巨頭們還在試驗(yàn)，這家創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)開始了無人機(jī)送貨

【編者按】本文編譯自Fortune。Matternet是CB Insights發(fā)布的“2015年最具革命性創(chuàng)業(yè)公司”55強(qiáng)名單中的無人機(jī)榜單中的一員。

Matternet公司成立于2011年，一直在探索利用無人機(jī)進(jìn)行送貨業(yè)務(wù)，特別是對偏遠(yuǎn)地區(qū)和第三世界輸送醫(yī)藥、食物。今年7月，Matternet公司與瑞士郵政達(dá)成全面合作，開始進(jìn)行試飛測試，瑞士計(jì)劃在5年內(nèi)用用無人機(jī)完全替代人工投遞包裹。

Matternet的第一款產(chǎn)品是為醫(yī)療救援物流專門設(shè)計(jì)的，商用版產(chǎn)品Matternet One今年4月正式發(fā)布，最大承載量為44磅。通過內(nèi)置無人駕駛程序、云技術(shù)輔助，該無人機(jī)可以預(yù)設(shè)駕駛路線，并自動(dòng)避開障礙物。

該公司迄今已完成2輪總計(jì)350萬美元的融資。與Matternet類似的無人機(jī)送貨公司還有Flirtey。

在像Google和Amazon這樣的科技巨頭還在悶頭研究無人機(jī)運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候，Matternet早在今年4月就已經(jīng)宣布它們的無人機(jī)已經(jīng)能夠真正投入商業(yè)運(yùn)輸之中了。

這家起源于奇點(diǎn)大學(xué)的硅谷創(chuàng)業(yè)公司，雖然沒有如Google和Amazon這樣響當(dāng)當(dāng)?shù)拿柡推放浦取５驮谶@些知名企業(yè)呼吁倡導(dǎo)無人機(jī)運(yùn)輸?shù)倪@段時(shí)間里，Matternet早已經(jīng)悄然把自己的無人機(jī)配送技術(shù)投放到世界上最難到達(dá)的一些地區(qū)并成功實(shí)現(xiàn)商業(yè)化了。

在今年四月，Matternet已經(jīng)同時(shí)做了兩個(gè)顯著的飛躍。就在Amazon還在與美國聯(lián)邦航空局糾結(jié)美國無人機(jī)的相關(guān)規(guī)定，Matternet已經(jīng)在瑞士著手推出了一個(gè)試點(diǎn)項(xiàng)目，其中的主要內(nèi)容就是提供無人機(jī)送貨服務(wù)。而且還公布了其售價(jià)為5000美元的第一個(gè)投入商用的四軸無人機(jī) Matternet One。

“從一開始，我們的使命就是開發(fā)出能夠?qū)崿F(xiàn)無人運(yùn)輸?shù)母锩约夹g(shù)。”

——Andreas Raptopoulos ，Matternet CEO

Matternet One是一個(gè)相對廉價(jià)的，相對易于通過應(yīng)用程序來操作的無人機(jī)。該無人機(jī)能夠完成所有的試點(diǎn)并獨(dú)自完成大多數(shù)的任務(wù)規(guī)劃。無人機(jī)支持插入3G或4G的SIM卡，從而能夠連接到云操作軟件。用戶只需告訴Matternet ONE需要飛去哪里就可以，之后無人機(jī)會(huì)自己進(jìn)行路徑規(guī)劃，同時(shí)也會(huì)自動(dòng)躲避障礙物以及繞過限制空域等。它充電一次后可以攜帶2.2磅重的貨物飛行達(dá)12英里（如果沿途有經(jīng)過充電站的話，這個(gè)數(shù)字將會(huì)進(jìn)一步提高）。

該技術(shù)是Matternet在海地、不丹、多明尼加共和國和巴布亞新幾內(nèi)亞等發(fā)展中國家運(yùn)送診斷工具和醫(yī)療用品所獲得的經(jīng)驗(yàn)?zāi)Y(jié)而成的。在這些試驗(yàn)中，Matternet實(shí)地測試了它的無人駕駛技術(shù)，證明它的飛機(jī)能夠在操作者視線之外獨(dú)自應(yīng)對惡劣的天氣。這也同時(shí)證明了它的確善于在一些四面環(huán)海、交通不便或是有著惡劣天氣以及其他問題的地方運(yùn)送或是取回醫(yī)療樣品。

“在未來幾年，Matternet將主要針對企業(yè)級的客戶提供服務(wù)。”Raptopoulos說。該公司將以5000美元的售價(jià)把Matternet ONE賣給那些希望擁有和運(yùn)營無人機(jī)的企業(yè)。但Matternet目前也正在嘗試啟動(dòng)一個(gè)訂閱服務(wù)，訂閱該服務(wù)的人將能夠以每個(gè)月1000美元的價(jià)格租用Matternet ONE。

Matternet的技術(shù)設(shè)計(jì)模式與Amazon和Google稍微不同。雖然這些公司的理念基本都是想把無人機(jī)上的貨物運(yùn)送給任何地方的任何人，但Matternet在無人機(jī)運(yùn)輸上的愿景與它們兩家稍微不同的是，至少在短期內(nèi)，在包括無人機(jī)的制造以及更多方面上，會(huì)更多的側(cè)重在固定路線上高速運(yùn)送醫(yī)療用品和藥品的相關(guān)應(yīng)用。

今年七月，Matternet在瑞士推出試點(diǎn)計(jì)劃，并于與Swiss World Cargo（瑞士國際航空公司的貨運(yùn)部門）和Swiss Post（瑞士的郵政服務(wù)）簽署了合作計(jì)劃。我們能夠看到Matternet的無人機(jī)在瑞士的多個(gè)領(lǐng)域遞送包裹。對于Swiss Post和Swiss WorldCargo而言，好處就是都能夠第一手接觸到無人機(jī)運(yùn)輸技術(shù)，無人機(jī)已經(jīng)作為輕量級交通的未來而逐漸被人所接受。然而，Matternet顯然會(huì)得到與這兩家公司的交易相比更重要的東西——不僅得到了在人口更稠密的地區(qū)測試其技術(shù)的機(jī)會(huì)，而且還將有機(jī)會(huì)弄清各地的法律框架，為進(jìn)一步擴(kuò)展其商業(yè)領(lǐng)域奠定基礎(chǔ)。

這個(gè)機(jī)會(huì)可能對于所有參與這場無人機(jī)競爭的企業(yè)都是有利的。Amazon仍在與美國聯(lián)邦航空局斟旋，而它要想要徹底消除無人機(jī)限飛的唯一方式就是證明去它的技術(shù)是安全的。而Matternet正在瑞士進(jìn)行的工作可以比作這個(gè)“雞和蛋的問題”的穩(wěn)壓器，如果成功的話將能夠能夠幫助Amazon擺脫目前的困境。

“我覺得我們目前是在正確的技術(shù)軌道中前行。通過這種合作能夠使得Matternet ONE在安全水平上得到進(jìn)一步提升。我們也希望能夠通過這些真正投入商業(yè)化的無人機(jī)運(yùn)輸，證明給美國聯(lián)邦航空局看無人機(jī)運(yùn)輸是安全的。”Raptopoulos說。在此期間，Matternet也正在與FAA解決其自身的有關(guān)概念驗(yàn)證的一個(gè)項(xiàng)目，具體細(xì)節(jié)尚未公布。但希望在今年晚些時(shí)候美國能夠真正推出一些監(jiān)管制度。

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