揭秘：微軟要用聊天機(jī)器人取代app?

（左2為正在接受采訪的 Mike Calcagno，左3為微軟小娜中國(guó)負(fù)責(zé)人閆勃。微軟供圖）

2014年4月，Cortana 在當(dāng)年的 Build 開發(fā)者大會(huì)上亮相之后，被貼上了“微軟版 Siri”的標(biāo)簽。2015年年中，微軟前所未有地為消費(fèi)者提供 Windows 10 系統(tǒng)“免費(fèi)升級(jí)”，并且在這個(gè)數(shù)億人使用的核心產(chǎn)品上集成了 Cortana。2016年3月的 Build 大會(huì)，Cortana 成為最亮眼的主角。微軟CEO納德拉稱，基于 Cortana 的第三方對(duì)話機(jī)器人 Bot 服務(wù)將成為新的應(yīng)用程序（app）……

當(dāng)普通用戶還搞不清楚 Cortana 比 Siri 強(qiáng)在哪里的時(shí)候，這個(gè)看起來(lái)小小的語(yǔ)音助理，已成為微軟公司下一個(gè)最重要的戰(zhàn)略級(jí)產(chǎn)品。微軟為什么這么捧 Cortana？全世界不明真相的人們都有點(diǎn)兒“蒙圈”。但僅僅過(guò)了兩周，另一全球科技巨頭 Facebook 也在自己的年度開發(fā)者大會(huì)上公布了類似的聊天機(jī)器人計(jì)劃。這下，人們心底的問(wèn)號(hào)，更多了。

4月19日，微軟 Cortana 全球項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Mike Calcagno 在中國(guó)進(jìn)行例行“巡視”，并且與小娜（Cortana 中文版官方名稱）項(xiàng)目負(fù)責(zé)人閆勃一起接受了雷鋒網(wǎng)的采訪。從他們口中，我們終于弄懂了微軟看到的未來(lái)。而且這個(gè)未來(lái)的出發(fā)點(diǎn)，與來(lái)自中國(guó)的微信有一些聯(lián)系。

即時(shí)通訊app的啟發(fā)

當(dāng)微軟CEO在 Build 2016 上介紹“對(duì)話即平臺(tái)（Conversations as a Platform）”的時(shí)候，中國(guó)觀眾一眼就看出了幻燈片配圖里的微信聊天界面。這不是意外，納德拉在臺(tái)上轉(zhuǎn)述了一個(gè)關(guān)于微信的故事：華人高管陸奇80歲的母親，不太會(huì)用電腦上網(wǎng)，也不太會(huì)下載各種手機(jī)app，卻能從容地生活在微信里，不僅能與人聊天，而且能使用企業(yè)提供的服務(wù)（注：Bloomberg的特寫文章中有更詳盡的描述）。納德拉總結(jié)道，這展示了人類自然語(yǔ)言的力量，微軟想把這種力量變成一種通用的計(jì)算機(jī)交互方式。

且慢。難道微軟 CEO 以為，我們通過(guò)微信訂餐或者買電影票的時(shí)候，像跟人聊天一樣，直接說(shuō)話就行？其實(shí)不是這樣的，根據(jù)雷鋒網(wǎng)的理解，納德拉的意思是，如果在即時(shí)通訊軟件上使用自然語(yǔ)言完成某些任務(wù)更加方便，為什么不呢？實(shí)際上，關(guān)于即時(shí)通訊app將主宰移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的討論，從去年初就開始在硅谷的投資人中流行起來(lái)。微信既連接人與人，又連接商家與客戶所取得的成功，給了全球科技圈極大的啟發(fā)。世界其他各地流行的即時(shí)通訊app，比如 Whatsapp、Line、Facebook Messager 都開始在接入企業(yè)服務(wù)上進(jìn)行探索。 

不過(guò)，微軟看這件事的角度有所不同。它從微信這樣的即時(shí)通訊app上究竟獲得了什么啟發(fā)？Cortana 全球項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Mike Calcagno告訴雷鋒網(wǎng)，微信確實(shí)是個(gè)領(lǐng)先的即時(shí)通訊軟件的代表，微軟看到的是：

