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6月9日，科大訊飛完成自己的成人禮。在8個月前，它曾因為其產品語音輸入法在錘子發布會上的表現完成驚艷亮相。5個月后，在自己的年度發布會，一口氣發布十幾款產品。
與此同時，它一路收獲滿滿。上榜《麻省理工科技評論》2017年度全球50大最聰明公司，擠掉BAT躋身國內排名第一的企業；入選科技部首批四家新一代人工智能開放創新平臺，負責建設智能語音平臺，另外三家平臺分別為依托百度公司建設的自動駕駛平臺、依托阿里云公司建設的城市大腦平臺，還有依托騰訊公司建設的醫療影像開放創新平臺。一時之間，科大訊飛成為與BAT比肩的企業，而11月22日的市值突破千億更是讓這種說法有力度。
這家成立超過18年的科技企業，在人工智能的浪潮打來后被推向頂端，受到前所未有的關注。不過隨之而來的高估值低營收的質疑，又讓它陷入了輿論的漩渦。
雷鋒網在了解科大訊飛的過程中，聽到了最多的聲音是關于它定位模糊的。外界對于科大訊飛的定位更多的是語音技術提供商，不過它在消費級的市場上也從未停止過腳步，在今年的年度發布上發布的10幾款產品中有4款為ToC產品。
上世紀90年代， 國內語音分為“南北二王”，“南”指的是中國科技大學的王仁華教授；“北”則是清華大學的王作英教授。劉慶峰正是在這個時期被選中加入了王仁華教授的人機語音通信實驗室，并牽頭做一個語音合成系統，該系統不但保證了音質，還具備了優良的語音自然度，合成的語句近乎“人聲”，成為1998年國家“863計劃”成果比賽中最為轟動的科研成果。同年，IBM發布了語音系統，首次靠說話就能讓電腦完成指令，被評為當年科技界十件大事之一。
面對國內空白的語音市場，IBM、微軟、英特爾、摩托羅拉等紛紛搶占布局，在中國成立研究院。在這樣的背景下，劉慶峰產生了創業的想法。
在獲得導師首肯后，一邊攻讀博士學位的劉慶峰一邊拉攏一批中科大校友開始創業。1999年6月，安徽硅谷天音信息科技有限公司成立，半年后，改名科大訊飛。
創業之初，劉慶峰對于科大訊飛的定位是開發面向大眾消費市場的產品，因為他認為語音技術遲早要面對大眾，融入大眾的生活日常中。
很快，一款名叫“暢言2000”的電腦軟件問世，這是一款針對 PC 的軟件，通過語音既可以有指令的操作，又可以有文本輸入，第一次把手寫輸入的隨意性和語音輸入的快速性無縫整合在一起，這個軟件的“成功版”賣兩千塊錢一套，科大訊飛在全國十幾個省打廣告，然后招商。
對于這款產品，劉慶峰信心十足，兩三年內將帶給科大訊飛10億甚至100億的營收。
最終，暢言2000并沒有給科大訊飛10億甚至100億的營收，反而讓這家初創僅一年的企業面臨破產危機，最困難時，劉慶峰自己借錢給大家發工資。
第一款產品失利后，科大訊飛命懸一線，為此專門在巢湖半湯召開會議討論大家的去留。 經中科大聯合創始人團隊的堅持，大家最終堅定初心，科大訊飛要做中國乃至全球語音產業的龍頭，并對未來達成3個共識：1.人工智能產業未來有100億的空間；2.我們能成為這個領域的No.1；3.我喜歡。
在總結暢言2000失敗的時侯，科大訊飛悟出幾點：一是盜版猖獗，科大訊飛正版軟件剛一面世，盜版已經鋪天蓋地；二是因為大部分用戶是老年人，操作電腦的能力很差，時常因為電腦本身的硬件問題呼叫售后服務，這推高了科大訊飛的運營成本；三是因為團隊都是技術出身，缺乏建渠道做市場推廣的營銷經驗；四是PC 已經比較好地解決了人機交互的問題，對語音的需求沒那么迫切。
同時他們也得出結論，科大訊飛暫時不適合大眾消費市場，只能轉而攻企業級用戶。
當時他們看中的是電信。2000年以后，中國電信的168電話信息平臺開始鋪向全國，其原本是人工錄音接聽，很難應付海量和動態的信息，而科大訊飛的語音合成技術，正好可以解決這一問題。這是一個價值上億的訂單，對于科大訊飛來說勢必要拿下。
不過，電信看不上當時還是小團隊的科大訊飛，而是具備整個系統集成和企業綜合實力的華為。于是，科大訊飛只能退而求其次，選擇與華為合作，將技術嵌入到華為的系統平臺上。最后，與電信的合作就這樣間接的達成了。
與華為的合作模式的成功令科大訊飛在市場得到認可，中興和聯想在內的50多個企業也很快成為其合作伙伴，也吸引聯想投資和英特爾在內的三家知名企業相繼入股。投資方在資金、資源和經驗上的助推，將科大訊飛推向了產業化的快車道。終于，在經過5年的虧損后，科大訊飛在2004年首次扭虧為盈，次年語音產品實現銷售收入1.5億元，利稅2500萬元，帶動相關產業10億元以上，推動語音產業進入全面爆發階段。
?2007年，科大訊飛完成股份制改造，一年后，2008年5月12日在深圳中小板上市，成為中國在校大學生創業的第一家上市公司，也是國內唯一一家語音產業上市企業。
