Pebble創(chuàng)始人Eric Migicovsky親述：眾籌明星隕落的最后一年

雷鋒網(wǎng)按：Pebble將被Fitbit收購的消息對(duì)于已經(jīng)如履薄冰的智能硬件創(chuàng)業(yè)者來說，不啻于雪上加霜。Backchannel的編輯Steven Levy曾為Pebble做過一系列的專題報(bào)道。在Pebble將被出售的消息披露之后，Steven Levy再次采訪了Pebble的創(chuàng)始人——Eric Migicovsky。對(duì)于國內(nèi)的硬件創(chuàng)業(yè)者來說，這篇報(bào)道應(yīng)該能引起共鳴。畢竟，誰不想聽聽一個(gè)明星創(chuàng)業(yè)者從輝煌到失敗的心路歷程。雷鋒網(wǎng)對(duì)全文進(jìn)行了編譯，未經(jīng)許可不得轉(zhuǎn)載。

即使放在從來不缺故事和情懷的硅谷，Migicovysky的人生軌跡也算得上傳奇：Pebble最初是他少年在荷蘭城市Delft求學(xué)時(shí)所創(chuàng)辦的公司，這座城市以盛產(chǎn)陶器而非科技公司聞名。從Delft開始，Pebble從YC里掙扎的一個(gè)孵化企業(yè)到Kickstarter上的眾籌明星。在9年時(shí)間內(nèi)，他建立了一個(gè)系統(tǒng)平臺(tái)，并賣出了超過200萬塊智能手表。不過他最終還是失敗了，Pebble一直在賠錢，而且看不到盈利的希望。

12月6日，Migicovsky將Pebble的核心資產(chǎn)，包括知識(shí)產(chǎn)權(quán)在內(nèi)，打包出售給了Fitbit。據(jù)報(bào)道，F(xiàn)itbit只會(huì)接收Pebble 40%的員工，也就是說，Pebble 60%的老員工將面臨失業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)。而對(duì)于步入而立之年Migicovsky，他背上了“失敗創(chuàng)業(yè)者”的烙印，并且要學(xué)會(huì)適應(yīng)不再當(dāng)CEO的日子。好在硅谷，人們對(duì)于失敗者并不過分苛責(zé)。

上周，當(dāng)我與這個(gè)瘦削、留著絡(luò)腮胡的加拿大人（Migicovsky將近有2米高）共進(jìn)晚餐的時(shí)候，他看起來和當(dāng)初風(fēng)光時(shí)并無二致，并不興奮，也沒有因此而消沉。

Eric Migicovsky / Photo by Steven Levy

我最初開始接觸和采訪Migicovsky時(shí)，他還是Y Combinator里單槍匹馬的一名創(chuàng)業(yè)者。Migicovsky的公司屬于2011年冬季的那批孵化企業(yè)。他的公司名還不叫Pebble，而是Alerta，旗下的手表叫做InPulse。

2014年9月，在蘋果發(fā)布Apple Watch的第二天，我去拜訪了Migicovsky。當(dāng)時(shí)，他認(rèn)為蘋果進(jìn)入智能手表市場(chǎng)會(huì)促進(jìn)消費(fèi)者的認(rèn)知，Pebble也將因此受益。我看到了非常酷炫的類似于Swatch，圓形表盤的Pebble Time Round，而今年早些時(shí)候，Pebble還正在擴(kuò)充產(chǎn)品線，開發(fā)了一款沒有屏幕，能夠掛在鑰匙圈上的智能硬件。（據(jù)說還接入了Amazon Alexa，可以執(zhí)行上千種語音控制功能。）

在Pebble將被出售的消息披露后，我們安排了這次對(duì)話，而正是Migicovsky說出了我的想法：我們來談?wù)凱ebble最后的冒險(xiǎn)之旅。

Pebble到底做錯(cuò)了什么？

Pebble的這一年充滿了風(fēng)險(xiǎn)與波折。一年之前，這家曾經(jīng)盈利的公司突然陷入赤字，在2015年的下半年甚至沒有達(dá)到預(yù)定的銷售目標(biāo)，盈利的希望也變得渺茫。在今年3月份，Migicovsky將公司160名員工裁去了1/4。

