全球首款RISC-V AI單板計(jì)算機(jī)推出，值得花119美元擁抱開源？

2021開年，RISC-V的生態(tài)建設(shè)又就有了新動態(tài)。本周，賽昉科技發(fā)布了全球首款基于RISC-V的AI單板計(jì)算機(jī)星光（BeagleV），具備當(dāng)今臺式機(jī)的所有可擴(kuò)展性功能，面積只有85mm x 70mm，4GB內(nèi)存版本售價(jià)119美元，8GB內(nèi)存版本售價(jià)149美元。

首款RISC-V AI單板計(jì)算機(jī)的推出對RISC-V生態(tài)發(fā)展的意義是什么？又是否值得花費(fèi)119美元擁抱開源？

首款RISC-V AI單板計(jì)算機(jī)性能足夠，價(jià)格可接受

隨著RISC-V芯片在多個(gè)IoT場景的應(yīng)用，越來越多的開發(fā)者開始接受RISC-V，并探索這一新興指令集的更多可能。因此，基于RISC-V的開發(fā)板也陸續(xù)推向市場，最新推出的星光AI單板計(jì)算機(jī)強(qiáng)調(diào)的是強(qiáng)大性能兼顧價(jià)格親民。

賽昉科技CEO徐滔

賽昉科技CEO徐滔告訴雷鋒網(wǎng)：“市場上已經(jīng)推出的RISC-V單板計(jì)算機(jī)性能高的價(jià)格很貴，需要600-1000美金，價(jià)格十幾美金的又功能有限。我們新推出的單板計(jì)算機(jī)是計(jì)算機(jī)的配置，性能足夠強(qiáng)大，而且價(jià)格是可接受的，兩者兼顧的RISC-V單板計(jì)算機(jī)目前只有星光。”

星光單板計(jì)算機(jī)中核心處理器是賽昉2020年9月發(fā)布的全球首款基于RISC-V的AI視覺芯片驚鴻7100，這款A(yù)I芯片集成了4核CPU，工作頻率可達(dá)1.5GHz，支持Linux操作系統(tǒng)。

同時(shí)，驚鴻7100集成的賽昉自主研發(fā)的ISP，適配主流的圖像傳感器，能實(shí)時(shí)處理4K分辨率的圖像，加上自研的AI引擎，可以完成各種復(fù)雜的視頻圖像處理與智能視覺計(jì)算。

基于驚鴻7100，再加上USB、PCIe、DDR等接口，賽昉與Seeed、BeagleBoard共同推出了星光AI單板計(jì)算機(jī)。雷鋒網(wǎng)了解到，星光AI單板計(jì)算機(jī)的AI性能最高可以達(dá)到6TOPS。

Seeed是開源硬件的解決方案提供商，也是專業(yè)的單板計(jì)算機(jī)的制造商和渠道商。BeagleBoard則是開源社區(qū)的運(yùn)營商以及品牌商。

“通過Seeed我們可以把星光單板計(jì)算機(jī)送到每一個(gè)開發(fā)者手中。與BeagleBoard的合作則可以把大量的軟件移植到RISC-V平臺，讓開發(fā)者可以基于星光開發(fā)他們所要的產(chǎn)品，”徐滔解釋。

Seeed CEO潘昊表示：“星光單板計(jì)算機(jī)是我們有史以來開源程度最高的一款SPC，連接器都可以直接調(diào)用，幾百塊就可以獲得一個(gè)完全開源的Linux電腦。”

據(jù)悉，星光單板計(jì)算機(jī)會從3月份開始小批量出貨，今年下半年開始大批量向整個(gè)社區(qū)供貨。星光單板計(jì)算機(jī)的出貨，對RISC-V生態(tài)建設(shè)將起到積極作用。

星光單板計(jì)算機(jī)如何加速RISC-V生態(tài)建設(shè)？

“生態(tài)建設(shè)其實(shí)是一個(gè)循環(huán)的過程，生態(tài)建設(shè)的好一點(diǎn)，就會有更多的人把生態(tài)建設(shè)的更好。相反，如果沒有人使用，整個(gè)生態(tài)建設(shè)的過程就會很緩慢。”徐滔說。

“因此，RISC-V在生態(tài)鏈比較短的領(lǐng)域，比如IoT市場發(fā)展非常快。在一些生態(tài)鏈比較長的應(yīng)用中，比如挑戰(zhàn)最大的手機(jī)市場，想要突破單點(diǎn)還不夠，需要整條產(chǎn)業(yè)鏈突破才能應(yīng)用。”

如今，賽昉的星光AI單板計(jì)算機(jī)是一個(gè)系統(tǒng)級的產(chǎn)品，這個(gè)系統(tǒng)里有驚鴻7100芯片，以及天樞處理器內(nèi)核，底層是RISC-V指令集，有了系統(tǒng)級的產(chǎn)品就可以更廣泛地應(yīng)用到更多的場景。

