飛行出租車(chē)市場(chǎng)準(zhǔn)備起飛，Uber 2020年開(kāi)始示范飛行

飛行汽車(chē)，又被稱為空中出租車(chē)，在很早之前就成為了人們的夢(mèng)想。

如果你看過(guò)《杰森一家》(The Jetsons)或《回到未來(lái)》(Back to The Future)這些科幻大片，你也可能會(huì)突發(fā)奇想坐飛機(jī)去上班，以此擺脫交通堵塞。

現(xiàn)在，諸如豐田、Uber、現(xiàn)代、空中客車(chē)和波音等企業(yè)都許下了飛行汽車(chē)載人的承諾，夢(mèng)想似乎得以照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。他們的目標(biāo)是，空中出租車(chē)將城市中心和郊區(qū)連接起來(lái)，在1000英尺-2000英尺的高度以180英里每小時(shí)的速度巡航。

未來(lái)十年，這個(gè)市場(chǎng)可能會(huì)繼續(xù)發(fā)展成熟，然后逐步在全球范圍內(nèi)蓬勃發(fā)展。

根據(jù)摩根士丹利(Morgan Stanley)的一項(xiàng)研究，到2040年，自動(dòng)駕駛城市飛機(jī)市場(chǎng)的價(jià)值可能達(dá)到1.5萬(wàn)億美元。

另一項(xiàng)由Frost & Sullivan進(jìn)行的城市空中交通(UAM)研究發(fā)現(xiàn)，空中出租車(chē)將于2022年在迪拜開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，并以每年46%的復(fù)合增長(zhǎng)率擴(kuò)張，到2040年將超過(guò)43萬(wàn)輛空中出租車(chē)投入使用。

推動(dòng)這個(gè)趨勢(shì)發(fā)展的，是一系列包括無(wú)人機(jī)、自動(dòng)駕駛以及更高效的電池和先進(jìn)的制造技術(shù)。

從風(fēng)投支持的初創(chuàng)企業(yè)到優(yōu)步(Uber)，再到大型汽車(chē)和航空公司，各個(gè)公司都急于在這個(gè)新興市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟，這也不足為奇，因?yàn)檫@項(xiàng)業(yè)務(wù)有可能極大地顛覆現(xiàn)有城市交通的格局，投資者正為其商業(yè)化投入大量資金。吸引他們的是，電動(dòng)空中出租車(chē)有可能大幅降低運(yùn)營(yíng)和維護(hù)成本。

電動(dòng)空中出租車(chē)有多種形狀和大小，看起來(lái)跟傳統(tǒng)的固定翼飛機(jī)有很大的不同。電動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)取代噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)，垂直起降(VTOL)飛機(jī)的設(shè)計(jì)避免了長(zhǎng)跑道的需要，某些情況下旋翼代替了螺旋槳。只有少數(shù)幾家公司生產(chǎn)的汽車(chē)看起來(lái)像是有翅膀的汽車(chē)。

空中聯(lián)盟

今年1月，豐田表示將向總部位于硅谷的Joby Aviation投資3.94億美元。

Joby Aviation正在開(kāi)發(fā)一款全電動(dòng)垂直起降(eVTOL)飛機(jī)。事實(shí)上，這筆融資是Joby 新一輪5.9億美元融資的一部分，用于Joby 在2023年之前推出的電動(dòng)空中出租車(chē)服務(wù)，同時(shí)也讓Joby 獲得豐田在制造、質(zhì)量和成本控制方面的支持。

目前Joby 正在打造一個(gè)原型機(jī)， Joby 表示最終會(huì)接近地面運(yùn)輸?shù)某杀荆椭?0億人每天節(jié)省一個(gè)多小時(shí)的通勤時(shí)間。

“通過(guò)深思熟慮的設(shè)計(jì)，Joby開(kāi)發(fā)了先進(jìn)的技術(shù)，并將其集成到一架令人驚嘆的飛機(jī)上；這是我們產(chǎn)品成功進(jìn)入市場(chǎng)和商業(yè)成功的關(guān)鍵。”Joby發(fā)言人Mojgan Khalili說(shuō)，“Joby 的空中汽車(chē)能夠容納四名乘客和一名飛行員。一次充電可以飛行150多英里，在起飛和降落時(shí)比傳統(tǒng)飛機(jī)安靜100倍，飛行過(guò)程中幾乎是無(wú)聲的。”

在拉斯維加斯的消費(fèi)電子展(CES)上，韓國(guó)汽車(chē)制造商現(xiàn)代(Hyundai)和優(yōu)步(Uber)也展示了一款大型飛行出租車(chē)的模型，為Uber提供空中叫車(chē)服務(wù)。