聊天軟件所提供的對(duì)話式交互界面，從人與人的交互，擴(kuò)展到了人與服務(wù)的交互。正因?yàn)樗热藗兪褂胊pp或者網(wǎng)站的服務(wù)更容易，所以在全世界范圍內(nèi)都非常流行。如果你沿著這個(gè)趨勢(shì)繼續(xù)往下追問(wèn)，在即時(shí)通訊軟件的對(duì)話式界面中，具體什么樣的方式交互是最自然、最輕松的，就會(huì)獲得和微軟一樣的答案——人類的自然語(yǔ)言。

怎么看待 Amazon Echo ？ 

交流中，Mike Calcagno 提到自然語(yǔ)言交互流行起來(lái)的另一個(gè)重要推動(dòng)力是物聯(lián)網(wǎng)，因?yàn)榇蟛糠治锫?lián)網(wǎng)設(shè)備沒(méi)有屏幕，語(yǔ)音是人們與這些設(shè)備交互的基礎(chǔ)。這時(shí)候雷鋒網(wǎng)想到了家庭語(yǔ)音助理 Amazon Echo，問(wèn) Mike Calcagno 怎么看這個(gè)設(shè)備。

Mike 回應(yīng)稱自己很喜歡 Echo，這個(gè)設(shè)備剛好驗(yàn)證了“對(duì)話式交互”的模式是可行的。亞馬遜為它的語(yǔ)音助理 Alexa 找到了一個(gè)有吸引力的場(chǎng)景——在家里，尤其是廚房里。Mike 認(rèn)為，我們將進(jìn)入一個(gè)多助理服務(wù)的時(shí)代，每個(gè)服務(wù)都有它擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。Echo 可以提升廚房的效率，Cortana 也有自己的策略，微軟的目標(biāo)是把 Cortana 打造成提升商務(wù)人士生產(chǎn)力的個(gè)人助理。

兩歲 Cortana 的成長(zhǎng)經(jīng)歷 

講俏皮話確實(shí)不是面向商務(wù)人士的 Cortana 最擅長(zhǎng)做的事。發(fā)布近兩年來(lái)，Cortana 最大的變化是什么？Mike 介紹，變化可以總結(jié)為兩個(gè)方面，一方面是增加新的技能，尤其是更加主動(dòng)提供幫助的技能；另一方面是在跟用戶相處中學(xué)到更多經(jīng)驗(yàn)，摸索提供服務(wù)的最佳方式。

關(guān)于新技能。Mike 講述了 Build 2016大會(huì)上的那個(gè)關(guān)于“提醒用戶”的例子：我們通過(guò)郵件跟別人交流的過(guò)程中，經(jīng)常做了很多承諾，但只能記住其中很少的一部分。Cortana 作為一個(gè)合格的秘書，就會(huì)使用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，查找電子郵件中表達(dá)承諾或是表達(dá)約定的內(nèi)容，這些信號(hào)可能是細(xì)微的，也可能是明確的，比如“我會(huì)在下周回復(fù)你”或“今天之內(nèi)完成”，然后主動(dòng)提醒用戶不要忘記自己答應(yīng)過(guò)的事。從產(chǎn)品理念上說(shuō)，Cortana 希望自己的行為可以幫助用戶變成更加遵守信用的人。這是微軟想要 Cortana 增加的主動(dòng)技能。

