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| 本文作者： 張偉 | 2017-06-19 19:32 |
*Argo AI創始人兼CEO Bryan Salesky 在 The Information 舉辦的自動駕駛峰會
與大多數自動駕駛初創公司拿風險投資拿到手軟相比，Argo AI在出生后不久便找到了最穩固的金主，選擇走一條最為穩妥的道路。
今年2月10日，福特以10億美元的高價將這家自動駕駛人工智能公司的絕大部分股權收入囊中，這筆錢會在未來5年中陸續投入到Argo AI的研發之中。2021年，二者共同推出的自動駕駛汽車將會進行量產。
選擇控股而不是全資收購，福特前CEO Mark Fields的算盤是這么打的：通過股權激勵吸引更多頂尖人才的加入。不過，也有行業分析師認為，這是福特進行組織結構轉移的一招棋，因為從福特前往Argo AI的工程師可以獲得一部分股權。
當然，無論是被控股還是被收購，對于一家創業公司來說都意味著自主權的嚴重受限。不過，作為公司的創始人兼CEO，Bryan Salesky顯然有自己的考慮。
大家都知道，Argo AI是希望以最快的速度實現自動駕駛汽車的量產，讓其盡快上路。而要實現這樣的目標，“最有效的方式就是和汽車制造商聯合起來”，Salesky在外媒The Information近日舉辦的自動駕駛峰會上坦言。此外，接受福特的巨額資金投資，也給Argo AI未來的自動駕駛系統安全可靠的集成到車輛上提供物質保障。
所以，Argo AI對于福特的“投懷送抱”顯然是你情我愿。
而為了不太多喪失自主性，Salesky稱他們自身牢牢掌控著自動駕駛軟件和硬件的開發，熟稔其中的游戲規則。而且，Argo AI不僅僅為福特開發自動駕駛系統，未來，這套系統也可以提供給其他車企或者相關公司。
近來，福特經歷換帥風波，Salesky對此毫不諱言，“（換帥）對于Argo AI來說，沒什么大的改變，我已經見過Jim（雷鋒網新智駕注：James Hackett，替代Mark Fields擔任福特新CEO），加深了對他的了解。他看到了未來，而且正在把福特帶向那個未來?！?/p>
距離2021年的到來，時間所剩不多，當初許下的豪言壯語能否兌現是所有人關注的問題，Salesky的回應有些輕描淡寫：“該準備好的會準備好。”
不過，外界認為，什么時候Argo AI的自動駕駛系統的表現可以和人類司機媲美甚至是超越人類司機，事情也就成了。
但在Salesky那里，要做到這點，最難的部分其實是“感知”（Perception），也就是車輛對于周邊環境的感知，能讀懂具體的事物，然后以此為依據進行導航。而這正是Argo AI為福特打造的自動駕駛系統中，需要去解決的關鍵問題。
本月早些時候，Salesky還接受了匹茲堡當地公共電臺90.5 WESA的采訪，聊了聊自己過去的經歷、Argo AI的團隊組建進展以及自動駕駛相關人才的培養。
Bryan Salesky在賓夕法尼亞州西南部度過了他的童年時光，2002年畢業于匹茲堡大學。
（以下問答雷鋒網新智駕作了不改變原意的修改）
問：什么時候開始對自動駕駛汽車感興趣？
Bryan Salesky：我喜歡上自動駕駛汽車是因為它有某種與生俱來的東西讓你覺得滿足，你知道你正在寫的代碼可以以某種方式控制某些機器（比如汽車）的運轉。
我對于編寫一個網站或者手機APP沒什么興趣，而會因為看到我的代碼被嵌入到電腦程序中去指導機器做一些對這個世界有益處的事情而感到滿足。
問：如何接觸到機器人控制或者自動駕駛的？
Bryan Salesky：我是經一個朋友的推薦進入到機器人（Robotics）領域。此前我在匹茲堡的Union Switch&Signal工作了多年，這對我來說是一個非常好的訓練場地，去學習如何批量寫代碼。
后來，他慫恿我去位于Lawrenceville的卡耐基·梅隆大學機器人研究院（National Robotics Engineering Center）從事機器人相關的研究。非常幸運的是，我被錄取了，而且在那做得還不錯。
問：在那里你做了哪些與自動駕駛汽車相關的研究？
Bryan Salesky：我想那是在2004年，針對自動駕駛有很多的前置研究。包括如何將人工智能、計算機科學以及其他新興的技術應用起來，比如在軍事上，如何讓自動化機器人替代士兵完成危及生命的任務。
這些種子項目也開發出了諸多的基礎性技術和算法，讓我們今天可以拿來用到自動駕駛汽車上。
問：現在公司有多少員工？你們還在招人嗎？
Bryan Salesky：目前已經超過了三位數，我們希望在年底的時候員工數達到200人。我們需要更多這方面背景的人才：包括電動化工程師、機械工程師、軟件工程師以及你能想到的所有相關學科的人才，因為我們在做一項非常龐雜的系統工作。
問：除了匹茲堡的人才以外，還會吸引到來自全球各地的人才嗎？
Bryan Salesky：我們正在吸引著全球的人才加入。現在相關的技術性人才非常短缺，我們也在和大學就這塊領域商討，可以通過何種方式來幫助高校大量輸送能夠從事自動駕駛工作的人才。
問：高中生可以學習相關技術嗎？
Bryan Salesky：可以，我覺得機器人相關技術非常吸引高中生，因為我本人就很感興趣。
當你知道你寫的代碼可以嵌入到計算機程序里面，然后驅動一些東西，還能有益于世界，這是我覺得很奇妙的事情，我熱愛它。我曾經和高中生們一起工作，我喜歡看著這些孩子因為自己創造的作品而兩眼放光的神情。
Via 雷鋒網新智駕
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