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| 本文作者： 李雨晨 | 2018-04-04 14:30 |
“AI+安防”成為產(chǎn)業(yè)升級的重要領(lǐng)域，傳統(tǒng)安防大鱷與新興AI創(chuàng)企們同臺競技，形成了新老兩大勢力陣營。而在新興安防廠商這一陣營中，智慧眼是不得不提的一名重要玩家。
智慧眼成立于2009年，專注于AI技術(shù)在公安、司法、交通、金融、社保等領(lǐng)域的深度應(yīng)用。安防行業(yè)是智慧眼的重頭戲，憑借著自身在智能視覺、人臉識別、行為分析等領(lǐng)域的研發(fā)實力及應(yīng)用經(jīng)驗，智慧眼今年陸續(xù)攬下多個省市的公共安全項目。
我們很難將智慧眼定位為傳統(tǒng)安防廠商還是新銳創(chuàng)企。它成立于“AI+安防”的風(fēng)潮之前，又在這股技術(shù)洗牌下走出了一條新路。
技術(shù)和市場，是一家“AI+安防”公司的立命之本。而智慧眼在技術(shù)方面的優(yōu)勢，因為CTO王棟的到來而變得更加突出。
王棟是一個“不安分”的理工男，從小就流露出對計算機(jī)的濃厚興趣，拆硬盤、搞軟件、甚至連電腦病毒都研究過。這樣的熱情一直到參加工作也不曾間斷，從視頻編解碼到嵌入式芯片，從JAVA到安卓系統(tǒng)，王棟都深入鉆研過。
2005年，王棟在英國布里斯托大學(xué)獲得博士學(xué)位，這所大學(xué)在各大世界排名中穩(wěn)居英國大學(xué)十強。求學(xué)期間，王棟主要進(jìn)行了兩方面的研究：視頻編解碼和圖像處理算法。
2003年，H.264國際標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布。H.264是國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）和國際電信聯(lián)盟（ITU）共同提出的繼MPEG4之后的新一代數(shù)字視頻壓縮格式。當(dāng)時還在求學(xué)的王棟就參與了H.264國際標(biāo)準(zhǔn)參考軟件的撰寫，供全球的研究者使用。
畢業(yè)之際，導(dǎo)師曾想勸說王棟留校，但當(dāng)時不安分的他選擇走出象牙塔。這個選擇可以說改變了王棟的人生軌跡。“如果那時候聽從導(dǎo)師的建議留校從事學(xué)術(shù)研究，可能我這顆躁動的心就無法安放了。但那不是我想要的生活。”
樂于嘗試新事物的王棟先后就職于愛立信、思科、華為、中航工業(yè)等公司，從事視頻圖像處理，計算機(jī)視覺與模式識別技術(shù)研究，嵌入式系統(tǒng)及芯片技術(shù)研發(fā)工作。他研發(fā)了世界首款視頻編碼系統(tǒng)產(chǎn)品、億級像素成像系統(tǒng)、手機(jī)智能識別管理系統(tǒng)、基于機(jī)器學(xué)習(xí)的圖像處理芯片技術(shù)等，期間申請技術(shù)專利30余項。
2005年前后，愛立信公司開展了一個項目，主要研發(fā)廣電級別的H.264編碼器。
這是王棟畢業(yè)后的第一個項目，他參與了核心算法的研發(fā)以及產(chǎn)品開發(fā)優(yōu)化工作。在那個計算資源有限的年代，要把產(chǎn)品做到極致非常困難。進(jìn)行視頻編解碼時，部分模塊會調(diào)用多次，如果可以節(jié)約一個時鐘周期，就可以節(jié)約大概百分之三、四的資源。為了把DSP資源應(yīng)用好，王棟編寫了很多核心模塊，最終把公司原有平臺上的兩片DSP處理器縮小到了一塊。除此之外，王棟還自己寫了兩個函數(shù)，結(jié)果比TI原廠算法庫里的算法還快了兩個時鐘周期。