關(guān)于跟用戶相處中學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)。Mike 舉了兩個(gè)例子：一個(gè)是PC上幫用戶關(guān)機(jī)。剛開始設(shè)計(jì)的時(shí)候沒(méi)考慮過(guò)這個(gè)功能，但在實(shí)際使用中發(fā)現(xiàn)用戶經(jīng)常會(huì)向 Cortana 提出這個(gè)問(wèn)題，問(wèn)的人多了微軟就給 Cortana 加入了這項(xiàng)技能；另一個(gè)例子是手機(jī)上問(wèn)時(shí)間。設(shè)計(jì)的時(shí)候，Mike的團(tuán)隊(duì)都覺(jué)得手機(jī)上本來(lái)就會(huì)顯示時(shí)間，如果人們問(wèn)這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該是有別的需求，所以把用戶帶到了搜索的界面中。后來(lái)他們發(fā)現(xiàn)，原來(lái)用戶真的就是想讓 Cortana 把時(shí)間讀出來(lái)。對(duì) Mike 來(lái)說(shuō)，Cortana 不斷學(xué)習(xí)的過(guò)程還體現(xiàn)在針對(duì)同一個(gè)問(wèn)題，可能過(guò)幾天，她就能提供不一樣的答案。

基于 Cortana 的“服務(wù)號(hào)” 

隨著相處時(shí)間的增加，Cortana 對(duì)用戶的了解之積累越來(lái)越多。第三方開發(fā)者如果想要通過(guò)聊天機(jī)器人（ChatBot）為用戶提供服務(wù)，就可以從 Cortana 身上獲得用戶的偏好信息，提供更有針對(duì)性的服務(wù)。這是 Cortana 的開放平臺(tái)吸引第三方開發(fā)者的一個(gè)關(guān)鍵原因。 

Mike 告訴雷鋒網(wǎng)，對(duì)于第三方開發(fā)者而言，接入到 Cortana 中為用戶提供服務(wù)的另一個(gè)關(guān)鍵原因是，只需要很小的投入。因?yàn)槲④浲ㄟ^(guò) Cortana Intelligence Suite 智能服務(wù)包提供了機(jī)器人框架（Bot Framework）和認(rèn)知服務(wù)的API，開發(fā)者只需要幾行代碼對(duì)接自己的IT系統(tǒng)即可。待將來(lái)用戶可以選擇的服務(wù)機(jī)器人變多了，怎么給這些服務(wù)進(jìn)行排序就會(huì)變成重要的挑戰(zhàn)。Mike 說(shuō)，用戶的喜好會(huì)是 Cortana 決定排序的重要因素，究其原因還是因?yàn)?Cortana 是最了解你的個(gè)人助理。

顛覆app生態(tài)？

作為 Cortana 項(xiàng)目全球和中國(guó)區(qū)的負(fù)責(zé)人，Mike 和閆勃都認(rèn)為，真正好的個(gè)人助理不該是萬(wàn)能的，而是應(yīng)該吸引到不同的“專家型”第三方服務(wù)，在各個(gè)方面為用戶提供專業(yè)的機(jī)器人服務(wù)。微軟在 Build 大會(huì)上舉了在 Cortanta 上調(diào)用第三方服務(wù)訂外賣和訂酒店的例子，現(xiàn)在就判斷對(duì)話式交互的方式，比傳統(tǒng)選擇觸摸或鼠標(biāo)點(diǎn)擊軟件菜單的方式更加便利，是不切實(shí)際的。但開發(fā)者頻頻爆出的掌聲，也告訴我們，如果在 Cortana 中能在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候提供恰當(dāng)?shù)牡谌椒?wù)，的確可以提升至少是部分提升我們的工作效率。

微軟把自己在計(jì)算機(jī)基礎(chǔ)研發(fā)領(lǐng)域的看家本領(lǐng)，作為認(rèn)知服務(wù)API開放給第三方，目的是吸引到開發(fā)者，共同“開創(chuàng)新交互時(shí)代”。納德拉介紹，未來(lái)人類自然語(yǔ)言會(huì)成為新的UI層，各類第三方Bot服務(wù)機(jī)器人將組成新的app生態(tài)，個(gè)人助理軟件則將成為元應(yīng)用，地位就像電腦上的瀏覽器一樣。

其實(shí)沒(méi)人懷疑基于自然語(yǔ)言的交互方式是未來(lái)的發(fā)展方向，所有人也都清楚如今的app生態(tài)或許幾年后會(huì)被顛覆。面對(duì)這樣的“新事物”，人們最容易產(chǎn)生的疑惑是，微軟和它的聊天機(jī)器人會(huì)不會(huì)走得太快了一些？

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。