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| 本文作者： 李帥飛 | 2019-10-22 10:02 |
在 2019 年秋季發(fā)布的眾多智能手機(jī)中，Google Pixel 4（和它的搭檔 Pixel 4 XL）的競(jìng)爭(zhēng)力并不算很大，尤其是對(duì)于中國(guó)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)更是遙不可及；但對(duì)于整個(gè)行業(yè)來(lái)說(shuō)，Pixel 4 依然是一款值得關(guān)注和思考的產(chǎn)品——它有著一些讓消費(fèi)者望而卻步、無(wú)法容忍的缺點(diǎn)，但絕不能用平庸來(lái)形容，甚至可以說(shuō)是內(nèi)功深厚，特立獨(dú)行。
更何況，這款產(chǎn)品背后的靠山，是一代科技巨頭 Google。
在談 Pixel 4 這款產(chǎn)品之前，我們先來(lái)談?wù)?Pixel 這條產(chǎn)品線對(duì)于 Google 意味著什么。
在 Pixel 之前，Google 曾經(jīng)與相關(guān)硬件廠商合作推出過(guò)一系列 Nexus 的硬件產(chǎn)品；這個(gè)系列的特點(diǎn)是由 Google 提供軟件系統(tǒng)和更新，并提出相關(guān)的硬件外觀和設(shè)計(jì)方案，然后由第三方廠家代工。Google 希望借助 Nexus 系列來(lái)引領(lǐng) Android 陣營(yíng)的發(fā)展方向，并為諸多 Android 原生用戶提供示范性的標(biāo)桿產(chǎn)品。
從 2011 年到 2015 年，Google 共推出了 7 款 Nexus 手機(jī)，它們也被稱之為 Google 的“親兒子”；但后來(lái)的事實(shí)證明，Pixel 系列才是真正的 Google “親兒子”。
從 2016 年起，Google 開(kāi)始對(duì)外推出自有品牌下的智能手機(jī) Google Pixel，并開(kāi)啟了 Made by Google 的全新硬件策略。與 Nexus 系列的 Android 標(biāo)桿定位不同，Google 親自主導(dǎo)了每一代 Pixel 手機(jī)的軟硬件設(shè)計(jì)，為 Pixel 手機(jī)花費(fèi)了大量的宣傳費(fèi)，開(kāi)設(shè)了實(shí)體店，把發(fā)布會(huì)從極客氣息濃厚的硅谷開(kāi)到時(shí)尚的紐約，并且在產(chǎn)品層面為之增加了許多獨(dú)占功能，還花了 11 億美元收購(gòu)了不少 HTC 的專利和人才——不僅如此，Pixel 與 iPhone 相差無(wú)幾的高定價(jià)也說(shuō)明，Google 是想通過(guò)這款產(chǎn)品增加營(yíng)收乃至獲取利潤(rùn)的。
那么，Google 為什么要自己做硬件？
Google 做硬件背后的動(dòng)因可以有很多，比如說(shuō)通過(guò)軟硬件一體化來(lái)提升 Android 手機(jī)的產(chǎn)品體驗(yàn)，或者是更好地促進(jìn) Chrome OS 與 Android 的融合等。不過(guò)，在雷鋒網(wǎng)看來(lái)，一個(gè)更加直接見(jiàn)底的動(dòng)因其實(shí)是：Google 想通過(guò)硬件業(yè)務(wù)來(lái)賺錢。
畢竟，作為全世界最大的上市公司之一，Google 母公司 Alphabet 的營(yíng)收結(jié)構(gòu)太不平衡，對(duì)廣告業(yè)務(wù)的依賴太嚴(yán)重了。
以下是廣告營(yíng)收占據(jù) Alphabet 財(cái)報(bào)總營(yíng)收占比（單位為 %），可見(jiàn)一斑：
