再有大動(dòng)作，IJCAI 2020 將直接到 2021 年召開！

AI 科技評(píng)論消息，原定于 7 月 11 日在日本橫濱召開的IJCAI，將延期半年，至 2021年1月召開。這意味著， IJCAI 將直接跳過多災(zāi)多難的2020，將腳步跨入 2021。

簡(jiǎn)單理解這份聲明，大概信息是：

1、本將 7 月份在日本橫濱召開的 IJCAI-PRICAI 2020 顯然不能召開了；

2、我們將會(huì)議推遲到2021年的1月份；

3、至于是線上會(huì)議還是線下會(huì)議，還需要根據(jù)疫情發(fā)展再做觀察；

4、線下的話（很可能是在1月5~10日），考慮到國(guó)際旅行限制，也將支持遠(yuǎn)程報(bào)告；

5、線上的話（具體日期待定，但在1月份），我們要做一個(gè)高質(zhì)量的會(huì)議；

6、無論如何，我們將盡可能確保做到 “面對(duì)面的會(huì)議”（in-person conference）；

7、大家放心，該發(fā)布的信息我們還正常發(fā)布，IJCAI 議程我們將在7月份如期發(fā)布，且能在IJCAI官網(wǎng)上查到。

一、IJCAI 的艱辛與求變

IJCAI，作為人工智能領(lǐng)域的頂級(jí)會(huì)議，從1969年召開至今，向來比較低調(diào)。然而在去年卻因?qū)徃迦嗽谠u(píng)審、打分、rebuttal 等環(huán)節(jié)發(fā)生嚴(yán)重甚至是可笑的“翻車”事件而“大火”了一把。

更為痛心的是，在隨后清華發(fā)布的新版 AI 頂會(huì)評(píng)級(jí)，更是直接將 IJCAI 從 A 類「降級(jí)」到 B 類。這種「降級(jí)」以及AI頂會(huì)中存在的諸多問題（例如審稿人嚴(yán)重不足、質(zhì)量參差不齊等），引發(fā)了IJCAI 組委會(huì)的深思以及求變的欲望。

在IJCAI 2019會(huì)議中，由歷屆IJCAI 程序主席舉辦了一場(chǎng)具有歷史性意義的研討會(huì)，就如何認(rèn)識(shí)及應(yīng)對(duì)當(dāng)前頂會(huì)中暴露的問題做了全面系統(tǒng)的思考。

參與者包括  帕多瓦大學(xué)教授 Francesca Rossi（IJCAI 2013 PC）、IIIA-CSIC 人工智能研究所 Carles   Sierra（IJCAI 2017 PC）、巴爾-伊蘭大學(xué)教授Sarit Kraus（IJCAI 2019 PC）、蒙彼利埃大學(xué)教授   Christian Bessiere（IJCAI 2020 PC）、南京大學(xué)教授周志華（IJCAI 2021 PC）、得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校教授  Peter Stone（AAAI 2014 PC）。

這次研討會(huì)，意義重大。首先表現(xiàn)在，它直接為IJCAI 在2020年的變革提供了依據(jù)。

比如，大家針對(duì)改進(jìn)評(píng)審過程中論文與審稿人不成比例，提出“快速淘汰機(jī)制”，即

快速篩掉質(zhì)量不高的一部分論文當(dāng)然就可以減少工作量；更少的工作量，就可以專注地評(píng)審論文，提高評(píng)審質(zhì)量?？梢栽诂F(xiàn)有流程前增加一個(gè)快速篩論文環(huán)節(jié)，比如：根據(jù)摘要篩論文；要求提交短視頻或者論文演講的  PPT，根據(jù)它們篩論文；每篇論文只看 20 秒。但畢竟還是增加了額外的工作量。

這種“快速淘汰機(jī)制”，正是今年2月份  IJCAI 2020 的滅霸式審稿的出處。IJCAI-PRICAI 2020將評(píng)審過程分為兩個(gè)階段，第一階段的summary   reject，每篇論文都被發(fā)送至 7 到 10 名高級(jí) PC ，并要求他們花 5 到 10   分鐘對(duì)論文進(jìn)行評(píng)審，并回答此問題：“該論文是否應(yīng)該進(jìn)入下一輪評(píng)審？”?；诟呒?jí) PC   的評(píng)選，負(fù)責(zé)該論文的領(lǐng)域主席最終決定該文論是否將進(jìn)入全面審核階段。

最終 5147篇投稿，直接有 2191 篇被拒。慘不忍睹。更加慘不忍睹的是，兩個(gè)月后，IJCAI 錄用結(jié)果出爐，僅錄用592篇，錄用率直降到 12.6%。

這一切，核心無非是：求變！

其對(duì)錯(cuò)則需要時(shí)間來證明。

IJCAI 2020 這次將會(huì)議召開時(shí)間延期半年，直接跨入 2021 年，舉動(dòng)似乎再次出乎意料，“異常萬(wàn)分”，實(shí)際或許正如聲明中提到的：“要做一個(gè)高質(zhì)量的會(huì)議”。

