造車(chē)前先學(xué)會(huì)互相尊重！談?wù)劯Ｌ嘏c Argo AI 的融合之路

雷鋒網(wǎng)按：硅谷和底特律各有各的擅長(zhǎng)。

人們都說(shuō)來(lái)自底特律和硅谷的工程師是水與火不能相容，但如果硬要把他們撮合在一起呢？這兩個(gè)完全不同的“物種”在一起開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)會(huì)是什么樣的場(chǎng)景？他們能成功嗎？

這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，畢竟在現(xiàn)實(shí)世界里，你不能讓人工智能專(zhuān)家去搞車(chē)輛鈑金，也不能讓汽車(chē)工程師去尋找電腦系統(tǒng)中的 Bug。

不過(guò)，在老牌巨頭福特那里，這樣的跨界合作已經(jīng)成了工作中的日常，因?yàn)楦Ｌ匾c軟件伙伴 Argo AI 合作開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)。而且，留給它們的時(shí)間不多了（福特計(jì)劃 2021 年部署自動(dòng)駕駛汽車(chē)）。

本周，Argo AI CEO Bryan Salesky 就和福特自動(dòng)駕駛汽車(chē)開(kāi)發(fā)首席項(xiàng)目工程師 Chris Brewer 一同接受了 Automotive News 采訪，從采訪氛圍來(lái)看，雙方的跨界合作還挺順利的，Argo AI 的高科技已經(jīng)與福特的車(chē)輛開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)擦出了火花。

在他們看來(lái)，雙方要想合作開(kāi)發(fā)一款高利用率的自動(dòng)駕駛汽車(chē)且保證它能盈利，就必須互相尊重。

 “雖然聽(tīng)起來(lái)好像 Argo 的產(chǎn)品裝在車(chē)上需要特殊方法似的。”38 歲的 Salesky 說(shuō)。“不過(guò)，這與車(chē)廠主管工程師們?cè)谠肼暋⒄駝?dòng)和耐久性上做的 100 個(gè)權(quán)衡方案也沒(méi)什么不同。這些工作都是大家的日常。”

與某些公司直接將自動(dòng)駕駛技術(shù)“焊死”在現(xiàn)有車(chē)輛上不同，Salesky 偏愛(ài)“更自然”的方式。他手下的機(jī)器人專(zhuān)家直接參與了福特首款自動(dòng)駕駛汽車(chē)的開(kāi)發(fā)，也就是說(shuō)，這輛車(chē)的每一個(gè)螺釘都融入了 Argo 的智慧。

57 歲的 Brewer 也見(jiàn)識(shí)到了自動(dòng)駕駛汽車(chē)開(kāi)發(fā)中的特殊挑戰(zhàn)。在這位傳統(tǒng)汽車(chē)行業(yè)的老兵看來(lái)，如何讓福特冗長(zhǎng)的傳統(tǒng)車(chē)輛開(kāi)發(fā)周期與 Argo 快速迭代的傳感器、計(jì)算機(jī)和軟件技術(shù)步調(diào)一致是最大的挑戰(zhàn)，而想實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，就要求雙方必須開(kāi)口交流。

“其實(shí)每天因?yàn)椴秸{(diào)匹配問(wèn)題進(jìn)行的討論都相當(dāng)有趣。”Brewer 說(shuō)。“Bryan 會(huì)說(shuō)，‘我們還得花點(diǎn)時(shí)間解決系統(tǒng)問(wèn)題’，這時(shí)福特就需要想辦法為 Argo 爭(zhēng)取時(shí)間。”

雙方都認(rèn)為，兩家公司合作的關(guān)鍵在于避免讓工程師們陷入自己不熟悉的領(lǐng)域。

“我們先要秉承一個(gè)原則，那就是不相互指責(zé)和踢皮球。”Brewer 說(shuō)道。“就是這層半透膜將福特和 Argo 聯(lián)系了起來(lái)，這也是我們將產(chǎn)品推向市場(chǎng)和未來(lái)大規(guī)模部署的基礎(chǔ)。”

這樣的合作方式也給了 Salesky 前所未有的空間，Argo 得以在車(chē)輛設(shè)計(jì)階段施展自己的才華。

“在交流時(shí)我會(huì)說(shuō)，‘我覺(jué)得如果能稍微改一下外形，這個(gè)項(xiàng)目的成本就能降低些。得到同意之后我就能取下一個(gè)傳感器，然后換用更具性?xún)r(jià)比的方案。這樣的溝通非常有效。”Salesky 說(shuō)。

與此同時(shí)，Brewer 還得考慮類(lèi)似處理器體積、熱量和功耗的問(wèn)題，畢竟 Salesky 的 AI 需要算力來(lái)驅(qū)動(dòng)。此外，如何在車(chē)內(nèi)埋線以傳輸天量的數(shù)據(jù)也是個(gè)問(wèn)題。這些挑戰(zhàn)也讓自動(dòng)駕駛項(xiàng)目成了福特內(nèi)部的超級(jí)磁鐵，吸引著公司里愛(ài)挑戰(zhàn)的天才工程師們貢獻(xiàn)才華。Brewer 說(shuō)。

Salesky 認(rèn)為，高科技公司和汽車(chē)廠商間截然不同的文化可能也會(huì)帶來(lái)文化沖突。

“在大型科技公司里，每當(dāng)要做妥協(xié)時(shí)，總是要對(duì)功能有所偏袒。”他說(shuō)道。“那么，我們能給軟件工程師們提供足夠的算力嗎？”

“現(xiàn)實(shí)是，大家對(duì)算力的需求是無(wú)止境的，但在做汽車(chē)項(xiàng)目時(shí)你卻必須認(rèn)識(shí)到，在不斷提升性能的同時(shí)，成本、耐久性和可靠性等問(wèn)題也不能忽視。”Salesky 解釋。

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Salesky 踏上自動(dòng)駕駛之路還要追溯到 2007 年的 DARPA 自動(dòng)駕駛挑戰(zhàn)賽，隨后他又加入谷歌自動(dòng)駕駛項(xiàng)目任技術(shù)工程主管。不過(guò)，能與福特進(jìn)行深入有好的合作，還得靠當(dāng)年在卡特彼勒的經(jīng)驗(yàn)，畢竟給那些笨重的礦用卡車(chē)安裝自動(dòng)駕駛系統(tǒng)可不容易。

“我的職業(yè)生涯大部分都貢獻(xiàn)給自動(dòng)駕駛車(chē)輛，無(wú)論是輪式還是履帶式。”Salesky 說(shuō)。“造車(chē)這事我可干不了，所以我需要和大公司合作，而不同公司開(kāi)發(fā)產(chǎn)品也有自己不同的傳統(tǒng)。在這個(gè)適應(yīng)過(guò)程中我學(xué)到了一點(diǎn)，那就是雖然與硅谷文化不同，但這些工程師都相當(dāng)優(yōu)秀，他們也有一顆想要打造好產(chǎn)品的心。”

對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，改變自己的偏見(jiàn)并不容易，不過(guò)當(dāng)來(lái)自?xún)蓚€(gè)世界的工程師潛心交流后你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，工程方面的共同語(yǔ)言會(huì)讓他們很快忘掉那種文化差異。“只要大家能協(xié)調(diào)一致，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)辦公室多了很多好工程師，這樣一來(lái)怎么會(huì)不發(fā)生奇跡呢？”Salesky 說(shuō)。

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