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雷鋒網(wǎng)按，一年半以前，Uber 的自動駕駛部門 ATG 還估值 72.5 億美元，而且順利拿到了豐田、電裝（DEMSO）和軟銀 10 億美元的聯(lián)合投資。可惜，有消息稱命運多舛的 ATG 還是走到了要賣身的地步，買家是則是明星自動駕駛新創(chuàng)公司 Aurora。
消息人士透露稱，聚集了三大自動駕駛頭部明星的 Aurora 正在洽購 Uber ATG 部門。關(guān)于交易的細(xì)節(jié)依然未知，但兩家公司從今年 10 月就開始談判了。
Uber 發(fā)言人拒絕對此事發(fā)表評論，Aurora 發(fā)言人也表示不會對傳言做出回應(yīng)。
整個談判過程可能會相當(dāng)漫長，但如果成功，Aurora 直接能再上一個臺階（至少員工人數(shù)上），而被疫情打擊的不輕的 Uber 卸下重?fù)?dān)，因為誰也不知道自動駕駛汽車這個大窟窿還要填多少錢。
Uber 一直想把 ATG 推銷出去
在放棄 ATG 部門之前，近幾個月來 Uber 進(jìn)行了一系列分拆或其他交易，這些交易大大降低了 Uber 在打車和遞送等核心領(lǐng)域的業(yè)務(wù)重點和成本。兩年前，Uber 的商業(yè)模型本質(zhì)是“什么都做”，比如打車（Robotaxi）、微出行、物流、包裹和食物遞送。只要是跟交通搭界且能產(chǎn)生營收，它們就得摻和進(jìn)去。
不過，Uber 上市之后開始進(jìn)行戰(zhàn)略調(diào)整，新冠疫情爆發(fā)后更是從根本上改變了人們的生活方式。過去 11 個月里，Uber 不但放棄了微出行上的嘗試，還賣了一直不賺錢的物流部門股票，同時收購了 Postmates。
現(xiàn)在，ATG 是 Uber 最后一塊重資產(chǎn)了，該部門雖然前景遠(yuǎn)大，但也燒錢飛快。本月月初 Uber 就表示，ATG 和“其他技術(shù)”（比如 Uber Elevate）今年前 9 個月為公司增加了 3.3 億美元的凈虧損。Uber 提交的 S-1 文件中更是顯示，公司為了 ATG 等項目的研發(fā)共投資了 4.57 億美元。
其他消息源則指出，Uber 最近一直在推銷 ATG，其潛在買家還包括一些汽車制造商。除了燒錢太多這個問題，Uber 想出清 ATG 主要還是因為該部門有可能面臨估值下降的風(fēng)險，Uber 想趁機(jī)賣個好價錢。
創(chuàng)立于 2017 年的 Aurora 主要目標(biāo)是打造全自動駕駛堆棧。借助三位創(chuàng)始人的金字招牌，Aurora 吸引了大量投資。從零開始的 Aurora 現(xiàn)在已經(jīng)有了 600 名雇員，2019 年還收購了 LiDAR 公司 Blackmore。從 Linkedln 來看，現(xiàn)在的 Aurora 雇員中，有 12% 此前曾在 Uber 工作過。
雖然成長很快，但規(guī)模上 Aurora 跟 ATG 還有差距。現(xiàn)在的 ATG 已經(jīng)有超過 1200 名員工，Uber 占有其 86.2% 的股權(quán)。
Uber 正式入局自動駕駛大戰(zhàn)是在 2015 年年初，當(dāng)時它們與卡耐基梅隆大學(xué)國家機(jī)器人中心建立了戰(zhàn)略合作關(guān)系。一年之后，羽翼逐漸豐滿的 Uber 自動駕駛部門花高價收購了自動駕駛卡車新創(chuàng)公司 Otto。
可惜，Otto 是個燙手山芋，從收購伊始就麻煩不斷，因為 Otto 的核心是谷歌自動駕駛部門前工程師 Anthony Levandowski，以及另外三位和他一同出走的谷歌工程師。