直到 2019 年 7 月公布的最新一季財(cái)報(bào)，Alphabet 的廣告營(yíng)收占比依然高達(dá) 83.7%。
因此對(duì)于 Google 來(lái)說(shuō)，對(duì)于硬件的持續(xù)投入，實(shí)際上是它努力實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)多元化并減少?gòu)V告業(yè)務(wù)依賴的必要之舉，而其中作為硬件核心的 Pixel 智能手機(jī)更是重中之重。
當(dāng)然，前三代 Pixel 的市場(chǎng)表現(xiàn)并不令人滿意，但面對(duì)質(zhì)疑， Google CEO Sundar Pichai 卻在財(cái)報(bào)電話會(huì)議中表示，硬件業(yè)務(wù)剛剛處在起步階段，但 Google 將會(huì)無(wú)比投入，而且是長(zhǎng)期投入，因?yàn)檫@對(duì)推動(dòng)未來(lái)計(jì)算的發(fā)展極為重要，并且有利于 Google 將服務(wù)呈獻(xiàn)給用戶；他認(rèn)為，當(dāng)前整個(gè)手機(jī)行業(yè)都處于逆風(fēng)階段，但是整個(gè)生態(tài)都在創(chuàng)新，5G 或折疊屏手機(jī)的來(lái)臨將帶來(lái)更多創(chuàng)新的東西，因此會(huì)特別期待。
值得一提的是，幾個(gè)月前 Business Insider 曾發(fā)出一則報(bào)道：雖然 Google 已經(jīng)削減了筆記本和平板電腦等硬件部門的規(guī)模，但是并沒(méi)有涉及到智能手機(jī)部門——由此可見(jiàn) Pixel 業(yè)務(wù)對(duì) Google 的重要性。
在對(duì)智能手機(jī)業(yè)務(wù)非常重視的情況下，Google 對(duì) Pixel 產(chǎn)品的定位，已經(jīng)不再是為 Android 陣營(yíng)打造示范型的標(biāo)桿性產(chǎn)品，而是在基于自身實(shí)力的基礎(chǔ)之上努力打造差異化的產(chǎn)品屬性，從而將 Pixel 推向高端，并在價(jià)格上與 iPhone 和三星相抗衡。的確，前三代 Pixel 手機(jī)的實(shí)際表現(xiàn)并不如意，但不妨礙 Google 在 Pixel 4 上繼續(xù)維持這樣的野心。
那么，縱觀四代產(chǎn)品，Google 究竟是如何在 Pixel 的差異化上著力的？
首先，在硬件戰(zhàn)略已定的情況下，Google Pixel 系列的定位高端，直逼蘋果、三星等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但是三星有無(wú)與倫比的硬件供應(yīng)鏈優(yōu)勢(shì)，蘋果有極致的硬件產(chǎn)品能力和 iOS 系統(tǒng)，這二者都是硬件新手 Google 所缺失的。這時(shí)候，Google 不得不把 Pixel 系列的核心著力點(diǎn)放在了自己最為擅長(zhǎng)的領(lǐng)域——算法和人工智能。
我們來(lái)看抓取一下 Google Pixel 系列的主要差異點(diǎn)：
操作系統(tǒng)方面。作為 Android 的主導(dǎo)者，Google 理所當(dāng)然地為 Pixel 系列提供了最新版本的 Android 支持，但除此之外，Pixel 還具備不同于原生 Android 的圖標(biāo)和 Google 服務(wù)加持；比如說(shuō)在 Pixel 4 中增加了 Live Caption 等功能。
Google Assistant。Google Assistant 是隨第一代 Pixel 發(fā)布并由它率先搭載的語(yǔ)音助手，過(guò)了幾個(gè)月后，Google Assistant 才逐漸到達(dá)其他 Android 設(shè)備和 iPhone 上，因此本質(zhì)上 Pixel 獲得了 Google Assistant 的率先搭載權(quán)。同理，新一代 Google Assistant 也是率先出現(xiàn)在 Pixel 4 手機(jī)上。
