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作者 | 王金旺
出品 | 雷鋒網產業組
雷鋒網消息，1月15日，協作機器人廠商越疆科技官宣完成3.2億元融資。
就在昨天，另一家協作機器人廠商節卡機器人剛剛官宣C輪超3億元融資。
從2020年延續至今的這場機器人融資大潮中，協作機器人同樣在國內備受青睞。
2008年，美國機器人制造專家，麻省理工學院計算機科學與人工智能實驗室創始主任羅德尼·布魯克斯創建了Rethink Robotics公司，他將基于行為的人工智能理論和其在MIT人工智能實驗室多年的研究成果和經驗應用于機器人的開發，由此Rethink也就有了協作機器人鼻祖之稱。
十年之后，美國當地時間2018年10月3日，Rethink突然被曝倒閉，這則消息當時甚至還得到了Rethink Robotics公司CEO Scott Eckert的確認。
當時，行業在觀望、驚訝之余，也不禁唏噓。
不過，Rethink的故事到此并未結束。
就在Rethink被曝倒閉不到一個月，德國自動化和機器人集成商、也是Rethink Robotics全球最大的分銷商Hahn Group宣布獲得Rethink Robotics品牌商標和單臂機器人Sawyer產品技術，并組建了新的Rethink Robotics GmbH。
這意味著Rethink獲得了一次重生，重生后的Rethink在次年即進入中國市場，在2019年世界機器人大會召開之際，宣布與中國湖南瑞森可機器人科技有限公司達成戰略協作，共同推廣和發展Rethink Robotics相關產品和技術。
顯然，郁郁不得志的Rethink在中國找到了新的機會，同樣在國內混得風生水起的還有地位甚至超過Rethink的“四大家族”（ABB、安川、庫卡、發那科），以及協作機器人領域另一元老級廠商——優傲機器人（UR）。
據UR在2017年公布數據顯示，中國市場已經占到UR全球市場的20%份額；在2020年12月官方公布的最新數據中，UR全球協作機器人裝機量已經達到50000臺（注：2017年UR全球裝機量為15000萬臺）。
iRobot創始人Colin Angle曾在2019年亞馬遜首屆RE：MARS大會上表示，協作智能是更高層次的機器人智能。
這樣的理念與Rethink不謀而合。
如果翻閱歷史，你會發現，其實Rethink的創始人Rodney Brooks正是這家在掃地機器人領域地位頗高的iRobot聯合創始人之一。
不過，協作機器人的熱潮已經遠遠超過了機器人從業者的一個概念性認知。
從行業調研數據來看，據GGII數據顯示，2019年全球協作機器人銷量2.55萬臺，市場規模44.1億元；從2014年到2019年，全球協作機器人銷量年均復合增速為50%，預計到2023年，全球協作機器人銷量將達8萬臺，市場規模將接近120億元。
從市場發展現狀來看，不得不說，國內市場對于機器人技術、產業的狂熱甚至已經超過了歐美，尤其當下國內無論在政策上（新基建、科創板、工業互聯網）、還是在市場環境及企業生存環境（降本增效）上，都對數字化、智能化提出了更高的需求。
五源資本副總裁陳哲最近就曾向雷鋒網表示，科創板的出現為國內機器人這類硬件企業的資本投資提供了一個很好的退出途徑，機器人行業成為這一年為數不多的既能看到很好退出路徑、又有收入的行業。
數據上，整個產業處于良性增長模式；市場上，國內既有對數字化的需求、也有政策大力支持；供應鏈上，國內諸如珠三角、長三角等又有全球最完整的機器人產業供應鏈。
這使得疫情在對諸多行業形成明顯沖擊、部分行業ROI不明朗的情況下，機器人行業卻出現進一步升溫，這之中，也包括協作機器人。
2021年1月14日，協作機器人廠商節卡機器人官宣完成C輪融資，融資金額超3億元人民幣，本輪融資由中信產業基金旗下基金和國投招商共同領投，老股東方廣資本跟投；
2021年1月15日，協作機器人廠商越疆科技官宣完成3.2億元新一輪融資，本輪融資由中金資本領投，中車資本、溫氏資本、招商局資本、云暉資本、勢能資本以及老股東跟投。
2021年開年數日內，協作機器人兩天內分別公布了兩條大額融資消息，如果再對照國內另一家協作機器人廠商艾利特機器人在2019年8月官宣完成1億元B輪融資信息來看，單從融資情況上來看，幾家協作機器人創企在國內目前擁有了一個還不錯的生存空間。
就應用情況來看，目前已經在包括3C電子、汽車及零配件制造、家電生產等領域進行應用。
據越疆科技官方透露，在某一手機自動測試線上，越疆科技應用了四臺協作機器人來完成包括手機自動上下料、通信判斷手機測試結果、NG產品回流、每天產能統計、每小時產能統計、不良品統計、良率統計、不良品的不良項詳細展示、TOP5不良項統計、TOP4測試不良設備統計在內的工作，實現手機自動測試，篩選不良品。
國務院參事湯敏教授曾指出，未來中國，以大批量生產、低成本取勝的勞動密集型產業外遷到東南亞勢不可擋，中國唯一可以留下的就是小批量、定制化的柔性制造產能。
在傳統企業、制造業轉型過程中，包括協作機器人在內的整個機器人行業如何從技術研發、資本熱潮真正成為“新基建”、成為制造業數字化轉型中的一磚一瓦，開始成為一個值得思考的問題。
優傲機器人全球總裁 Jürgen von Hollen曾指出：
協作機器人不僅僅是大企業的有利工具，也是中小企業的好幫手，人人都可以使用協作機器人。至于如何開始機器人自動化，則需要確定實施自動化的流程、是否需要改動流程中的機械部件以及工廠車間的可用空間，從而選擇靈活的自動化解決方案，保證工人的安全并考慮自動化的價值。
如何運用機器人、如何用好機器人，接下來或將成為面臨數字化改革的多數國內企業、尤其還沒有實際應用經驗的中小企業的焦慮。
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