此后的事實(shí)證明，不只是Pebble一家公司誤判了可穿戴硬件市場(chǎng)的形勢(shì)，同樣迷失的還有蘋果。

蘋果把Apple Watch定位為手腕上的iPhone的這一策略并沒有成功。就目前來看，對(duì)手腕上的設(shè)備，熱門應(yīng)用仍然是健身。對(duì)于熱愛運(yùn)動(dòng)的人來說，佩戴智能手環(huán)或者手表的主要目的是測(cè)心率以及計(jì)步。而蘋果強(qiáng)調(diào)時(shí)尚，Pebble側(cè)重效率工具和第三方的開發(fā)者，都像是交了昂貴的學(xué)費(fèi)。Migicovsky說，“我們發(fā)現(xiàn)的太晚了，就連蘋果也在從中吸取教訓(xùn)。如果我們?cè)?014年的時(shí)候就能觀察到，把智能手表定位成健身設(shè)備，今天的結(jié)果可能會(huì)不同。”

Pebble并不是沒有嘗試改變和追趕

今年早些時(shí)候，Pebble發(fā)布了第一款非手表類的可穿戴設(shè)備：麻將大小，而且可以掛在鑰匙圈上的Pebble Core。與此同時(shí)，Pebble還發(fā)布了具備心跳檢測(cè)功能，且專門為健康應(yīng)用優(yōu)化過的新款手表，并在Kickstarter上募集到了超過1200萬美元的資金。

然而，這個(gè)轉(zhuǎn)變也無力回天。Pebble Core甚至沒能發(fā)貨，徹底成了一個(gè)“幽靈”項(xiàng)目。其在Kickstarter上募集到的資金也將被退回到24000個(gè)預(yù)訂用戶的賬戶里。

今年四月份，Migicovsky并沒有告訴我，Pebble之所以重回Kickstarter，是因?yàn)樗麄円呀?jīng)無力融資了。處于裁員旋渦中的Pebble無法說服投資者。

2016年的上半年，Migicovsky一直在想盡一切辦法使公司活下來。然而，隨著新產(chǎn)品跳票至2017年，Pebble無奈地錯(cuò)過假日購物季，Migicovsky的努力也付之東流。9月份的時(shí)候，Migicovsky飛到了中國，希望能夠談成一筆固件系統(tǒng)授權(quán)的業(yè)務(wù)。除此之外，他還滿世界尋找投資人，他的搜索范圍甚至擴(kuò)大到科技圈之外——私募以及家族投資基金。

走投無路時(shí)，他甚至一度考慮過股權(quán)眾籌。然而，因?yàn)镻ebble在幾次的眾籌里飽受爭(zhēng)議，這個(gè)想法也流產(chǎn)了。一度公司有人提議：將人員裁剪到10人，再看能不能活下來。

他將當(dāng)時(shí)的情形與美國大選之夜的情形對(duì)比：隨著特朗普的形式大好，希拉里·克林頓獲得競(jìng)選勝利的路徑在哪里？然而事實(shí)證明，沒有希望。

今年10月份，Migicovsky終于做出了最后決定：賣掉公司，不過要優(yōu)先考慮Pebble的顧客、開發(fā)者以及員工的利益。Migicovsky回憶起，做出這個(gè)決定后，公司反而有了方向和動(dòng)力。

為什么會(huì)選擇Fitbit？

正如我們所看到的，F(xiàn)itbit成為Pebble最后的選擇。Fibit是智能健身硬件的領(lǐng)導(dǎo)者，也剛剛邁入智能手表領(lǐng)域。

之所以最終選擇了Fibit，Migicovsky說，是因?yàn)镕itbit愿意接手維護(hù)Pebble原有的開發(fā)者和用戶社區(qū)。雖然不清楚，未來Fitbit是否會(huì)繼續(xù)推出基于Pebble操作系統(tǒng)的手表。但是Migicovsky暗示，Pebble的開發(fā)者的受眾將從Pebble的200萬用戶擴(kuò)大到Fitbit的5000萬。“Fitbit將會(huì)大力支持這些開發(fā)者。”Migicovsky說。