Uber 收購 Otto 還不到兩個月，谷歌就跳出來要求針對 Levandowski 進(jìn)行仲裁了。2017 年，Waymo 又以竊取商業(yè)機(jī)密為名將 Levandowski 告上法庭，這次 Uber 也成了被告。2018 年，這個案子以和解告終，Uber 可是賠了不少錢（當(dāng)時賠給谷歌的股權(quán)價值 2.4 億美元）。
剛剛收購 Otto 時，躊躇滿志的 Uber 認(rèn)為 2019 年它們的自動駕駛車隊規(guī)模就能達(dá)到 7.5 萬臺，到 2022 年將 Robotaxi 服務(wù)開到美國 13 個城市。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，Uber 當(dāng)時每個月都要為自動駕駛花 2000 萬美元。
可惜，Uber 一個既定目標(biāo)也沒實現(xiàn)，而且其測試車 2018 年還在 Tempe 撞死了過路的行人。
隨后，Uber 的自動駕駛測試暫停了好一段時間。2019 年春天，敲定了 10 億美元的新融資后，Uber 決定分拆其自動駕駛業(yè)務(wù)。分拆后一個月，Uber 終于完成了 IPO。顯然，當(dāng)時打車巨頭是想聚焦核心業(yè)務(wù)，并希望在上市后盡快實現(xiàn)盈利。
Aurora 能獲得什么加成？
雖說麻煩不少，但 ATG 對 Aurora 來說有兩大誘惑：人才和豐田。
在 2019 年聯(lián)合軟銀為 ATG 注資前，豐田在 Uber 身上已經(jīng)砸下 5 億美元，當(dāng)時雙方就商定，要在 2021 年以豐田塞納為基礎(chǔ)落地自動駕駛打車服務(wù)。這項服務(wù)不但會用上 ATG 的自動駕駛技術(shù)，還會一并整合豐田的 Guardian 安全輔助系統(tǒng)。
在 Uber 因為訴訟倍受折磨時，Aurora 迅速躥紅，談下了多位重量級的合作伙伴，比如現(xiàn)代、拜騰、大眾（已經(jīng)移情福特）和 FCA。現(xiàn)代這塊，雖然它們有 Aurora 一定的股權(quán)，但 2019 年韓國巨頭還搭上了安波福（Aptiv），兩家公司還組建了合資公司。
不過，Aurora 依然過的相當(dāng)富足，它們 B 輪融資拿到了 5.3 億美元，亞馬遜也成了其重要股東。借助這筆融資，當(dāng)時 Aurora 估值就躥升至 25 億美元。最近，它們更是異常活躍，尤其是業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁 David Maday 上任之后，這位老江湖曾掌管通用并購團(tuán)隊 21 年之久。
雖然 Aurora 一直聲稱自家自動駕駛堆棧是各類車型通吃，但從早期測試車來看，它們的第一目標(biāo)還是 Robotaxi，而非物流。不過去年，它們開始更多提及長途卡車及其應(yīng)用，特別是在收購 Blackmore 之后。
Aurora 于 2020 年 7 月宣布將擴(kuò)張至德克薩斯州，并計劃在達(dá)拉斯-沃斯堡地區(qū)測試商用路線，其中包含我們熟悉的 Pacifica 和 Class 8 級別的大卡車。
徹底離場還是換個方式享受自動駕駛紅利？
由于收購還在談判中，因此我們無法獲知歸屬了 Aurora 的 ATG 會采用何種股權(quán)結(jié)構(gòu)，Uber 會在其中占據(jù)一席之地還是徹底出局？此外，Aurora 如果不拿到更多的外部投資，真的能完全吃下 ATG 嗎？
一直以來，都有傳聞稱 Uber 現(xiàn)在的當(dāng)家人 Dara Khosrowshahi 想甩掉 ATG 這個大包袱，但疫情中打車服務(wù)全面潰縮的形勢下，Uber 開始加碼遞送業(yè)務(wù)，而無人遞送現(xiàn)在正在風(fēng)口上。
也許 Uber 手上已經(jīng)有了 B 計劃，比如在卸下 ATG 包袱的同時，繼續(xù)享用自動駕駛帶來的紅利。
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