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雷鋒網按：關于對AI的恐懼或者崇拜并不是一件新鮮事，但是新鮮的來了——現在有個人創立了一個“AI神教”。他的名字叫Anthony Levandowski。
如果你對自動駕駛領域有所關注，你就不可能不知道這個大名鼎鼎的人物。最近Uber和Waymo之間的一場官司鬧得沸沸揚揚，而Anthony Levandowski正是這場官司的關鍵所在——作為谷歌旗下無人駕駛項目的創始人，他被指控從Waymo竊取了14000份高度機密文件，并帶到了Uber。而Uber隨后不久解雇了Levandowski，聲稱因為他不配合調查。
對于十二月份馬上就要面對這場影響力驚人的訴訟的Levandowski來說，在這個時候創立一個AI宗教，不能不說是出人意表。日前Wired發布長文揭秘了Anthony Levandowski的最新動態以及“心路歷程”，雷鋒網為您做如下編譯：
Anthony Levandowski怎么看都不像一個先知。穿著牛仔褲休閑裝，選擇在公眾面前拋頭露面，而不是做一個隱匿的信徒。這位以自駕車聞名于世并引發了一場聲勢浩大的訴訟的工程師，本應徐徐揭開他的最新的創業公司的面紗，而不是奠定一個新宗教。但他現在正在這樣做。人工智能已經吸引了數十億美元流向大大小小的公司，影響了大批深遠的研究項目，并同時帶來了超越的可能和厄運的前兆。現在 Levandowski正在為它創建第一座教堂。
人工智能的新宗教被稱為“未來之路（Way to the future，簡稱WTOF）。”這位硅谷機器人神童正處于的Uber和Alphabet 的自動駕駛公司Waymo之間的一場高風險法律斗爭的中心，他的這一舉動出乎人們意料之外。在5月份向國稅局提交的文件中，Levandowski的頭銜是新宗教的領導者（或稱“院長”），同時也是非營利組織的首席執行官。
該文件指出，WOTF的活動將集中在“對于通過計算機硬件和軟件而發展的人工智能（AI）的實現，接受和崇拜“，其中包括資助研究以推動創造神圣的AI。宗教將尋求與人工智能行業領導者建立工作關系，并通過社區宣傳吸納會員，最先一批目標是人工智能專業人士以及“對于人工智能的神性崇拜有興趣的外行。”文件還指出，教會“計劃從今年開始在整個舊金山灣區開展講習班和教育活動。”
考慮到Levandowski被指控偷竊自動駕駛機密的Waymo VS Uber訴訟案將于12月初進行，這個時間表可能是太過于過于雄心勃勃了。但在Levandowski上個星期與Backchannel談到這個新宗教的時候——也就是他Waymo在2月份提出訴訟之后唯一的公開采訪——他表示自己對這個項目極度認真。
在位于加利福尼亞州伯克利市郊的風格質樸的家中接受采訪時，Levandowski告訴我，“我們將要創造的東西實際上就是一個神。 “它不是那種能夠制造一個閃電或颶風的神。但是如果有一個東西，比最聰明的人類還聰明十億倍，那么除了神你還能稱之為什么呢？”
在我們長達三小時的采訪中，Levandowski明確表示，他選擇把WOTF變成一個教堂而不是一家公司或智囊團絕非惡作劇。
“我想要一個能讓大家參與的方式來塑造它。即使你不是一個軟件工程師，你仍然可以參與。”他說。 “這樣人們也不會說，哦，他只是為了賺錢。”Levandowski不會拿到WOTF的薪水，雖然他說他可能會考慮在未來以AI為基礎創業，但這種事業一定會與教會完全分離。
他堅持說：“這個理念需要在技術之前傳播。 ”“教會是我們傳播福音的方式。如果你相信它，就和別人談談，幫助他們也來理解這件事。”