拍照方面。拍照一直是 Google Pixel 系列的著力點(diǎn)。第一代 Pixel 憑借專門優(yōu)化的 HDR+ 技術(shù)獲得了 89 分的 DXO 拍照評(píng)分，Pixel 2 為 98 分，均拿下當(dāng)時(shí)的第一名；第三代 Pixel 的評(píng)分為 101，與 iPhone XR 持平，值得強(qiáng)調(diào)的是，前三代 Pixel 在拍照硬件方面極為克制，都是采用 1200 萬(wàn)像素后置單攝方案，其 DXO 評(píng)分的提升很大程度上來(lái)自于算法優(yōu)化。然而，根據(jù) DXO 在 10 月 21 日公布的最新成績(jī)，Pixel 4 的拍照評(píng)分為 112 分，僅僅排名第八。
存儲(chǔ)服務(wù)。Google 為 Pixel 用戶提供了一項(xiàng)專屬福利，只要擁有 Google 帳號(hào)即可將 Pixel 手機(jī)拍攝的照片和視頻無(wú)限備份，并且可以全部保留不被壓縮的原圖。
以上是 Google Pixel 系列在軟件和服務(wù)層面的差異化功能，但從硬件層面來(lái)看，Google 其實(shí)也頗有作為：
AI 芯片。Google Pixel 主要搭載的是高通驍龍旗艦處理器，但是在 Pixel 2 和 Pixel 3 中加入了專門的硬件芯片 Pixel Visual Core，而 Pixel Visua Core 的加持，最直接的功用就是讓 Pixel 手機(jī)在 HDR+ 上的拍照體驗(yàn)上得到大幅度的提升；Pixel Visual Core 本質(zhì)上是一個(gè)輔助加速的 AI 芯片，這讓 Pixel 在硬件層面開(kāi)始體現(xiàn)出顯著的差異化。而到了 Pixel 4，在 AI 芯片層面，Pixel Nerual Core 成為 Google 官方主推的 AI 芯片。
Titan M 安全芯片。Titan M 是 Google 專門為智能手機(jī)安全而打造的一款芯片，主要搭載在 Pixel 3 和 Pixel 4 上。Titan M 不僅可以用來(lái)保護(hù) Android 操作系統(tǒng)和它的功能完整，也可以保護(hù)第三方應(yīng)用和涉及到安全敏感性的交易（Transaction）。哥倫比亞大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)家 Simha Sethumadhavan 評(píng)價(jià)它：
Google 所做這種層面的硬件改進(jìn)，我認(rèn)為是非常了不起的。它比軟件防護(hù)更難取得突破，難度高得多了。
Soli 雷達(dá)芯片。在 Pixel 4 中，Google 內(nèi)置了一顆微型運(yùn)動(dòng)感應(yīng)雷達(dá) Soli 芯片，Pixel 4 具備了 Motion Sense 功能，用戶只需動(dòng)動(dòng)手指，Pixel 4 便可以感知手機(jī)周圍的小動(dòng)作，將獨(dú)特的軟件算法與先進(jìn)的硬件傳感器相結(jié)合——值得一提的是，從 2015 年首次展示到現(xiàn)在，Soli 傳感器已經(jīng)從一個(gè)硬件原型迅速迭代了多個(gè)硬件原型，并最終將其集成到手機(jī)中。
如果說(shuō)軟件、AI 算法和服務(wù)一直是 Google 所擅長(zhǎng)的，那么從硬件層面來(lái)看，Google 其實(shí)不乏在核心的硬件技術(shù)——芯片層面的能力，而且這些能力都是 Google 在技術(shù)積累和投入方面的深厚功力的體現(xiàn)，也是整個(gè)智能手機(jī)行業(yè)所罕見(jiàn)的。另外，無(wú)論是 Pixel Visual Core、Titan M 或是 Soli，其實(shí)都需要周期很長(zhǎng)的投入，所以實(shí)際上也是 Google 在核心技術(shù)上提前布局的結(jié)果。
