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SLG即模擬策略游戲。大家常說的SLG游戲，指的是在歷史或戰爭背景下，玩家通過策略與其他玩家較量實現利益最大化并取得不同形式勝利的游戲類型。
很長一段時間里，騰訊的游戲帝國少了SLG這一塊拼圖。
憑借全面的自研能力，騰訊在MOBA、FPS等多種領域都具有強大的技術優勢和產品矩陣，但唯獨在SLG賽道，騰訊還未能推出一款具有行業話語權的自研產品。
不甘落得下風，騰訊在近日又向SLG賽道發起了沖擊。據消息，《重返帝國》上線后，首日Iphone預估下載量31.35萬，上線兩日流水110萬美元。前有《率土之濱》、《三國志戰略版》強敵環伺，《重返帝國》憑著新上線的沖勁暫時領先，這也可能意味著騰訊能在SLG上與網易、阿里掰掰手腕。
而人所不知的是，騰訊其實早有在SLG上稱霸的機會，卻與之失之交臂。
故事得從2011年，網易游戲頭牌之一的叮當（詹鐘輝）和丁磊徹底決裂，離家出走開始說起。他糾集了老東家的另外兩位大神，陳偉安（當年負責《魔獸世界》、《星際爭霸》的網易副總裁）和吳云洋（《大話西游》和《夢幻西游》的核心成員），在廣州成立了一家叫簡悅科技的公司。
出走的重磅制作人，想必是大廠“圈地”的必爭要所。據一位游戲圈里朋友的消息，騰訊實際有很長一段時間都悄悄持有一部分簡悅的股份，只不過沒有大規模地PR。這段經歷，在互聯網上都難尋蹤跡。
只可惜，騰訊持股時的簡悅，盡管有網易大神坐鎮，卻難逃英雄氣短。與陌陌合作的《陌陌爭霸》、《陌陌彈球》、《心動莊園》都沒有亮眼成績；而騰訊給足面子做了獨代的《天天來戰》，也沒能名留青史。
幾年過去，中國手游正是異軍突起之時。這時的簡悅對騰訊來說，就像“雞肋”：食之無味、棄之可惜。這時，傳說還是多虧世紀華通的董事長王佶從中調停，騰訊才同意退股，讓簡悅后續的賣身也能少一些麻煩。
把故事快進到2017，當時急缺自研能力的阿里游戲找上了不得志的叮當，意欲收購簡悅。而據《晚點》的一則報道，騰訊早早收到了風聲，卻對此無動于衷。騰訊給過簡悅《天天來戰》的機會，可簡悅卻沒有抓住。
“你們真的覺得簡悅很牛嗎？”一位騰訊高層如是說。
兩年后，《三國志戰略版》強勢登場，而簡悅也被阿里游戲吸收，成為了新公司“靈犀互娛”的一部分。后面的故事，就不再是什么秘密了。
就這樣，騰訊與簡悅“錯過”。
而事情似乎并不這么簡單。雷峰網的一位游戲圈朋友說：騰訊錯過《三戰》，并不是時運不濟。如果騰訊始終是簡悅的持股方，那么簡悅也很大可能開發不出一款像《三戰》這么成功的作品。
幾年來，騰訊也并非沒有推出自研的SLG產品。2017年的《亂世王者》，就是騰訊天美工作室的重要嘗試，只不過成績差強人意，相比《率土之濱》和《三國志戰略版》稍有遜色。
不過，組織大，則思變難。騰訊IEG（互動娛樂）愛吃“老本”，也并不是什么新聞。即使是天美被希望成為“第二個王者”的《亂世王者》，據一位大廠SLG策劃稱，源碼也是購自《列王的紛爭》，在游戲的運營前期，甚至可以說是“換皮”。
如此故步自封，騰訊也自然難以再次推出具有時代意義的作品。一個與騰訊IEG業務交接不少的圈里人士說：“騰訊員工唯一的能力就是花錢。他們能做合格的項目管理，能在騰訊的框架內完成工作。但框架外、背離KPI的事情，不是不能他們不能做，而是已經沒有動力去做了。”
而《重返帝國》的上線，會是騰訊錯過《三戰》后的“救贖”嗎？
據一位SLG從業者稱，《重返帝國》在本質上是一個“ROK-like”游戲。它吸收了率土的賽季制和武將搭配；但從戰斗、遷城、城建的角度上，《重返帝國》更多還是學習了《萬國覺醒》的模式。
系統上的“縫合”，玩家卻不全然買賬；過長的新手引導、拖拽誤觸等設計細節，更是飽受詬病；盡管畫面精美，是《重返帝國》圈粉的優點之一，但優化上的不足，也導致了流暢體驗上的顧此失彼。
