256個樹莓派，在世界創客大會上“see more”

世界創客大會在上周末的紐約皇后區舉行。在科學館底層的中庭里，你會見到這樣一個有趣的圓柱體：表面“貼”滿了半透明的熒光綠電路板不停地搖動，就像一片片風中的機器樹葉。

這個設備叫做“See More（多看）”，是一臺256節點計算機集群，由藝術家Sam Blanchard和弗吉尼亞理工學院的科學家Kirk Cameron合作而成。它的名字和Seymour Cray諧音，旨在向這位超級計算機之父致敬。See More的表面有256枚樹莓派計算機，它們一同合作，“解析一個搜索數據庫”。

每個樹莓派都與一個90度旋轉的馬達相連接，而它的形態則表明了它的狀態：如果和地面保持垂直，意味著它處于空閑狀態；而一旦它翻轉起來，說明它正在工作——計算數據以完成任務。而任務完成之后，計算機都會恢復原來的樣子。

制造See More的目的很簡單，用Blanchard的話來說，就是“物理演示數據變化的可視化形態”，旨在向普通民眾展示并行計算工作原理的跨學科合作。

【科普時間】并行計算，或稱平行計算是相對于串行計算來說的。它是一種一次可執行多個指令的算法，目的是提高計算速度，及通過擴大問題求解規模，解決大型而復雜的計算問題。其實并行計算離我們并不遙遠，搜索引擎帶來的結果、Siri響應給予用戶回答，都是并行計算的體現。

然而對于公眾而言，理解并行計算的運作原理還是有些難度，Cameron決定開發一個項目，直觀地讓大家了解它是什么。

那么See More都在找些什么呢？設計者把它用于檢索市政在線記錄（顧名思義），比如公交故障列表、監禁統計、性傳播疾病感染率等等。當See More得到一個關鍵詞，它便開始工作并返回結果。

舉個例子，如果輸入了某個地鐵站站點，那么該站點附近的所有數據都會被檢索出來，有點類似于地圖里的“附近”功能，劇院、餐館、圖書館，辦公樓，都會被檢索出來。Blanchard表示，“所有的匹配都會呈現，這和我們搜索互聯網的處理能力和規模是類似的。”

那么未來的See More會是什么樣的？Blanchard和Cameron還沒有仔細考慮，但前者希望能夠提升和觀眾的互動性。“我在會場上看到有人會嘗試揮舞手臂，以為設備能夠因此做出反應，”Blanchard表示，“不過它并不是這樣的，但這是個好想法，我們也會嘗試在未來實現類似的功能。”

把計算機現象直觀表現出來，的確能讓很多科技小白了解更多。如果你有什么好的想法，也歡迎和雷鋒網小編討論噢！

via inverse & twitter

雷峰網原創文章，未經授權禁止轉載。詳情見轉載須知。