所以，雖然 Pixel 系列銷量不佳，但憑借 Google 的支持和它本身在軟硬件層面的差異性，它依然頗具技術(shù)含量和行業(yè)關(guān)注價(jià)值，這一點(diǎn)在最新一代的 Pixel 4 更是得到充分體現(xiàn)。
坦率地說(shuō)，盡管不乏獨(dú)特的產(chǎn)品點(diǎn)，Pixel 系列在銷量上的表現(xiàn)并不好。
第一代 Pixel 發(fā)布之時(shí)，華爾街對(duì)這一產(chǎn)品的銷量預(yù)期是 300 萬(wàn)臺(tái)至 400 萬(wàn)臺(tái)，這是基于 Google 品牌實(shí)力和市場(chǎng)角色的預(yù)期。然而到了 2017 年 3 月，有媒體報(bào)道稱，Pixel 在 2016 年的全年銷量為 55.2 萬(wàn)部，可以用慘淡來(lái)形容——作為對(duì)比，蘋果在 2016 年第四季度的手機(jī)銷量為 7800 萬(wàn)臺(tái)。
到了 Pixel 2，也許是由于供應(yīng)鏈能力的提升和 Pixel Visual Core 的加持，銷量開(kāi)始好轉(zhuǎn)；根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu) IDC 研究總監(jiān) Francisco Jeronimo 在 2018 年 2 月發(fā)布的消息，2017年 Pixel 系列手機(jī)的銷量達(dá)到了 390 萬(wàn)部。
Pixel 1 和 Pixel 2 的起售價(jià)都是 649 美元，但 Pixel 3 大幅度拉升起售價(jià)，達(dá)到 799 美元，但后來(lái)的情況下，Pixel 3 經(jīng)常跳水性降價(jià)——2019 年 5 月，Alphabet CFO 親口承認(rèn) Pixel 銷量不好，原因主要是高端市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈。后來(lái) Google 發(fā)布了廉價(jià)版的 Pixel 3a，僅僅一個(gè)多月的時(shí)間，就讓 2019 Q2 的 Pixel 銷售額同比增長(zhǎng)超過(guò) 2 倍。然而，直到今天，關(guān)于 Pixel 系列的具體銷量，Google 方面也從來(lái)都是三緘其口。
那么，除了高昂的價(jià)格因素之外，Pixel 系列的銷量為什么上不去？
一方面，固然是由于 Google 在硬件基本功和供應(yīng)鏈方面的經(jīng)驗(yàn)缺乏，從而不得不交出高昂的學(xué)費(fèi)。比如說(shuō)，當(dāng)?shù)谝淮?Pixel 發(fā)布的時(shí)候，雖然是全球科技巨頭，但 Google 卻依然在 Pixel 用戶需求旺盛的時(shí)候出現(xiàn)缺貨的情況（參見(jiàn)雷鋒網(wǎng)此前報(bào)道），未能及時(shí)把市場(chǎng)需求變成實(shí)際銷量；同時(shí)，在此前發(fā)布的 Pixel 手機(jī)中，一些有影響用戶體驗(yàn)的硬件問(wèn)題也頻繁出現(xiàn)，比如說(shuō)屏幕、聲音、發(fā)熱、軟件等方面都出現(xiàn)過(guò)故障，也影響了它的口碑——即使是 Pixel 3 也不能幸免。
而在雷鋒網(wǎng)看來(lái)，另一方面，Google 在對(duì) Pixel 產(chǎn)品方面的規(guī)劃上也過(guò)于 “任性” 了，舉例來(lái)看：