這款由電力驅(qū)動(dòng)的“私人空中交通工具”將能夠搭載4名乘客，以180英里每小時(shí)的速度飛行60英里。現(xiàn)代公司表示，這款全電動(dòng)汽車(chē)可以在幾分鐘內(nèi)充電，但至于如何充電，現(xiàn)代公司并沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明。

Uber表示，希望在2020年開(kāi)始測(cè)試垂直起降車(chē)輛，并在三年后推出其首個(gè)正式服務(wù)，在達(dá)拉斯、洛杉磯和墨爾本推出服務(wù)。其目標(biāo)是讓飛行出租車(chē)比擁有乘用車(chē)更便宜。Uber計(jì)劃今年開(kāi)始示范飛行。

“我們相信，現(xiàn)代有潛力以當(dāng)前航空業(yè)前所未見(jiàn)的速度打造Uber的空中交通工具，以高產(chǎn)量生產(chǎn)高質(zhì)量、可靠的飛機(jī)，以降低每次出行的乘客成本，” Uber Elevate 負(fù)責(zé)人埃里克·埃里森(Eric Allison)在一份新聞稿中說(shuō)。“將現(xiàn)代的制造業(yè)實(shí)力與Uber的技術(shù)平臺(tái)結(jié)合起來(lái)，是未來(lái)幾年啟動(dòng)一個(gè)充滿活力的空中出租車(chē)網(wǎng)絡(luò)的巨大飛躍。”

可見(jiàn)，豐田、Joby、Uber和現(xiàn)代正在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的領(lǐng)域展開(kāi)角逐。

波音公司是Uber Elevate 項(xiàng)目的另一個(gè)合作伙伴，它也已開(kāi)始對(duì)原型空中出租車(chē)進(jìn)行飛行測(cè)試。去年，德國(guó)初創(chuàng)企業(yè)Lilium Aviation首次試飛了一架遙控噴氣動(dòng)力eVTOL樣機(jī)，隨后完成了第一階段測(cè)試。總部位于斯圖加特，得到英特爾(Intel)、戴姆勒(Daimler)和吉利(Geely)支持的Volocopter，已經(jīng)進(jìn)行了1000多次試飛，并計(jì)劃在5至10年內(nèi)實(shí)現(xiàn)完全自主的商業(yè)飛行。

 

起飛前遭遇氣流

弗若斯特沙利文公司(Frost & Sullivan)高級(jí)行業(yè)分析師喬?普拉文?維賈亞庫(kù)馬爾(Joe Praveen Vijayakumar)表示:“空中出租車(chē)肯定是移動(dòng)交通的下一個(gè)階段。”

“全球的城市中心都在努力應(yīng)對(duì)日益增長(zhǎng)的車(chē)輛數(shù)量和由此造成的擁堵，尤其是在交通高峰期。當(dāng)空中出租車(chē)廣泛商業(yè)化后，它們肯定會(huì)減輕城市道路的交通負(fù)擔(dān)。他們將引入一種靈活的城市交通方式，在兩個(gè)地點(diǎn)之間以最短的路線運(yùn)送乘客。”

但空中汽車(chē)的發(fā)展也面臨重重障礙。

NBA巨星科比在直升機(jī)失事中喪生的事件，也凸顯了飛行出租車(chē)的安全問(wèn)題。早期的飛行出租車(chē)服務(wù)可能配備人類(lèi)駕駛員，最終被遠(yuǎn)程操控或人工智能驅(qū)動(dòng)的自動(dòng)駕駛所取代，但世界各地的監(jiān)管機(jī)構(gòu)一直致力于在商業(yè)化浪潮來(lái)臨之前，創(chuàng)建空中出租車(chē)的標(biāo)準(zhǔn)和虛擬沙箱，讓開(kāi)發(fā)者可以在其中進(jìn)行試驗(yàn)。除了對(duì)乘客和地面人員的風(fēng)險(xiǎn)，空中出租車(chē)還可能對(duì)其他飛機(jī)構(gòu)成危險(xiǎn)。

他們也可能成為黑客的目標(biāo)。目前正在制定的法規(guī)將涵蓋從車(chē)輛安全、適航性和交通管制到噪音污染、運(yùn)營(yíng)商認(rèn)證和軟件安全的方方面面。