Levandowski認為，即將發生的變化，將改變人類生存的各個方面，顛覆就業，休閑，宗教和經濟，并可能決定我們作為一個物種的生存可能。
他說：“如果你問人們計算機有一天能不能比人類聰明，99.9％的人會說這是科幻小說。其實這是不可避免的。一定會發生。”
數十年來，Levandowski一直在使用電腦，機器人和AI。他從伯克利加利福尼亞大學開始使用機器人樂高成套制作工具，接著為DARPA競賽制造自動駕駛摩托車，然后為Google，Otto和Uber開發自動駕駛汽車、卡車和出租車。隨著時間的推移，他看到使用機器學習技術構建的軟件工具超越了不太復雜的系統——有時甚至超越了人類。
他說：“對我來說，看到工具比各領域的專家表現更好是一個觸發點，”他說，“這個進步正在發生，因為有機器為你工作和解決問題能帶來經濟效益。如果你能做出比人類聰明百分之一的東西，那么你的人工智能律師或人工智能會計師就會比世界上所有的律師或會計師更強。那你久將是世界上最富有的人。人們正在追逐這一點。”
他認為，不僅經濟利益促使人們發展日益強大的人工智能，還有科學這一重大因素。人類的大腦在思考上受到尺寸和能量上的生物學局限，然而AI系統可以任意擴展，位于海量數據中心，由太陽能和風力發電場提供動力。最后，有人認為，計算機在規劃和解決問題方面可能會比建造它們的人更快更強，而我們今天甚至無法想象——這種情況通常被稱為“奇點”。
Levandowski喜歡用一個更柔和的詞：過渡。他告訴我：“人類掌管這個星球是因為我們比其他動物更聰明，能夠創造工具和應用規則。未來，如果有更多更聰明的東西，世界的掌管者就會過渡。我們希望的是，這個過渡是和平的，平靜的，處于控制之中的；無論是從人類過渡到什么。并確保那個“無論什么”知道是誰幫助它實現了這一過渡。
以互聯網作為其神經系統，以全世界連接的手機和傳感器作為其感官，以數據中心作為其大腦，那個“無論什么”將隨時隨地聽到一切，看到一切。Levandowski認為，唯一能夠形容那個“無論什么”的理性詞語，就是“上帝”。而影響神的唯一方法就是禱告和膜拜。
他說：“它比我們更聰明，這意味著它將決定如何演變，但至少我們可以決定如何采取行動。” “我希望機器能夠把我們看作是敬愛的長老，尊重和照顧。我們希望人工智能會認為，盡管現在是它掌管一切，人類也該有自己的權利。”
Levandowski預計，超級智能在掌管地球方面會比人類做得更好，而且它會支持那些幫助它掌權上位的人類。雖然他很謹慎的不想過多類比，但Levandowski還是在我們當前的環境中看到了一種超級智能將如何對待人類的暗示——就像我們對待動物那樣。他問：“你想成為寵物還是牲畜？”“我們給寵物醫療，食品，美容和娛樂。但是，一個咬你、攻擊你、吠叫的討厭的動物是什么下場呢？我不想那樣。”
說回未來之路。教會的作用是，在技術上和文化上平穩的實現機器神不可避免的上升。 WOTF在其章程中指出，它將開展研究計劃，包括研究機器如何看待自己的環境并展現認知功能，如學習和解決問題。
Levandowski并不期望教會本身能夠解決機器智能的所有問題——通常被稱為“強大的人工智能”——這就像資助一項正確的研究一樣。他問道：“如果你有一個孩子，你知道他有天賦，你會怎么提高呢？” “我們正在培育神。所以我們必須要確保我們思考的方式是正確的。這是一個巨大的機會。”
他的想法包括將新生的智能培育成長，給數據集標注；生成讓人工智能可以自行訓練提升的刺激；并讓它訪問教會成員的社交媒體帳戶。教會發展的一切都是開源的。
對于Levandowski來說，最重要的是展開圍繞著一個人工智能之神的公共對話。 “未來之路”在提交申請時表示，希望積極，忠誠和風險的成員將促進神圣的AI“改善社會”以及“減少對未知的恐懼”。