在拍照層面，Google 過(guò)于強(qiáng)調(diào)算法和 AI 的優(yōu)勢(shì)，而在前三代 Pixel 中堅(jiān)持 1200 萬(wàn)像素單攝像頭的硬件配置；在 Pixel 4 上，Google 添加了一顆遠(yuǎn)攝鏡頭，而并非能帶來(lái)更大拍照視野的超廣角鏡頭，在一眾三攝、四攝的旗艦智能手機(jī)中顯得有些寒酸——盡管通過(guò)算法和 Pixel Visual Core 進(jìn)行了拍照效果提升，但從消費(fèi)者的角度，這一提升所帶來(lái)的消費(fèi)者對(duì)價(jià)值提升的感知卻非常有限。根據(jù) DxOMARK 對(duì) Pixel 4 的總結(jié)表示：
Google Pixel 4 手機(jī)采用了雙攝像頭配置之后，躍身為變焦性能最好的攝像頭之一……但是，如果想要更進(jìn)一步，則需要添加第三個(gè)超廣角攝像頭和專用的 ToF 傳感器進(jìn)行散景拍攝。
從外觀設(shè)計(jì)上來(lái)看，Google Pixel 前三代采用撞色設(shè)計(jì)，到了第四代又全然放棄；正面屏幕則經(jīng)歷了從 16:9 標(biāo)準(zhǔn)屏到全面屏到劉海屏再到全面屏（Pixel 4 上下邊框還嚴(yán)重不一致）的設(shè)計(jì)調(diào)整，從而在整體設(shè)計(jì)風(fēng)格上很難體現(xiàn)出連續(xù)性，新一代 Pixel 4 也并不算好看，這對(duì)一些忠實(shí)粉絲來(lái)說(shuō)，會(huì)產(chǎn)生很大的消極影響。
從其他的一些配置來(lái)看，Pixel 也并非是追求全面。以最新發(fā)布的 Pixel 4 為例，2800 毫安時(shí)的電池容量（連 iPhone 11 都上了 3110 毫安時(shí)），驍龍 855（而非驍龍 855+）處理器（這里很有可能是來(lái)不及了，因?yàn)?Google 需要不少時(shí)間來(lái)完成驍龍旗艦處理器與 Pixel Neural Core 芯片的協(xié)作），6GB （而非 Android 旗艦機(jī)常用的 8GB）的內(nèi)存……這些直接關(guān)乎到消費(fèi)者體驗(yàn)和心理接受程度的項(xiàng)目，讓 Pixel 4 在與三星等 Android 陣營(yíng)對(duì)手的配置對(duì)標(biāo)中并無(wú)明顯優(yōu)勢(shì)，甚至還略輸一籌。
由此可見(jiàn)，在對(duì) Pixel 的產(chǎn)品規(guī)劃方面，Google 方面還是顯得過(guò)于 “自我”：盡管它具備強(qiáng)大的資金支持，也具備功力深厚的技術(shù)研發(fā)能力為支撐，但很明顯，它對(duì)消費(fèi)者實(shí)際需求感知明顯的產(chǎn)品點(diǎn)還是不夠在意，甚至有些疏忽了。
因此，即使已經(jīng)是第四代產(chǎn)品，Google Pixel 系列給人的感覺(jué)依然是這樣一位選手：家中有礦，毫不差錢，有某些獨(dú)到的功力，也有野心，但短板明顯，情商還不夠，不夠懂用戶，任性，也有點(diǎn)特立獨(dú)行——這是一個(gè)令人欽佩、很有潛力的對(duì)手，但眼下，它在智能手機(jī)市場(chǎng)還很難如魚得水。
當(dāng)然，以智能手機(jī)的角色之重要，財(cái)大氣粗的 Google 在可見(jiàn)的未來(lái)不大可能會(huì)放棄 Pixel 系列；因此 Pixel 系列依然交得起學(xué)費(fèi)，也還有足夠的時(shí)間和機(jī)會(huì)去調(diào)整自己的產(chǎn)品策略，并在產(chǎn)品層面走向成熟。不過(guò)，Google 實(shí)際上是要依靠 Pixel 賺錢的，所以實(shí)際上目前的 Pixel 團(tuán)隊(duì)也沒(méi)有那么輕松。
那么問(wèn)題來(lái)了，在“任性”的 Pixel 4 之后，下一代 Pixel 是否會(huì)成熟一點(diǎn)呢？
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