到了思科之后，王棟參與了一個視頻會議的項目開發(fā)，負(fù)責(zé)視頻編解碼和核心板里的圖像處理工作。當(dāng)時這個項目最大的亮點是號稱可以對接世界上所有的主流終端，最終產(chǎn)品在參與google招標(biāo)的時候擊敗了其他對手。
時間拉近到最近的2010年，這時候的王棟已經(jīng)入職華為。8年前人工智能還沒有形成如今的繁華景象，但王棟拉起了一個十幾人的、以博士為主體的計算機(jī)視覺團(tuán)隊，主要在安防視頻里進(jìn)行行為分析和視頻濃縮方面的研究，優(yōu)秀的團(tuán)隊能力讓項目的開發(fā)推進(jìn)速度很快。
以往的這些工作經(jīng)歷給初入職場的王棟以很高的職業(yè)成就感，練就了其敏銳的市場嗅覺。回顧過去，王棟收獲頗多，“這些公司優(yōu)秀的研發(fā)能力和團(tuán)隊氛圍對我而言是非常美好的回憶。”
王棟的“非典型的理工男”形象不僅僅體現(xiàn)在大學(xué)畢業(yè)后的那次選擇，而且也體現(xiàn)在他的“技術(shù)商業(yè)化”思維里。王棟在一家咖啡店里做出入職智慧眼的決定，而他在入職之前甚至都沒有在辦公室里轉(zhuǎn)一圈，原因很簡單，因為單純看好智慧眼的商業(yè)模式和市場拓展能力。
技術(shù)出身的王棟認(rèn)為，算法的基礎(chǔ)沒有打好，產(chǎn)品和解決方案的作用就會大打折扣。算法團(tuán)隊是智慧眼的一個重要核心，2009年至今，這家公司鉆研人臉識別技術(shù)近十年。這期間，人臉識別算法也經(jīng)過了大量行業(yè)數(shù)據(jù)的訓(xùn)練學(xué)習(xí)。
盡管是以技術(shù)算法起家，但“偏安一隅”本就不是王棟的行事風(fēng)格。他覺得產(chǎn)品化的能力才能決定一個公司的未來走向。這樣的思維其實是由安防行業(yè)的特殊性所決定的。安防行業(yè)的應(yīng)用差異極大，造就了一個高度細(xì)分化的市場。以平安城市為例子，沿海城市與內(nèi)地城市的需求不同、大城市與三線城市的要求不同都可以細(xì)分出不同的技術(shù)組合、產(chǎn)品組合、方案組合。如果只是在技術(shù)環(huán)節(jié)占優(yōu)，并不能為用戶帶來實際收益。
“智慧眼以算法為核心，但不是唯一。我們有20多人的芯片研發(fā)團(tuán)隊，也會關(guān)注從上層的通用處理器到GPU、FPGA等各種行業(yè)應(yīng)用級芯片的開發(fā)落地。市場需求和技術(shù)打磨一定要結(jié)合的比較好。即使算法做到業(yè)界第一，但是如果單純賣一個軟件，這不是智慧眼的定位。”
從去年開始，安博會成為了一個“現(xiàn)象級”的展會，大數(shù)據(jù)平臺、智能攝像機(jī)等產(chǎn)品成為了主角，安博會幾乎變成一場人工智能大會。作為這個行業(yè)的從業(yè)者，王棟親身經(jīng)歷了安博會從冷到熱的成長過程。在他看來，每年的安博會都會有一個宣傳熱點。“不管是廠商還是用戶，對于AI技術(shù)都給予了足夠的關(guān)注和熱情。這樣的一番熱鬧場景過去很不多見，由此也能看出‘AI+安防’的巨大市場潛力。”
但是，對于行業(yè)的這番熱鬧景象，王棟反而有一絲擔(dān)憂。“過熱的風(fēng)氣會給行業(yè)帶來浮躁情緒。安博會每年都有的宣傳熱點，但這些熱點到底有沒有應(yīng)用價值，實際上存在很大的疑問。”
