASIC”開發(fā)FPGA設(shè)計工具。結(jié)構(gòu)化ASIC是FPGA和ASIC之間的中間體，可滿足快速推出和低成本需求。從技術(shù)上講，英特爾自2015年以來一直在其定制Xeons中使用eASIC技術(shù)，但這次收購意味著eASIC團(tuán)隊將成為英特爾可編程解決方案組（PSG）的一部分。

對于使用計算機技術(shù)的人來說，除了經(jīng)常提到的CPU和GPU，還有其他的處理器類需要注意。FPGA（Field Programmable Gate Arrays）即現(xiàn)場可編程門陣列，這種芯片中集成了數(shù)百萬個邏輯單元，可配置為代表半導(dǎo)體處理器設(shè)計的任何部分。FPGA提供了一種在電路中設(shè)計電路的快速方法，大多數(shù)CPU和GPU在制造之前都要首先在FPGA上進(jìn)行仿真，以確保它們正常工作。

而ASIC（Application Specific Integrated Circuit）則是是僅為固定目的而設(shè)計的專用集成電路。ASIC設(shè)計通常是高度優(yōu)化的，沒有額外的芯片面積用于額外的邏輯。ASIC通常是不可配置的，它的速度非?？?，而且功耗非常低，但設(shè)計ASIC往往成本非常昂貴。一些對ASIC有少量需求的公司有時會因為時間、成本和規(guī)模的原因，以犧牲功率為代價將其設(shè)計部署在FPGA上。

eASIC的“結(jié)構(gòu)化ASIC”所做的更多是一種折中，工程師可以使用FPGA創(chuàng)建設(shè)計，然后將固定布局烘焙到單個設(shè)計掩模中，而不用花時間優(yōu)化電路布局。通過像ASIC那樣的固定設(shè)計，它比可變設(shè)計的FPGA更快，但卻犧牲了ASIC的功耗和芯片面積優(yōu)勢，且結(jié)構(gòu)化ASIC最終不再是可編程的。eASIC還在其單層內(nèi)提供硬編碼的單元庫，進(jìn)一步降低了功耗，芯片面積和上市時間。設(shè)計人員還可以放棄標(biāo)準(zhǔn)ASIC任務(wù)，如時鐘平衡，信號完整性分析，功率下垂和測試插入。

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，英特爾至少在2015年就已經(jīng)開始使用eASIC定制Xeons，英特爾當(dāng)時曾表示它正在努力為其客戶在Xeon軟件包中集成可編程技術(shù)，以改進(jìn)工作流、性能、功耗和成本。除了英特爾通常公開發(fā)布的標(biāo)準(zhǔn)Xeon處理器之外，英特爾還與主要客戶合作，創(chuàng)建自定義的CPU設(shè)計，這一點在這張較早的幻燈片中有所提及：

如圖所示，英特爾有目的地為其Xeon添加功能，其中一些功能已公開，以幫助協(xié)助工作流程。借助最新一代的Xeon Scalable處理器，這也可以擴(kuò)展到通過eASIC設(shè)計構(gòu)建的額外芯片封裝?，F(xiàn)在英特爾將要收購這項技術(shù)并將其轉(zhuǎn)移到內(nèi)部，這會使英特爾擁有更好的垂直整合能力，并能夠?qū)⑵鋽U(kuò)展到其他產(chǎn)品領(lǐng)域。

目前，eASIC的最新產(chǎn)品線建立在GlobalFoundries 28nm和TSMC的舊產(chǎn)品上。英特爾希望在交易完成后深入了解其路線圖，并判斷能否將其快速轉(zhuǎn)換到英特爾的流程上。英特爾表示將保持其業(yè)務(wù)連續(xù)性，交易結(jié)束后情況將更加清晰。

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