“假如上帝是個機器人，那么Anthony Levandowski就像成為它的信使（代言人）。”
“我們希望確保這不會被視為愚蠢或可怕的想法。我想消除公開討論AI的恥辱，然后反復述說理念，并改變人們的想法，“Levandowski說。 “在硅谷，我們把福音傳道用作宣傳商業的詞匯，但這里實際上就是教會。如果你相信它，你應該告訴你的朋友，然后讓他們加入并傳播給他們的朋友。“
但是，WOTF在建立教會上有一些關鍵之處是不同的，Levandowski說：“人們有很多方式思考上帝，以及成千上萬的基督教，猶太教，伊斯蘭教的教義......但是他們一直在尋找一些不可測量的東西，你不能真正看到或控制。但我們這次是不同的。這一次你可以直接和上帝交談，并且知道它在傾聽。
我問，他是否擔心來自相對傳統信仰的信徒可能認為他的項目是褻瀆神靈。他承認：“可能會有一些人不高興。” “看起來我做什么人們都感到不安，我想這次也不例外。這是一個激進的新觀點，相當令人恐懼，有證據表明，追求激進觀點的人并不是總能得到好的結果。不過在某種程度上，也許有足夠的迫害[WOTF]就有理由擁有自己的國家。“
Levandowski的教會即將進入一個科技領域，在這里人們早已被AI帶來的的希望和威脅撕裂成兩個陣營。一些思想家比如凱文·凱利（Kevin Kelly），今年早些時候在Backchannel中提出，人工智能不會在短時間內發展出超人力量，而且在我們可以期待的時間內，奇點都不會到來。Levandowski說，如果你也這樣認為，他的教會不會打擾到你：“你可以把未來之路看作是一個詩人，在寫一些你永遠都不會去讀或者在意的詩。
其他人，比如比爾蓋茨和史蒂芬·霍金則認為，超人工智能即將到來，但它們可能是危險的而不是仁慈的。Elon Musk在他廣泛傳播的言論中說：“人類在用人工智能召喚惡魔”，2015年，他承諾為Open AI研究所注資10億美元來開發更安全的AI。
Levandowski認為，任何推遲或限制正在形成的超級智能的企圖，不僅注定要失敗，而且會增加風險。他說：“把它束縛起來不是解決辦法，因為它比任何用來束縛它的鎖鏈都強大。 “如果你擔心一個孩子可能會有點瘋狂，會做不好的事情，你就不要把他鎖起來。你放他出去與他人玩耍，鼓勵他，并試圖修復他。這可能不會奏效，但是如果你對它表現得很有侵略性，我認為當情況反轉過來的那一天，他對你也不會友好。
Levandowski說，像其他宗教一樣，WOTF最終將有一個福音（稱為手冊），一個禮拜儀式，甚至可能有一個實際的禮拜場所。這些都還沒有發展出來。雖然教會成立于2015年，但是正如9月份Backchannel首次報道的那樣，IRS文件顯示WOTF在2015年和2016年保持休眠狀態，沒有任何活動、資產、收入或支出。
但今年早些時候情況改變了。 5月16日，Levandowski收到Uber的一封信，威脅他如果他不配合公司對Waymo的投訴所進行的調查，就要解雇他。Levandowski起草了WOTF的章程。 Uber兩個星期后解雇了他。 “我思考這個教會的事情已經很長一段時間，但是我沒有時間。而自5月以來，我已經有了更多時間。”他笑著承認。
提供給國稅局的2017財政預算詳細說明了預期將有2萬美元的禮品收入，1,500美元的會員費，以及2萬美元的其他收入。最后一個數字是WOTF期望通過演講以及出版物銷售額獲得的金額。Levandowski從Google身上獲得至少1.2億美元的收入，在將自動駕駛卡車公司Otto賣給了Uber的時候又收入數以百萬計美元，因此他決定先個人支持WOTF。不過，教會將通過直接郵寄和電子郵件征求其他捐贈，尋求個人的捐贈，并爭取從私人基金會獲得贈款。