作為智慧眼的CTO，王棟主管公司的技術(shù)規(guī)劃和產(chǎn)品研發(fā)，滿足用戶需求是他的根本態(tài)度。在安防行業(yè)里，協(xié)助公安破案是產(chǎn)品最有說服力的賣點，而公安的需求已經(jīng)從傳統(tǒng)的視頻分析到目前的人車物的理解，形成了從事后分析到事前預(yù)防的趨勢，人臉識別和視頻結(jié)構(gòu)化的技術(shù)正是滿足這一需求的重要保障。
在他看來，智慧眼的一大優(yōu)勢在于公安領(lǐng)域的人臉實時動態(tài)布控和視頻的結(jié)構(gòu)化分析。
以人臉抓逃為例。人臉?biāo)惴ㄊ且粋€技術(shù)詞匯，但客戶只關(guān)心能否抓到人。從技術(shù)角度來看，智慧眼會進(jìn)行人臉的處理、增強、校正，識別性能的過程。除此之外，為了能夠讓技術(shù)發(fā)揮最大效用，智慧眼還可以適配公安的環(huán)境，準(zhǔn)確實現(xiàn)報警抓人。王棟表示，一個可用的產(chǎn)品需要“算法+工程化”的能力。“產(chǎn)品的質(zhì)量、性價比、實際效果和公安其他系統(tǒng)的結(jié)合能力，都是我們要考慮的問題。如果你只研究算法，把理解算法的難題拋給客戶，這是不負(fù)責(zé)的。所以我們會在某些客戶的應(yīng)用現(xiàn)場，針對客戶實際情況做定制化場景開發(fā)。”
解決方案的部署是一方面，另一方面是怎么解決大數(shù)據(jù)流處理的關(guān)鍵瓶頸問題。王棟領(lǐng)導(dǎo)了一支頂尖的團(tuán)隊，針對行業(yè)的定制化需求，智慧眼聯(lián)合上下游的合作伙伴推出了一些深度定制化的芯片和硬件。
上文提到，安防市場的碎片化特征、地域封閉屬性明顯。目前海康威視和大華股份兩大巨頭占據(jù)了絕大多數(shù)的市場份額。相比于海康、大華這些全鏈巨頭，智慧眼這樣的新興勢力如何選擇突圍？
王棟表示，在安防行業(yè)里，“為與不為”的戰(zhàn)略定位非常重要。首先，人工智能行業(yè)的投入巨大。從算法研究到產(chǎn)品成型，從智能硬件到解決方案，安防的全流程比較長；其次，市場環(huán)境高度細(xì)分，想要在上下游通吃一塊蛋糕是不現(xiàn)實的問題。
經(jīng)過近十年的行業(yè)積淀后，智慧眼在面臨行業(yè)熱點時更多了一份沉穩(wěn)與冷靜。“我們要清楚，首先這個需求是不是客戶真正要的，其次是投入產(chǎn)出比是否合理。有些需求不是不能做，但是要以技術(shù)條件為前提，用戶的需求在某些特定的限定環(huán)境下可以作為一個思路進(jìn)行嘗試。”
一個企業(yè)的成熟，是在決策與自我審視中累積的結(jié)果。由于安防行業(yè)和AI具有天然的“親和性”，傳統(tǒng)安防行業(yè)馬太效應(yīng)凸顯、紅海競爭、甚至打起價格戰(zhàn)的當(dāng)下，人工智能技術(shù)仿如一個破冰者，為產(chǎn)業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)都帶來了新的發(fā)展機(jī)遇。
在這股新機(jī)遇的裹挾下，智慧眼也面臨著“成長的煩惱”。公司規(guī)模和市場需求的不斷壯大，實際上會給公司以及團(tuán)隊帶來一種與過往撕裂的陣痛感。而王棟認(rèn)為，這種陣痛感是一個企業(yè)成長路上必須經(jīng)歷的蛻變過程。雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)
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