“航空業(yè)的每個(gè)人都認(rèn)為安全是有保障的，技術(shù)可以解決一切問(wèn)題，但我們知道，事實(shí)并非如此。”航空記者、《國(guó)際飛行》(Flight International)副主編多米尼克·佩里(Dominic Perry)表示，“在爭(zhēng)搶制造飛行器的過(guò)程中，很少有公司充分考慮到運(yùn)營(yíng)這些飛行器所需的基礎(chǔ)設(shè)施，或者首先考慮到建造這些飛行器所需的工業(yè)化和資源。”

即使安全可以得到保證，成本也是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。

摩根士丹利(Morgan Stanley)分析師拉爾瓦尼(Rajeev Lalwani)曾猜測(cè)，該市場(chǎng)可能會(huì)從“對(duì)現(xiàn)有交通基礎(chǔ)設(shè)施的一種超級(jí)利基補(bǔ)充，類(lèi)似于如今直升機(jī)的運(yùn)作方式。”

私人直升機(jī)旅行已經(jīng)發(fā)展很長(zhǎng)一段時(shí)間了，但至今還沒(méi)有超出富人乘客的范圍，所以波音和保時(shí)捷聯(lián)手探索“高端城市空中交通市場(chǎng)”的交通工具也就不足為奇了。

問(wèn)題是自動(dòng)化是否能降低成本？Lilium的首席商務(wù)官雷默?戈貝爾(Remo Gerber)告訴美國(guó)全國(guó)廣播公司財(cái)經(jīng)頻道(CNBC)，從曼哈頓到肯尼迪機(jī)場(chǎng)的航班6分鐘內(nèi)只需70美元;這比Uber的空中出行要便宜得多，同樣的行程 Uber大約需要200到225美元。

航空記者、《國(guó)際飛行》(Flight International)副主編多米尼克·佩里(Dominic Perry)補(bǔ)充道:“如果定價(jià)正確，在沒(méi)有其他公共交通可供選擇的城市，或者在交通擁堵和城市面積非常大的城市，空中出租車(chē)可能會(huì)使旅行民主化。”

“然而，如果它們只是成為富人的另一種‘直升機(jī)服務(wù)’，那么它們所能做的就是改變富人的流動(dòng)性，進(jìn)一步加大富人和窮人之間的差距。”它們會(huì)緩解地面擁堵嗎?幾乎可以肯定不是。”

 

幸存者洗牌

當(dāng)下要挑選出空中出租車(chē)賽道的獲勝者還為時(shí)過(guò)早，除了法規(guī)、安全和成本之外，還有一些關(guān)鍵因素。

一是企業(yè)要有與航空、汽車(chē)、電信、軟件、網(wǎng)絡(luò)安全和房地產(chǎn)等不同行業(yè)不同公司合作的能力；另外則要能夠與政府合作，以確保通過(guò)支持商用空中出租車(chē)服務(wù)的法規(guī)。

弗若斯特沙利文公司(Frost & Sullivan)高級(jí)行業(yè)分析師喬?普拉文?維賈亞庫(kù)馬爾(Joe Praveen Vijayakumar)說(shuō):“至于哪些品牌會(huì)有優(yōu)勢(shì)，毫無(wú)疑問(wèn)，已經(jīng)進(jìn)入市場(chǎng)的航空業(yè)公司，包括波音、空客、貝爾等，肯定會(huì)有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗麄円呀?jīng)有了航天技術(shù)。”他指的是他們制造商用飛機(jī)和直升機(jī)的悠久歷史。

“在UAM的初創(chuàng)企業(yè)中，Volocopter、Kitty Hawk、Lilium和Joby Aviation有望實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。”

多米尼克·佩里認(rèn)為，許多玩家將在竭力承擔(dān)空中交通工具的巨額開(kāi)發(fā)成本的同時(shí)，也會(huì)面臨倒閉問(wèn)題。lilium公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官丹尼爾·維格德認(rèn)為需要投資“數(shù)百萬(wàn)美元，并將對(duì)波音或空客等“白衣騎士”的收購(gòu)抱有希望。

他補(bǔ)充稱:“似乎有許多來(lái)自科技行業(yè)的公司被吸引到這個(gè)領(lǐng)域，它們的態(tài)度都是挑戰(zhàn)傳統(tǒng)。盡管這可能是健康的，因?yàn)樗行袠I(yè)都需要不時(shí)地進(jìn)行重組，但航空航天領(lǐng)域有很多規(guī)則和規(guī)定，這是有充分理由的。”

“我懷疑，許多硅谷類(lèi)型的公司也會(huì)在某個(gè)時(shí)候?qū)で蟪鍪酃煞荩驗(yàn)樗麄兊闹R(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)他們來(lái)說(shuō)很有價(jià)值。”

（雷鋒網(wǎng)編譯）

雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見(jiàn)轉(zhuǎn)載須知。