憑借雄厚的技術儲備，以及投資方的資源，科大訊飛早期在ToB和ToG的市場如魚得水，在無線音樂市場，跟移動、電信和聯通達成合作，通過撥打電話從數萬首的歌曲庫中快速搜索到歌曲定制彩鈴；在教育市場，科大訊飛的普通話測試技術順利通過了教育部的測評，隨后在全國普通話考試中全面鋪開，如今也是科大訊飛最為重視的業務，公司上萬工作人員三分之一在做這塊；在車載市場，與奔馳、寶馬、奧迪、福特和沃爾沃等知名汽車廠商都結成了合作關系。如今，科大訊飛的產業線已經涵蓋教育、司法、國安、電信、車載、醫療、智慧政府與智慧城市等多個領域。
不過，劉慶峰始終忘不了最初那個做消費級產品的夢想。
2010年，隨著蘋果Siri發布，市場掀起語音熱潮，科大訊飛也再次燃起了做消費級產品的激情，先后推出靈犀語音助手、訊飛輸入法、曉譯翻譯機、智能音箱、阿爾法蛋等產品。
2014年，科大訊飛發布“訊飛超腦”計劃，正面硬杠谷歌大腦和百度大腦。借助于“訊飛超腦”，科大訊飛進一步開始尋求ToB到ToC業務的演進。去年10月科大訊飛董秘江濤曾對媒體介紹，科大訊飛的業務比例主要是B端占比80%，C端占比20%，而未來的目標是這兩塊的比重倒置。而劉慶峰近日也表示，2017年前三季度，科大訊飛面向消費者的業務占到約25%的營收、30%的毛利，但公司在努力加強ToC業務，目標在三年內，將ToC業務占比提升至近50%。
不過，雖然經過多年的積累，如今的市場也并不像當初那樣貧瘠，以技術為導向的科大訊飛的轉型之路依然并不成功。如訊飛輸入法搭上了高評價低銷量的錘子手機，雖然受到了空前的關注，但裝載空間并不大，與此同時搜狗也組建了自己的人工智能團隊，加入語音輸入法的競爭行列；曉譯翻譯機的口碑遭遇滑鐵盧，被吐槽一個App就能干的事兒非要做成硬件產品，且售價2999元，另外最重要的是外觀太丑，由于銷量不佳，最后只有部分政府部門采購；而最能體現科大訊飛在產品化上的問題，則屬智能音箱，在國內今年才興起智能音箱風潮的時候，科大訊飛早在三年前就與京東合作推出過叮咚智能音箱，這款產品在人機交互和外觀上同樣遭到詬病，三年銷量勉強過10萬，如今面臨各大巨頭的圍剿，只怕最終的結局只能是退出歷史的舞臺，事實上也基本上沒有再銷售了。至今為止，實際上科大訊飛在消費級產品領域有過多次嘗試，但并沒有一款代表性的產品，這也是為什么外界更多的將其定義為技術提供商。
有業內人士向雷鋒網表示，科大訊飛之所以在ToC的領域失利，主要原因在于其團隊基因是工程師思維，而不是產品思維，其次是決策層，目前科大訊飛的第一大股東并非創始人劉慶峰，而是中國移動，持股比例為13.51%，而劉慶峰持股比例為7.92%，這直接影響整個公司的戰略布局?？拼笥嶏w的一位行業客戶則向雷鋒網透露，科大訊飛內部目前將大量資源投入最為公司賺錢的教育業務，而其他很多部門則只能得到很少的資源。
于是，既想轉型ToC做一個營收百億以上的大公司，又難以舍棄ToB的賺錢根基，科大訊飛開始了兩條腿走路?？拼笥嶏w對自己的認知是，即使在美國也找不到類似的公司，更像IBM和谷歌公司的組合體。而這樣的認知，在業內看來是對自身定位的不確定，平臺和產品往往難以兩全，就像當裁判員的同時不可能當運動員，如果可以，IBM和谷歌肯定也想這么干。
與此同時，隨著AlphaGo引爆的人工智能市場，在亞馬遜智能音箱Echo成功落地的催化下，國內巨頭BATM及新興的創業企業如出門問、思必馳、云知聲、Rokid，紛紛跳進智能語音的棋局中，這被認為人工智能離消費級用戶最近的一次，誰也不會輕易放松。而科大訊飛不僅在產品上沒有搶占先機，其長期建立的技術壁壘也在被一一擊垮。
上周，有媒體報道國內某市場份額排名前五的手機品牌放棄了科大訊飛轉投百度，引起軒然大波。這時候，更多的人知道了科大訊飛原來只有這么低的營收，根據科大訊飛披露的財報，2017年前三季度營業收入 為33.87億元，同比增長58.1%，而凈利潤為1.69億元，同比下降39.45%，再次出現了“增收不增利”的現象。著名學者薛云奎質疑科大訊飛存在巨大風險，定義其為“股市上的大公司，財報上的小公司”。
雖然科大訊飛及時否認被百度搶單，不過有業內人士向雷鋒網透露，科大訊飛從很早就開始將百度作為最大的競爭對手。而據有爆料稱，科大訊飛已經針對性屏蔽那些使用百度語音平臺DuerOS的公司，競爭已經白熱化。
就像18年前想做一款營收達百億的產品，劉慶峰對科大訊飛的定位一直都是成為國際化科技企業，在全球獲得話語權。18年后，科大訊飛依然沒有做出一款營收達百億的產品，一切好像又回到了起點和原點。劉慶峰也清楚，留給科大訊飛的時間窗口不多了。
明確科大訊飛的定位，當裁判員還是運動員，這次劉慶峰是該好好思考下了。
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