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雷鋒網(wǎng)新智駕按：還記得去年 3 月闖下了彌天大禍的 Uber 自動駕駛部門嗎？蟄伏許久的它又要迎來新的機遇期了。
《華爾街日報》援引消息人士的爆料稱，Uber 旗下自動駕駛部門的新融資馬上就要敲定了，這次慷慨解囊的還是軟銀愿景基金，孫正義可能會給 Uber 開出至少 10 億美元的巨額支票。
不過，已經(jīng)元氣大傷的 Uber 自動駕駛部門真有翻身之日嗎？
據(jù)悉，Uber 自動駕駛部門與某個神秘財團（包括軟銀在內(nèi)）的談判已經(jīng)進入了最后階段，在 Uber 即將 IPO 的當口，孫正義要砸錢吃進更多股份。
據(jù)路透社消息，這個財團中除了軟銀這位大金主，還有一直對 Uber 自動駕駛部門青睞有加的豐田，此前日本汽車巨頭就為 Uber 投資 5 億美元年。
如果 10 億美元融資能順利落袋，Uber 自動駕駛部門的估值可達 50-100 億美元。
對于該消息，Uber 和軟銀發(fā)言人均未給出回應(yīng)。
其實此前軟銀就當過 Uber 的大金主，去年還拿了愿景基金 77 億美元，代價是讓出了 15% 的股權(quán)。
如果 Uber 能成功敲定新融資，就能幫助其自動駕駛部門再來一輪跨越式發(fā)展，而此前自動駕駛汽車可是花了 Uber 不少錢——據(jù)說每個月的開銷為 2000 萬美金，而且還給它帶來了大麻煩（致死事故），甚至有傳聞稱 Uber 曾有意徹底放棄自動駕駛。
去年 3 月的致命事故后，Uber 曾暫停過旗下自動駕駛部門的活動（去年 12 月才逐漸恢復路測)，后來還徹底停掉了自動駕駛卡車的研發(fā)，一心一意做自動駕駛汽車。
新的融資也減輕了 Uber 春季 IPO 前肩上的擔子，打車巨頭順利上市后市值有可能高達 1200 億美元（最低也得有 440 億美元）。
Uber 一直是自動駕駛界最為激進的公司之一，而這也成了它頻繁遭受打擊的原因。顯然，Uber 想在短時間內(nèi)走完別人數(shù)十年的路，但巨大的壓力也讓它在做決定時頻繁犯錯。
2013 年 8 月，谷歌花 2.58 億美元參與了 Uber 的 C 輪融資，這是谷歌風投成立以來金額最大的單筆投資。這輪投資后，谷歌首席法務(wù)官 David Drummond 進入 Uber 董事會。在不到一年后的新一輪融資中，谷歌繼續(xù)跟投。
在與谷歌的接觸中，Uber 創(chuàng)始人 Kalanick 也敏銳地意識到，自動駕駛將在未來的出行方式中占據(jù)舉足輕重的地位，如果 Uber 不趕上這波熱潮，此前努力打下的江山很快就會拱手相讓。
隨后，Kalanick 開始頻繁與卡耐基梅隆大學接觸，他要開始圓 Uber 的自動駕駛夢了。當然，后發(fā)制人哪那么容易，當時有許多公司在該領(lǐng)域已經(jīng)建樹頗多。
不過，Kalanick 敢想敢干，他一上來就弄了個大新聞。
2015 年年初， Uber 直接從卡耐基梅隆的機器人研究中心挖走了 40 多名頂級專家。幾個月后，不差錢的 Uber 又買了微軟的地圖技術(shù)，甚至還挖走了必應(yīng)地圖團隊 100 多人。
進入 2016 年后，Uber 的動作更是層層加碼，先是拉上合作伙伴沃爾沃，后又以 6.8 億美元天價收購自動駕駛卡車公司 Otto，將后來給 Uber 惹了無盡麻煩的 Anthony Levandowski 招致麾下。
8 月份收購 Otto，9 月份 Uber 就在匹茲堡放大招，其自動駕駛出租車測試正式開始，當時該市市長還第一個參與試乘。年底，Uber 的車隊就有了 100 輛沃爾沃 XC90。
雖然其間傳出了測試車闖紅燈等負面新聞，但 Uber 狂飆突進的速度還是讓行業(yè)里里外外都對它刮目相看。
當時，甚至有業(yè)界人士甚至認為，借助更豐富的用戶數(shù)據(jù)，Uber 自動駕駛汽車可以實現(xiàn)快速迭代。因此，一旦有了規(guī)模，Uber 甚至可能快速超過谷歌，成為真正的領(lǐng)頭羊。
一年半時間就要跟谷歌叫板，Uber 一下子成了自動駕駛行業(yè)的明星。
不過，Uber 自動駕駛事業(yè)的全盛時期并沒有維持多久，一系列的人事變動開始動搖團隊軍心。在那個艱難時期，Uber 自動駕駛部門離職的技術(shù)骨干超過 20 人，而成為該部門真正核心的 Levandowski 又給 Uber 招來了一場世紀官司。
后來的結(jié)果大家都清楚，持續(xù)一年的法律糾紛，Uber 還是輸?shù)袅恕坏r了錢，還輸?shù)袅?Levandowski。復雜的局勢下，就連 Kalanick 也無法自保，灰溜溜離開了自己一手創(chuàng)建的帝國。
Uber 的水深火熱并不耽誤對手的發(fā)展，曾經(jīng)不可一世的 Uber 逐漸掉隊了。
雖然新任 CEO 并不死心，但 Uber 聲量明顯小了很多。2018 年 3 月，Uber 的測試車發(fā)生致死事故，導致Uber 自動駕駛項目進度暫停了 9 個月。
還好，豐田及時介入為 Uber 自動駕駛項目投資，否則大家可能都要忘掉這只勁旅了。
雖然沒有最終胎死腹中，但 Uber 自動駕駛部門卻元氣大傷，在加州車管所最新的“接管”排名中，它和蘋果成了難兄難弟，包攬了倒數(shù)第一和倒數(shù)第二，每隔 0.6 公里安全司機就要接管一次（Waymo 則為每 17846.8 公里才接管一次）。
最近曝光的法庭文件也令人唏噓，2016 年正處于飛速上升期的 Uber 曾計劃 2019 年部署 7.5 萬輛自動駕駛汽車，2022 年實現(xiàn) 13 個城市的無障礙運營，為此它愿意每個月在這個項目上燒掉 2000 萬美元。
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