家用打印機就能造出“超薄電池”，可穿戴設備有救了？

可穿戴設備太需要柔性電池了。

設想一下，一件號稱“智能外套”的衣服里嵌著一顆顆堅硬的電池塊，那這種可穿戴不如稱作“可背戴”了。

所以，柔性可隨意彎曲的電池一直被視為可穿戴設備的救星，它可以讓自己“消失”在智能設備中，可能在腕帶里，可能在衣服的編織纖維里，可能在鞋子里，而你根本感受不到它的存在。

   

圖片來自：Bombasti.co    

過去5年來，韓國蔚山科技研究院（UNIST）的教授Sang-Young Lee一直致力于讓電池更輕薄更柔性，如果可以的話，甚至希望能夠通過非常簡單的設備制造出來，比如，一臺家用打印機。

據MIT科技評論報道，Lee 教授已經實現將普通家用打印機進行改造，從而能夠打印出電路元件和“電池”。但這臺打印機打印出來的不是傳統的鋰電池，而是超級電容器。超級電容器與鋰電池一樣具有充放電的功能。另外，它比鋰電池優良的一點是：柔性可彎曲。傳統鋰電池一旦彎曲，就有爆炸的危險。

特殊之處：新材料和噴墨打印機

Lee 教授在打印機墨盒里，加入特殊合成的電池材料和導電墨水，并使用特殊的“紙張”做基材。然后他的打印機就可以一次行制作出柔性的、性能穩定的超級電容器和簡單的電路元件，電容器和元件可以隨意彎曲，可組成一幅韓國地圖、一朵花兒、一個Logo或任何其它的圖案。

早在2013年，像細繩一樣可以隨意編織的柔性超級電容器就已經研發出來了，Lee教授的這個系統突破的地方在于：他第一個制作出了與噴墨打印機完全兼容的儲能材料，其中還包括電解液。

簡言之：他造出了別人沒有辦法弄好的可以經過打印機的液態電解液，這是新材料的創新。而之前的柔性電池打印項目，需要在其余部分經過打印出來后，再將包裹起來的電解液添加進去，這大大約束了打印電池的外形。

另外，目前也有可彎曲的固態電解材料，但是它們并不能夠與噴墨打印機兼容，而且柔性不夠。而Lee教授執著于噴墨打印機的意義在于：進一步降低硬件創業的研發門檻，幫助人們快速實踐想法、改進設計，最終帶來智能設備的集體創新熱潮。

打印出來的樣品性能如何？ 

如圖所示，Lee 教授的打印機為咖啡杯打印出了一個獨特的表面裝飾。依據咖啡杯里液體的溫度，杯子的表面會自動點亮藍色的“冷”（COLD）和紅色的“熱”（HOT）這兩個單詞（圖中亮著的就是”冷“），杯子表面的金黃色“電池”圖標就是用來供電的超級電容器。

 圖片來自：MIT Technology Review

然而，這一技術研究仍處在“實驗室”階段。對于這項技術，萬電聯的硬件工程師張沖霄對雷鋒網表示，

“這是個很酷炫的技術產品，離真正的產業變革還有好久。它用到了碳納米管，現階段情況下成本太高。粗略估算的話，如果用這個超級電容器，做到手機電池這么大的容量，成本可能要上萬元，而現在一塊普通的手機電池只要50元?！?/strong>

科技需要一步步向前推進。從實驗室到市場，對于任何一項偉大的科技來說都漫長而艱辛。

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