在IJCAI 2019的那場(chǎng)研討會(huì)上，有人向Christian Bessiere（IJCAI 2020 PC）提問：“既然會(huì)議論文投稿有這么多問題，為什么我們還要舉辦會(huì)議？”

Christian Bessiere答道：會(huì)議其實(shí)很有意義，是拓展人脈、和研究同一個(gè)課題的學(xué)者當(dāng)面深入討論的非常好的機(jī)會(huì)。

這一回答，或許也在一定程度上能夠說明，為什么Bessiere等人寧肯把IJCAI延到2021年，也想去辦一場(chǎng)“面對(duì)面的會(huì)議”。

二、2020年注定成為學(xué)術(shù)交流形式的變革之年

IJCAI在求變，其他頂會(huì)何嘗不在求變呢？

疫情下，各大國(guó)際學(xué)術(shù)頂會(huì)或改線上舉辦或延期的消息不斷。

ICLR 已在4月30日采用線上會(huì)議的形式為今年的會(huì)議花上了句號(hào)。ICML、ACL 先后發(fā)布了線上舉辦會(huì)議的通知。CVPR 雖然官網(wǎng)上仍“我自巋然不動(dòng)”，至今沒有更新改線上舉辦還是延期的消息，但私下還是給參會(huì)者發(fā)送了今年線上舉辦會(huì)議的通知。

COVID-19疫情的出現(xiàn)，似乎一下子讓人工智能研究的學(xué)術(shù)交流方式徹底分成了：2020年之前和2020年之后。

這是人工智能各大頂會(huì)的一次危機(jī)，也是一次考驗(yàn)。

事實(shí)上，當(dāng)前人工智能的頂會(huì)交流所面臨的并僅僅是疫情阻礙，而是有諸多問題函待改革，而疫情則不過是加速了這個(gè)過程。

正如我們?cè)凇兑咔橛绊?，ICLR 突然改為線上模式，2020年將成為頂會(huì)變革之年嗎？》一文中所提到的，傳統(tǒng)的線下參會(huì)模式受到傳染病等重大公共事件、困擾參會(huì)者多年的簽證問題、參會(huì)人數(shù)太多會(huì)讓參會(huì)體驗(yàn)打折扣、長(zhǎng)途出行導(dǎo)致大量碳排放、費(fèi)時(shí)費(fèi)力等等因素的限制，改革已成不可阻擋之勢(shì)。

而線上參會(huì)，或許是當(dāng)下最有效也最可行的參會(huì)形式。

不過眾所周知，線上會(huì)議存在缺乏學(xué)術(shù)交流的氛圍；如果技術(shù)跟不上，會(huì)導(dǎo)致會(huì)議故障、問題得不到及時(shí)解決等風(fēng)險(xiǎn)這一系列的局限性，因而探索出一套最優(yōu)的線上參會(huì)模式，非常有必要。

一方面，隨著AAAI、ICLR 等頂會(huì)對(duì)線上參會(huì)的試水，針對(duì)它們?cè)谕陡逭?演講者的前期準(zhǔn)備工作、線上參會(huì)的平臺(tái)選擇、線上參會(huì)期間的交流環(huán)節(jié)等方面的經(jīng)驗(yàn)，后續(xù)也將在線上舉辦的會(huì)議要積極借鑒，從而進(jìn)行細(xì)節(jié)優(yōu)化，不斷完善線上參會(huì)效果和體驗(yàn)。

另一方面，科技公司也需要加大馬力，開發(fā)出更強(qiáng)大的線上會(huì)議技術(shù)和工具。例如佛羅里達(dá)國(guó)際大學(xué)博士  Josh Eisenberg就突發(fā)奇想地在 Switch 的「動(dòng)物森友會(huì)」游戲中舉辦了一場(chǎng)虛擬的“AI 頂會(huì)”ACAI 2020（   Animal Crossing Artificial   Intelligence），讓參會(huì)者借助游戲中的虛擬身份參會(huì)、演講、問答交流，引起了網(wǎng)友的一致好評(píng)。

延續(xù)這種思路，當(dāng)科技能夠支持參會(huì)者能夠“親自”走進(jìn)虛擬的會(huì)議世界里，如臨現(xiàn)場(chǎng)地進(jìn)行PPT播放演示、頭腦風(fēng)暴、學(xué)術(shù)交流等等，誰(shuí)又能抗拒這種省時(shí)省事省力又不需要以犧牲參會(huì)體驗(yàn)為代價(jià)的參會(huì)形式呢？

在這樣一個(gè)具有歷史性的契機(jī)下：變革，或者不變革，儼然已經(jīng)成為各大頂會(huì)一個(gè)“重要且緊急”的問題。

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