但RISC-V生態(tài)想要進(jìn)一步突破，需要更多合作。這也是賽昉要與Seeed、BeagleBoard合作的重要原因，三方的合作共同將星光AI單板計(jì)算機(jī)推向硬件開發(fā)板社區(qū)，并提供匹配的基于Linux的底層軟件開發(fā)環(huán)境及不同行業(yè)應(yīng)用所需的完善軟件基礎(chǔ)框架，全面支持業(yè)界知名的開發(fā)工具。

這樣的合作對加速RISC-V軟硬件生態(tài)發(fā)展和更好滿足市場差異化需求都有重要意義。徐滔認(rèn)為，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了應(yīng)用場景決定軟件，軟件定義芯片的時(shí)代。

潘昊也認(rèn)為：“我們已經(jīng)進(jìn)入了不再由技術(shù)推動變革，而是用需求推動技術(shù)應(yīng)用的時(shí)代。比如物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用，就像互聯(lián)網(wǎng)對軟件的需求的多元化一樣。物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)品從想法到被生產(chǎn)出來，需要經(jīng)歷復(fù)雜的過程，在這個(gè)過程中，開源可以更快地孵化出產(chǎn)品。”

這意味著，當(dāng)基礎(chǔ)的軟硬件準(zhǔn)備就緒，生態(tài)發(fā)展的快慢很大程度上就取決于最終的應(yīng)用。就賽昉而言，其非常明確的應(yīng)用場景就是智慧能源。發(fā)布會上，賽昉科技與香港中華煤氣集團(tuán)旗下的港華能源進(jìn)行戰(zhàn)略簽約。

港華能源總經(jīng)理邱建杭表示：“國內(nèi)正在大力推動綠色清潔能源的發(fā)展，我們也為智慧能源的發(fā)展做了很多努力。大量的客戶要智能化節(jié)能，有大量定制的需求，這就需要基于RISC-V的芯片。”

賽昉科技還與紫光展銳進(jìn)行了戰(zhàn)略簽約，雙方會在指令集、IP、生態(tài)方面全面合作，讓中國RISC-V的聲音能夠被世界聽到，也共同加速中國RISC-V生態(tài)和集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

目前，2018年成立的賽昉規(guī)模還不到200人，但已經(jīng)達(dá)成了眾多合作，取得了不錯(cuò)的成績。徐滔在發(fā)布會上透露，賽昉成立至今已經(jīng)有超過100個(gè)項(xiàng)目，其中很多都是AIoT的應(yīng)用。另外，由于包括網(wǎng)絡(luò)、存儲、AI控制器的產(chǎn)品量產(chǎn)周期比較長，因此基于RISC-V的這類產(chǎn)品還比較少。

開源芯片的更多可能性

“芯片開源本身沒有多大意義，RISC-V的開源是標(biāo)準(zhǔn)的開源。對于芯片行業(yè)來說，RISC-V帶來了技術(shù)和商業(yè)的自由。”徐滔說：“技術(shù)自由的體現(xiàn)在利用RISC-V可伸縮的體系可以定制內(nèi)核，芯片公司可以開發(fā)出更具競爭力的芯片。商業(yè)的自由意味著不僅不需要許可，不會被捆綁，能夠自由切換IP。”

紫光展銳市場部副總裁夏曉菲表示：“我們一向支持開源，這能讓所有的技術(shù)公司和自由開發(fā)者知識得以積累，這也是開源體制能夠在長跑中跑贏封閉體制的重要因素。我們在集成電路設(shè)計(jì)的積累能夠反哺RISC-V的發(fā)展，當(dāng)然，RISC-V也讓我們可以做一些差異化創(chuàng)新，更好貼合使用場景。”

在RISC-V的探索中，一方面是像星光AI單板計(jì)算機(jī)這樣的產(chǎn)品以較低的功率滿足智能家居、機(jī)器人、物流、監(jiān)控、安防、自動駕駛、交通管理等場景。

另一方面，RISC-V也在向高性能領(lǐng)域邁進(jìn)。賽昉去年12月推出了全球性能最高的RISC-V處理器天樞，天樞系列性能可以對標(biāo)英特爾酷睿i5新系列以及Arm Cortex A76。并且，天樞處理器支持虛擬化，支持KVM，這是RISC-V處理器進(jìn)入高性能計(jì)算領(lǐng)域的重要特性。

也就是說，RISC-V芯片未來也可能應(yīng)用于PC和智能手機(jī)。徐濤說這對于他們而言是一個(gè)商業(yè)選擇。

RISC-V帶來了技術(shù)和商業(yè)的自由，自然也帶來了更多的可能性。那RISC-V生態(tài)的繁榮能否讓其與Arm和x86三分天下？雷鋒網(wǎng)

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