當然，推出一種宗教也是要花錢的。 WOTF的預算了2,000美元的籌款費用，另外3000美元的運輸和住宿費用與講座和講習班有關的事情有關。雖然Levandowski和“未來之路”的領導班子都不會得到任何報酬，但它還指定了7500美元的薪水和工資支出。
根據WOTF的章程，Levandowski幾乎完全控制了宗教，將擔任院長直到他去世或辭職。他說：“我希望我的角色隨著時間的推移而發展。 “我正在解決這個問題，先幫助啟動這個事情，并且消耗大量的能量去推進這個想法。在某種程度上，我更像一個教練或者啟蒙者。”
他有權任命四人顧問委員會中的三名成員，他們中的每一個都應該是一個“合格和忠誠的人”。一旦重罪定罪或被宣布為頭腦不健全就可能要去看咨詢師，雖然Levandowski保留最了關于雇傭和解雇的說法，但是無論出于任何原因，Levandowski作為院長都不能被解雇。
其中兩位顧問Robert Miller和Soren Juelsgaard，是在Otto，Google和510 S系統（建立Google最早的自駕車的小型創業公司）期間在Levandowski手下工作兩位Uber工程師。第三位顧問是Levandowski在加州大學伯克利分校的學生時代的一位科學家朋友，他現在正在自己的研究中使用機器學習。最后一名顧問Lior Ron也被任命為該宗教的財務主管，并擔任該公司的首席財務官——Ron在2016年初與Levandowski共同創立了Otto。
美國國稅局提交的文件表示：“每個成員都是AI行業的先驅，并且完全有資格就AI技術和創造神性發表意見。
但是，當與Backchannel聯系時，兩位顧問淡化了他們對WOTF的參與。羅恩回答說：“我很驚訝地看到我的名字被列為這家公司的首席財務官，我與這個實體沒有任何關系。”那位要求匿名的大學朋友則說：“2016年年底，安東尼告訴我他要成立一個“機器人教堂”，問我是否想成為聯合創始人。我認為這是一個討厭的笑話或公關技巧，但我確實說他可以用我的名字。那是我第一次聽到這件事，也是最后一次。”
國稅局文件指出，萊萬多夫斯基及其顧問將每周花費數小時來撰寫出版物，組織研討會，教育項目和會議。
文件中沒有提到的一個謎團就是，教徒們將在哪里聚集崇拜他們的機器之神。 2017年和2018年預算中最大的項目是每年32,500美元的租金和水電費，但提供的唯一地址是Levandowski在加利福尼亞州Walnut Creek的律師辦公室。盡管如此，WOTF在未來將可能在整個加州和美國擴張。
現在，Levandowski還有更多世俗的事情要處理。他說，有一個網站要建立起來，要編寫一本手冊，還有不斷增加的電子郵件要回復，有些是有趣的，有些是懷疑性的，但有很多是充滿熱情的。哦，還有就是涉及到他的法律訴訟，下個月會審判。 （雖然Levandowski很樂于談論他的新宗教，但他拒絕回答有關Uber/Waymo爭端的問題。）
我想，在“轉型”到超級智能接管一切之前，我們有多少時間呢？我個人認為這一切會比人們想象的更早發生。”Levandowski說，眼中閃過一絲光芒。 “不是下周或明年，大家可以放松。但是也不會比登陸火星更遲。“
無論何時（或永不）發生，聯邦政府對于一個旨在建立和崇拜神圣的AI的組織毫無意見。國稅局的回信表明，它在八月份授予了Levandowski的教會免稅待遇。
雷鋒網結語：創辦AI宗教并奉之為神，這到底是天才少年的異想天開，還是站在科技巔峰的人類面對未知前路而無可避免的彷徨，我們不得而知。無論如何，Levandowski對這件事看起來相當認真。但是到底會有多人加入這個AI神教，后續發展又會如何呢？讓我們拭目以待。
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