雖然交易的細(xì)節(jié)沒有公開，但是從Pebble和Fitbit的聲明來看，這筆交易涉及到Pebble的軟件、固件、專利，但是卻沒有包含產(chǎn)品庫存，也就是說，Pebble仍然需要為自己的債務(wù)負(fù)責(zé)。據(jù)悉，Pebble的一些工程師將加入Fitbit，而那些被辭退的也將拿到賠償金。

用戶手腕上的Pebble手表依然在運(yùn)轉(zhuǎn)，F(xiàn)ibit收購以后，后者會(huì)為前者提供支持，但用戶不再享有質(zhì)保。不過，第三方開發(fā)者仍然能夠在Pebble的手表上繼續(xù)銷售App，而那些在Kickstarter上預(yù)定Pebble產(chǎn)品的人則會(huì)獲得退款。

Fitbit也在遭遇困境，上個(gè)月他們剛剛調(diào)低了對(duì)假日銷售額的預(yù)估，股價(jià)由此降到歷史新低。但可以預(yù)見的是，Pebble的工程師以及過往的創(chuàng)新積累將會(huì)幫助改進(jìn)Fitbit的產(chǎn)品。有意思的是，今年4月份，在采訪Migicovsky的時(shí)候，他認(rèn)為，F(xiàn)itbit是為數(shù)不多在早期就認(rèn)識(shí)到，健康將成為可穿戴設(shè)備最重要功能的公司之一。他跟我說，”Fitbit正在將其智能手表從主打健康拓展到通用功能，而Pebble和Fitbit的路徑正好相反。“當(dāng)時(shí)的他應(yīng)該沒有預(yù)料到公司今天的結(jié)果。

Fitbit的CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人James Park，在收購之后發(fā)表聲明：”隨著可穿戴設(shè)備越來越智能，智能手表也基本都具備了健康和健身的功能。Fitbit可以利用現(xiàn)有優(yōu)勢(shì)，鞏固并拓展在可穿戴市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)地位。“

Migicovsky本人將不會(huì)加入Fitbit，在采訪里他也沒有否認(rèn)傳聞中他將在之后為Y Combinator工作的消息。這次交易并沒有給Migicovsky帶來豐厚的財(cái)務(wù)匯報(bào)，Migicovsky這一切都是“為了客戶、員工以及供應(yīng)商”。

Pebble的遺憾

“雖然現(xiàn)實(shí)沒有計(jì)劃中那樣完美，但是世事本來就很難一切如愿。我們創(chuàng)造了一種產(chǎn)品，并將它送到了消費(fèi)者的手中，我們甚至開創(chuàng)了一個(gè)市場(chǎng)......只是我們沒能走到下一步。”Migicovsky說。

對(duì)于Migicovsky來說，將Pebble賣給Fitbit的主要?jiǎng)訖C(jī)，是希望他親手建立的社區(qū)能夠繼續(xù)下去。”這不是一個(gè)大型的社區(qū)，但是這個(gè)社區(qū)參與者來自世界各地，而且這個(gè)數(shù)字也很有意義：200萬“，他說。

盡管最后失敗了，Migicovsky在20歲 - 30歲的十年里斬獲頗豐。Pebble是一家富有創(chuàng)新精神的公司，不僅為用戶提供了價(jià)值，而且建立起了一個(gè)廣受贊譽(yù)的開發(fā)者社區(qū)。對(duì)于剛滿30歲的Migicovsky來說，未來時(shí)間里還有更多的榮耀。

via Backchannel

雷鋒網(wǎng)關(guān)于Pebble的其他報(bào)道：

Pebble 四年興衰史：如果不和Apple Watch狹路相逢，它原本能走得更遠(yuǎn) 

【招聘】雷鋒網(wǎng)堅(jiān)持在人工智能、無人駕駛、VR/AR、Fintech、未來醫(yī)療等領(lǐng)域第一時(shí)間提供海外科技動(dòng)態(tài)與資訊。我們需要若干關(guān)注國際新聞、具有一定的科技新聞選題能力，翻譯及寫作能力優(yōu)良的外翻編輯加入。 

簡(jiǎn)歷投遞至 wudexin@leiphone.com，工作地 北京。