沒有一款游戲是完美的，不過玩家看來，《重返帝國》最大的問題，還是在逼氪上。鎖卡（指抽卡時游戲鎖死卡池，只出一些固定的武將）嫌疑、不合理的前期資源配置、引導性極強的陣容設置，都讓玩家深感焦慮。
不難想象，營收對于《重返帝國》可能仍然是唯一考核指標。在雷峰網《<原神>蔡浩宇：中國第一個“游戲瘋子”》的文中，就對騰訊的管理模式介紹過：開發團隊內部KPI意識很強，大多把流水和盈利看得很重。據一名騰訊前員工稱，即使是IEG以獨立游戲研發為主的NEXT Studio，在近期也背上了營收的KPI。
當然，一款SLG能否成功不只是系統這么簡單。買量也是SLG游戲能否存活的重要指標。
SLG買量已經“卷出天際”。據媒體整理，《重返帝國》近一個月盡管投放了5772條買量素材，也難以超過《文明與征服》和《三國志戰略版》等買量大戶，排在中重度游戲買量排行榜的第11位。
“騰訊自己的游戲，買量規模可以不用太大。畢竟自己的用戶池子就在這擺著。”一名SLG從業者如是說。如果再加上微信、QQ端投放的推廣資源，騰訊為《重返帝國》的前期投入，相比《文明》和《三戰》也并不一定遜色多少。
素材上，IP戰略是SLG競爭的新趨勢。三國SLG這么多，為什么《三國志戰略版》可以登頂？主要原因之一是大IP的加持。一個從業者說：“三國志的IP挖掘了許多本不是SLG玩家的新增量。況且三國志的IP夠大、也夠老牌，玩家就足夠認，同時進入游戲的理解成本也就更低。”
而IP的使用，也必須得考慮到與游戲結合的緊密度。《重返帝國》在前期，更多憑借《帝國時代》的玩家號召力進行買量宣傳，但卻滋生了新的問題。
《三國志》中的內政、邦交、戰爭與《三戰》的大邏輯基本契合。而《帝國時代》的玩法，和SLG玩法的核心大相徑庭。一個《帝國時代》的老玩家向雷峰網吐槽說：“作為一個二十年《帝國時代》玩家，一直期待手機版帝國時代，結果每次都是在抖音上看到這個廣告，以為是RTS（即時戰略游戲），點進去發現是SLG手游，已經被騙麻了。”
于是在游戲即將上線時，《重返帝國》一改先前的買量策略，素材中對《帝國時代》反而有些避諱。一個大廠SLG運營策劃對雷峰網表示，《重返帝國》也只是套了一個IP的“皮”，本質上系統并不一樣。前期可以用IP來制造聲量，形成聚攏效應；后期的宣傳上如果再緊抱《帝國時代》，那么轉化效果則可能不達預期。
然而，SLG的買量戰又何嘗不是“打天下”和“守天下”？即使前期可以依靠高強度投放，短時間內拿下玩家注意力，但后期如果不進行持續地燒錢進行推廣，游戲內的日活和付費也會遭遇相應的打擊。
憑借高強度買量，由祖龍開發、騰訊代理的SLG手游《鴻圖之下》也曾在首日登頂App Store免費榜。在投放逐漸放緩后，今天《鴻圖之下》早已掉出免費榜，游戲暢銷榜上也徘徊在250位以外。
版號何時恢復還遙遙無期，各個游戲公司都抱著“家有一老，如有一寶”的心態，且行且珍惜地運營著自己已有版號的作品。尤其SLG游戲，長尾效應明顯，做長線運營可以說是唯一解法。然而長線運營，也代表著長期投入。這也就形成了一種買量與游戲質量之間的博弈：
《重返帝國》值得騰訊長期投入嗎？
在上線時間尚短，運營數據還不明朗的現在，這個問題的答案還尚未可知。而作為“前輩”的《率土之濱》和《三國志戰略版》，則無疑是《重返帝國》在SLG賽道上最大的競爭者。
作為SLG乃至手機游戲端的現象級游戲，《三國志戰略版》稱得上是一款當之無愧的“大作”。《三戰》花了這么多錢買量，能Cover掉收入嗎？和日本IP方打交道是一種怎樣的體驗？《三戰》和《率土》之間，有怎樣的恩怨情仇？
面對如此種種疑問，雷峰網(公眾號：雷峰網)將在游戲系列選題“大作·訪”的第二篇中完成深度解讀，還請期待。
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